Quand je travaillais dans l’aviation, j’avais beaucoup de cheveux blancs. Des horaires décalés, des nuits courtes, du stress, un bureau qui vole à 10 000 mètres. Je ne m’en occupais pas plus que ça. J’avais seulement observé que beaucoup de mes collègues avaient des cheveux blancs, des traits tirés, une peau vieillie, et que tout le monde utilisait beaucoup de crème pour s’hydrater. J’avais remarqué aussi beaucoup de maladies auto-immunes de la thyroïde, de type Hashimoto, chez les hôtesses et les stewards.
Des années plus tard, une personne que j’accompagnais m’a dit : « Vous avez beaucoup moins de cheveux blancs. » Elle trouvait que des cheveux bruns étaient revenus. Je ne l’avais pas vu.
Mon interprétation
Je ne tire pas de règle d’un seul cas, le mien. Mais ce que j’ai vu dans l’aviation ressemble trait pour trait à ce que les biologistes décrivent quand la balance oxydative penche : une peau qui vieillit plus vite, des cheveux qui blanchissent, un terrain qui s’enflamme. Une équipe de Bradford a mesuré dans les cheveux gris et blancs une accumulation d’eau oxygénée, à des concentrations millimolaires, avec une enzyme qui la détruit, la catalase, presque absente du follicule. Le cheveu blanc est un signe de terrain parmi d’autres, et l’âge y garde la première part.
