Halloween

La prima volta che ho passato la zucca all’estrattore, non mi aspettavo molto. Il risultato mi ha sorpreso: un succo arancione brillante, cremoso, naturalmente dolce, con un sapore di nocciola. La butternut produce un succo ancora più dolce e vellutato. È un succo d’autunno per eccellenza, che riscalda dall’interno senza bisogno di riscaldarlo. Lo preparo spesso in ottobre quando le zucche invadono le bancarelle di Belleville. I pazienti l’adottano immediatamente perché non assomiglia a nessun altro succo: è dolce, confortante, quasi un dessert.

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Le molecole bioattive

La zucca e la butternut sono fonti eccezionali di beta-carotene: fino a 4.226 mcg/100 g per la butternut¹. Questo carotenoide liposolubile si incorpora nelle membrane cellulari e le protegge dall’ossidazione². Le cucurbitacine, triterpeni specifici delle zucche, esercitano proprietà antinfiammatorie e epatoprotettive³. Un succo d’autunno cremoso e naturalmente dolce, con un sapore di nocciola che sorprende ogni volta⁴.

La zucca (Cucurbita maxima) e la courge butternut (Cucurbita moschata) sono fonti eccezionali di beta-carotene: 3.100 µg/100 g per la zucca e fino a 4.226 µg/100 g per la butternut. Questo carotenoide provitaminico A è un antiossidante liposolubile che si incorpora nelle membrane cellulari e neutralizza i radicali perossili. La polpa delle cucurbitacee contiene anche alfa-carotene (1.980 µg/100 g), un isomero la cui attività antiproliferativa è stata documentata da Murakoshi et al. (Cancer Research, 1992). Il potassio (340 mg/100 g) contribuisce alla regolazione della pressione arteriosa. Le cucurbitacine, triterpeni amari presenti nei semi e nella polpa, esercitano un’attività antinfiammatoria inibendo la via JAK/STAT3. La vitamina C (9 mg/100 g) e la vitamina E (1,1 mg/100 g) completano il profilo antiossidante. Le fibre solubili (pectine) della zucca nutrono il microbiota e stabilizzano la glicemia postprandiale.

Il succo di zucca o di butternut è un tesoro d’autunno poco conosciuto. Concentrato in carotenoidi protettivi, naturalmente dolce e confortante, è il succo che prepara il tuo organismo all’inverno. La sua ricchezza in potassio e fibre solubili lo rende un alleato del cuore e del microbiota.

Tabella dei micronutrienti chiave

Micronutriente	Ruolo principale
Beta-carotene	Precursore vitamina A, antiossidante (3.100-4.226 µg/100 g)
Alfa-carotene	Antiproliferativo, protezione cellulare
Potassio	Regolazione pressione arteriosa (340 mg/100 g)
Cucurbitacine	Antinfiammatorio, inibizione JAK/STAT3
Vitamina E	Antiossidante liposolubile membranare
Pectine	Prebiotico, stabilizzazione glicemia

Preparazione all’estrattore

Ingredienti:

• 1/2 potimarrone crudo (circa 300 g)
• 3 carote bio
• 1 pezzo di zenzero (2 cm)
• 1 stecca di cannella (infusione)

Sbuccia con cura la zucca e togli tutti i semi prima di passarla all’estrattore. Tagliatela a bastoncini sottili per facilitare la spremitura. La butternut produce più succo della zucca. Se il succo è troppo denso, aggiungi una mela o diluisci con un po’ d’acqua.

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