Salute orale e tiroide: il fattore autoimmune che nessuno guarda

Valérie aveva fatto il giro completo. Dieta senza glutine, senza lattosio, senza soia. Integratori di selenio, zinco, vitamina D. Protocollo intestinale completo. Gestione dello stress. I suoi anticorpi anti-TPO erano scesi da 800 a 400 in un anno. Ma da sei mesi si erano bloccati. Nonostante tutto quello che faceva, nonostante il rigore del suo protocollo, gli anticorpi si rifiutavano di scendere al di sotto di 400. Quando le ho chiesto se aveva problemi dentali, mi ha guardato con sorpresa. « I miei denti? Che relazione hanno con la mia tiroide? »

La relazione è diretta, documentata, e quasi mai esplorata in consultazione. Valérie aveva una parodontite cronica non trattata, quattro vecchie otturazioni in amalgama dentale, e usava un dentifricio fluorato da trent’anni. La sua bocca era un focolaio infettivo, tossico e infiammatorio permanente che alimentava la sua auto-immunità tiroidea esattamente come il glutine o lo stress. E nessuno gliel’aveva mai chiesto.

« I focolai infettivi dentali sono le porte d’ingresso più frequenti e più sconosciute delle malattie croniche. » Alexandre Salmanoff

Salmanoff scriveva questo negli anni Cinquanta. I dentisti di allora conoscevano già il concetto di « focolaio infettivo a distanza »: un’infezione dentale cronica che provoca sintomi in organi lontani, per disseminazione batterica via sangue. Settanta anni dopo, la ricerca conferma quello che Salmanoff osservava clinicamente: la bocca è il primo portale di ingresso dei fattori scatenanti auto-immuni, e la tiroide, situata proprio al di sotto, è il primo bersaglio.

La tua bocca parla alla tua tiroide

La bocca è l’organo più colonizzato del corpo umano dopo l’intestino. Più di 700 specie batteriche coabitano nella cavità orale, sui denti, sulle gengive, sulla lingua, sulle tonsille. In equilibrio, questa flora buccale è protettiva. Produce sostanze antimicrobiche, modula il pH, e costituisce una prima linea di difesa immunitaria. Ma quando questo equilibrio viene rotto, da un’igiene insufficiente, dall’uso cronico di collutori antisettici, da un’alimentazione ricca di zuccheri, o da un sistema immunitario indebolito, i batteri patogeni prendono il sopravvento.

Ciò che rende la connessione bocca-tiroide così potente è la vicinanza anatomica e la ricchezza vascolare. La tiroide è situata nel collo, proprio al di sotto della mandibola. Condivide parte del suo drenaggio linfatico con la sfera ORL. E la mucosa boccale, estremamente vascolarizzata, consente il passaggio rapido di batteri e delle loro tossine nella circolazione generale. Ogni lavaggio dei denti, ogni masticazione vigorosa, e soprattutto ogni intervento dentale provoca una batteriemia transitoria: i batteri boccali passano nel sangue. In una persona in buona salute, il sistema immunitario li neutralizza in pochi minuti. In una persona il cui sistema immunitario è già in modalità ipervigilanza a causa di Hashimoto, questi batteri possono scatenare una cascata infiammatoria che stimola gli anticorpi anti-tiroidei.

Parodontite: il fattore scatenante silenzioso

La parodontite è una malattia infettiva cronica dei tessuti di sostegno del dente: la gengiva, il legamento parodontale e l’osso alveolare. Colpisce quasi il 50 per cento degli adulti di oltre trent’anni in vari gradi, e la sua prevalenza aumenta con l’età. È la prima causa di perdita di denti nell’adulto. Ma è anche, ed è molto meno noto, un fattore di rischio cardiovascolare, un fattore aggravante del diabete, e un potenziale fattore scatenante dell’auto-immunità.

Il legame tra parodontite e Hashimoto è documentato da studi recenti che mostrano una correlazione statisticamente significativa tra la gravità della parodontite e il livello di anticorpi anti-TPO. Il meccanismo passa attraverso diverse vie. La batteriemia cronica invia batteri parodontali nel sangue ripetutamente, il che stimola la produzione di citochine pro-infiammatorie IL-6 e TNF-alfa. Questi citochini sono gli stessi elevati in Hashimoto. Aumentano la permeabilità intestinale (ancora lei), stimolano la produzione di anticorpi, e favoriscono la conversione da T4 a T3 inversa.

C’è anche il mimetismo molecolare. Alcune proteine batteriche dei germi parodontali presentano sequenze di amminoacidi simili a quelle delle proteine tiroidee. Il sistema immunitario, nel montare una difesa contro questi batteri, produce anticorpi che riconoscono anche le proteine tiroidee e le attaccano. È lo stesso meccanismo del mimetismo gliadina-tireoglobulina nel caso del glutine, ma questa volta il colpevole viene dalla bocca.

I segni della parodontite sono spesso sottili: gengive che sanguinano durante il lavaggio, arrossamento del bordo gengivale, alito cattivo persistente, recessione gengivale (i denti sembrano più lunghi), mobilità dentale. Molti pazienti considerano che le gengive che sanguinano durante il lavaggio sia « normale ». Non è normale. È il segno di un’infezione attiva che invia batteri nel tuo sangue a ogni lavaggio.

Fluoro e morte cellulare

Il fluoro è aggiunto alla maggior parte dei dentifrici commerciali a concentrazioni di 1000-1500 ppm (parti per milione). Il suo ruolo è rinforzare lo smalto dentale formando fluorapatite, più resistente agli acidi dell’idrossiapatite naturale. Questo è il suo beneficio. Il suo costo è quello che fa alla tua tiroide.

Il fluoro è un alogeno, come lo iodio, il bromo e il cloro. Questi quattro elementi sono in competizione per gli stessi recettori nel corpo. Il fluoro, quando viene assorbito (e una parte del fluoro del dentifricio viene assorbita dalla mucosa buccale), entra in competizione con l’iodio per i trasportatori NIS (simportatore sodio-ioduro) della tiroide. Blocca il captazione dello iodio, il che riduce la sintesi degli ormoni tiroidei. Ma fa di peggio ancora: a certe concentrazioni, il fluoro provoca la morte cellulare diretta dei tireociti, le cellule che compongono la ghiandola tiroidea. Non è teoria. È tossicologia cellulare documentata.

Le fonti di fluoro sono molteplici: dentifricio (la più ovvia), acqua del rubinetto nelle regioni dove l’acqua è fluorata, collutori fluorati, trattamenti dentali al fluoro, tè nero (la pianta del tè accumula naturalmente il fluoro), e certi farmaci. Per i pazienti con Hashimoto, sostituire il dentifricio fluorato con un dentifricio all’idrossiapatite (che protegge lo smalto senza gli inconvenienti del fluoro) è un gesto semplice, poco costoso, e potenzialmente significativo a lungo termine.

Amalgami e metalli pesanti

Gli amalgami dentali, questi otturazioni grigio-argento che molti di noi hanno in bocca dall’infanzia, contengono circa il 50 per cento di mercurio metallico. Il mercurio è un neurotossico, un nefrotossico e un perturbatore endocrino provato. E contrariamente a quanto affermato per molto tempo, gli amalgami non sono inerti. Rilasciano mercurio continuamente, sotto forma di vapore, soprattutto durante la masticazione di alimenti caldi, durante il lavaggio e durante il bruxismo (digrignamento notturno dei denti).

Il mercurio inalato passa nei polmoni, raggiunge la circolazione sanguigna, attraversa la barriera ematoencefalica, e si accumula negli organi bersaglio: cervello, reni e tiroide. Nella tiroide, il mercurio interferisce con la sintesi degli ormoni, stimola la produzione di anticorpi auto-immuni, e crea stress ossidativo che danneggia le cellule ghiandolari. La disintossicazione dai metalli pesanti è un tema complesso che va oltre il campo di questo articolo, ma un punto è cruciale: il ritiro degli amalgami deve essere fatto da un dentista formato al protocollo sicuro SMART (Safe Mercury Amalgam Removal Technique). Questo protocollo include l’uso di una diga dentale, un’aspirazione ad alta potenza, ossigeno nasale e un campo operatorio isolato per evitare che il paziente inali o inghiotta particelle di mercurio durante la rimozione. Una rimozione non sicura può causare un rilascio massivo di mercurio che aggrava l’auto-immunità invece di alleviarla.

Radiografie: il rischio ignorato

La tiroide è uno degli organi più radiosensibili del corpo. È situata direttamente nel campo di irradiazione delle radiografie dentali panoramiche (ortopantomogrammi) e degli scanner cone beam. Ogni panoramica dentale espone la tiroide a una dose di raggi X. Per una persona in buona salute, questa dose è bassa e probabilmente senza conseguenza. Ma per una persona la cui tiroide è già sotto attacco auto-immune, ogni esposizione supplementare è un potenziale fattore aggravante.

La soluzione è di una semplicità disarmante: chiedere un grembiule tiroidea piombato (un paraschiena tiroideo) durante qualsiasi radiografia dentale. Questo dispositivo esiste, è disponibile in tutti gli studi dentistici, è gratuito, e ci vogliono solo due secondi per installarlo. Eppure, nella mia esperienza, è raramente offerto spontaneamente. Sta al paziente chiederlo. Allora chiedilo. A ogni panoramica, a ogni radiografia retro-alveolare, a ogni scansione dentale. Proteggi la tua tiroide.

Cosa fare concretamente

Marchesseau classificava l’igiene buccale tra i fondamenti della « cura di disintossicazione », insieme all’alimentazione e all’attività fisica. Per lui, la bocca era il primo emuntorio, il primo luogo di contatto tra l’organismo e il mondo esterno. La qualità di questo primo contatto determinava in gran parte la qualità del terreno a valle.

Primo passo: sostituire il tuo dentifricio fluorato con un dentifricio senza fluoro. I dentifrici all’idrossiapatite (HAp) sono un’alternativa efficace e sicura. L’idrossiapatite è il componente naturale dello smalto dentale. Remineralizza i denti senza gli effetti endocrini del fluoro. L’argilla verde in polvere è un’altra opzione, usata da generazioni in naturopatia.

Secondo passo: smettere i collutori antisettici quotidiani. La clorexidina e l’alcol dei collutori convenzionali distruggono non solo i batteri patogeni ma anche i batteri protettivi che mantengono l’equilibrio della flora buccale. Nel distruggere questa flora, si creano le condizioni di una disbiosi buccale che favorisce la parodontite e le infezioni. L’oil pulling, un risciacquo boccale con olio di cocco vergine praticato dieci minuti al mattino a stomaco vuoto, è un’alternativa che riduce la carica batterica patogena senza distruggere la flora commensale. È una pratica ancestrale ayurvedica che la ricerca moderna inizia a convalidare.

Terzo passo: consultare un parodontologo per una valutazione completa. Un semplice sondaggio parodontale (misurazione della profondità delle tasche gengivali) consente di sapere se hai una parodontite. Se è il caso, un trattamento parodontale (detartrage profondo, levigatura radicolare) può ridurre significativamente la carica batterica e l’infiammazione sistemica che nutre i tuoi anticorpi.

Valérie ha fatto ritirare i suoi quattro amalgami da un dentista formato al protocollo SMART. Ha trattato la sua parodontite. Ha sostituito il suo dentifricio con una formula all’idrossiapatite. Sei mesi dopo, i suoi anticorpi anti-TPO erano scesi da 400 a 280. Il plateau che non riusciva a superare da mesi aveva ceduto, semplicemente trattando un focolaio di cui nessuno si era occupato. La bocca. Il portale dimenticato dell’auto-immunità.

Vuoi esplorare le cause sconosciute di Hashimoto? Questo articolo passa in rassegna tutti i fattori scatenanti, inclusi quelli che la medicina convenzionale non considera.

Per approfondire

Per approfondire la disintossicazione, leggi Disintossicazione epatica e metilazione, NAC e glutatione, e Le cause dimenticate di Hashimoto. Per comprendere il ruolo del terreno nell’auto-immunità, Salmanoff e l’impianto idraulico del corpo è una lettura illuminante.