Philippe tem cinquenta e cinco anos e envelheceu rapidamente. Não progressivamente: brutalmente. Em dois anos, suas bochechas se aprofundaram, suas pálpebras caíram, sua pele ficou mais fina e enrugada, sua massa muscular desapareceu e sua gordura abdominal explodiu. Ele come igual, dorme igual, se move igual. Mas seu reflexo mudou. Seu médico diz que é normal em sua idade. O Dr Hertoghe diria que é uma somatopausa: um declínio do hormônio do crescimento: e que não é uma fatalidade.
O hormônio do crescimento (GH, somatotropina) é o hormônio da regeneração. Na criança, ele faz crescer. No adulto, ele repara. Cada noite, durante o sono profundo, a hipófise libera pulsos de GH que orquestram a reconstrução tissular: reparo muscular, renovação cutânea, consolidação óssea, queima de gorduras, síntese de colágeno. Quando essa secreção declina, o corpo envelhece mais rápido do que o previsto.
O papel do hormônio do crescimento no adulto
A GH age diretamente e indiretamente via IGF-1 (Insulin-like Growth Factor 1), sintetizado pelo fígado em resposta à GH. O IGF-1 é o mediador principal dos efeitos anabolizantes da GH nos tecidos periféricos.
A massa muscular depende diretamente da GH. Ela estimula a síntese proteica nas fibras musculares e recruta as células satélites (células-tronco musculares) para o reparo. O declínio da GH explica a sarcopenia (perda muscular relacionada à idade) que começa aos trinta anos e se acelera após cinquenta.
A pele e o tecido conjuntivo são regenerados pela GH através da síntese de colágeno e elastina. A pele afinada, desidratada, enrugada, que perde sua elasticidade: é uma assinatura do déficit de GH. O Dr Hertoghe observa em seu Atlas que os pacientes com déficit de GH “parecem dez anos mais velhos do que sua idade”.
O metabolismo das gorduras é profundamente influenciado. A GH é lipolítica: ela mobiliza os ácidos graxos do tecido adiposo para queimá-los. Seu déficit favorece o acúmulo de gordura, particularmente abdominal (gordura visceral), a mais perigosa metabolicamente. É por isso que os pacientes em somatopausa ganham barriga enquanto perdem músculos: o pior cenário de composição corporal.
Os ossos, cartilagem e tendões dependem da GH para seu renovamento. O déficit contribui para a osteoporose e tendinopatias crônicas. A imunidade é apoiada pela GH, que estimula a timopopese (produção de linfócitos T pelo timo). Seu declínio enfraquece as defesas imunitárias.
Os sinais do déficit segundo Hertoghe
O Dr Hertoghe estabeleceu um quadro clínico detalhado do déficit de GH no adulto. Os sinais físicos são sugestivos: cabelos que ficam mais finos e esparsos, pálpebras caídas, bochechas flácidas ou aprofundadas, gengivas que se retratam, pele fina e desidratada (especialmente no dorso das mãos), rugas profundas precoces, perda de tonicidade muscular visível (braços flácidos, peito caído), gordura abdominal resistente, unhas frágeis.
A fadiga é um sintoma constante mas não específico. É uma fadiga que não melhora com o repouso: o corpo não se recupera porque o reparo noturno não acontece mais corretamente. A capacidade de esforço diminui. A resistência desaba. O esporte que era fácil se torna penoso.
O humor é afetado. O déficit de GH está associado a uma queda de vitalidade, pessimismo incomum, sentimento de envelhecer muito rápido, perda de confiança em si relacionada às mudanças físicas. Não é uma depressão serotonérgica: é um estado de “desânimo biológico”.
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O que acelera o declínio
A falta de sono profundo é o primeiro sabotador. A GH é secretada principalmente durante as fases de sono lento profundo (estágios 3 e 4) na primeira metade da noite. Um sono fragmentado, curto ou leve reduz dramaticamente a secreção de GH. Os trabalhadores noturnos, insones e pessoas que se deitam tarde demais são particularmente afetados.
O excesso de açúcar e o hiperinsulimismo bloqueiam a GH. A insulina e a GH são antagonistas: quando a insulina está alta, a GH está baixa. Uma dieta rica em carboidratos refinados, lanches permanentes e resistência à insulina mantêm a insulina elevada permanentemente, o que suprime a secreção de GH.
O sedentarismo é catastrófico. O exercício intenso é o estimulante mais poderoso da GH. Sem exercício, a secreção basal declina muito mais rápido. A obesidade abdominal é tanto causa quanto consequência: a gordura visceral secreta citocinas inflamatórias que inibem a GH, e o déficit de GH favorece o acúmulo de gordura visceral. Círculo vicioso.
O estresse crônico e o cortisol elevado inibem diretamente a secreção de GH pela hipófise.
Retomar sua GH naturalmente
O exercício de resistência (musculação) é o estimulante número um. Um treinamento de trinta minutos com cargas pesadas (setenta a oitenta e cinco por cento do máximo) e tempos de repouso curtos (sessenta a noventa segundos) pode multiplicar a GH por cinco a dez. O HIIT (treinamento por intervalos de alta intensidade) tem um efeito similar. A caminhada tranquila tem quase nenhum efeito sobre a GH. A intensidade é a chave.
O jejum intermitente é a segunda alavanca. Um jejum de dezesseis horas (janela alimentar de oito horas) aumenta a GH de duzentos a quinhentos por cento. A insulina baixa durante o jejum remove o freio na secreção hipofisária. Não comer depois do jantar e pular o café da manhã (ou atrasá-lo) é a estratégia mais simples.
O sono profundo é inegociável. Deitar-se antes das 23h, na escuridão total, em temperatura fresca (18-19°C), sem telas durante uma hora antes. A melatonina (0,5 a 1 mg em sublingual) melhora a qualidade do sono profundo e potencializa a secreção de GH noturna.
Os aminoácidos estimuladores são a arginina (3 a 5 gramas ao deitar), glutamina (5 gramas ao deitar), ornitina (2 gramas) e glicina (3 gramas). A combinação arginina + ornitina ao deitar, em estômago vazio, é o protocolo clássico de estimulação natural da GH.
A redução da insulina é fundamental. Eliminar carboidratos refinados, lanches, refrigerantes. Privilegiar proteínas, gorduras saudáveis e vegetais. Comer dois a três refeições por dia sem petiscos. Cada grama de açúcar a menos é uma chance a mais para a GH.
Philippe adotou o jejum intermitente 16/8, musculação três vezes por semana, e arginina ao deitar. Em quatro meses, perdeu cinco centímetros de cintura, recuperou tonicidade muscular e seus colegas dizem que ele “rejuvenesceu”. Não é magia: é bioquímica.
Para aprofundar
- Melatonina: bem mais que o hormônio do sono
- Aldosterona: o hormônio esquecido da sua tensão e seu sal
- Bem dormir naturalmente: o que a naturopatia pode te oferecer
- DHEA: o hormônio esquecido da sua vitalidade e imunidade
Fontes
- Hertoghe, Thierry. Atlas de medicina hormonal e nutricional. International Medical Books, 2006.
- Veldhuis, Johannes D., et al. “Somatotropic and gonadotropic axes linkages in infancy, childhood, and the puberty-adult transition.” Endocrine Reviews 27.2 (2006): 101-140.
- Curtay, Jean-Paul. Nutriterapeuta: bases científicas e prática médica. Testez Éditions, 2016.
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Receita saudável: Suco cenoura-espinafre: O espinafre apoia a síntese de GH.
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