Aminoacidi e riparazione tiroidea: i 5 mattoni che dimentichi

Si parla molto di selenio, zinco, iodio, vitamina D quando si tratta di sostenere la tiroide. Questi micronutrienti sono essenziali, ne ho fatto il cuore del mio articolo sulla tiroide e la micronutrizione. Ma c’è una categoria di nutrienti di cui si parla molto meno ed è altrettanto fondamentale: gli aminoacidi. I mattoni elementari delle proteine. Le fondamenta senza le quali né la tiroide, né l’intestino, né il sistema nervoso possono funzionare correttamente.

Thomas, quarantadue anni, informatico, Hashimoto da tre anni. Assumeva selenio, zinco, vitamina D, un buon magnesio bisglicinato. Il suo bilancio in micronutrienti era corretto. Eppure restava bloccato su tre sintomi che non cedevano: un annebbiamento mentale tenace (a volte ci metteva dieci secondi a trovare una parola comune), una fatica muscolare sproporzionata rispetto alla sua attività, e risvegli notturni alle tre di notte con ruminazioni. Quando ho guardato la sua alimentazione, Thomas mangiava poche proteine animali. Molto riso, pasta, pane, verdure, ma le proteine passavano spesso in secondo piano. I suoi sintomi non erano un problema di micronutrienti. Era un problema di aminoacidi.

« Il corpo non fabbrica nulla dal nulla. Ha bisogno di materiali. E i materiali più nobili della vita sono gli aminoacidi. » Libera adattamento di Kousmine

I mattoni della tua tiroide

Le proteine rappresentano circa il 15 per cento della massa corporea. Costituiscono i muscoli, gli enzimi, gli ormoni, gli anticorpi, i neurotrasmettitori. Ogni proteina è una catena di aminoacidi assemblati in un ordine preciso. Esistono venti aminoacidi di cui nove sono detti “essenziali”, cioè il corpo non sa produrli e deve riceverli dall’alimentazione. Un solo aminoacido mancante può bloccare la produzione di un’intera proteina.

Per la tiroide, cinque aminoacidi svolgono un ruolo particolarmente critico. Non perché gli altri siano inutili, ma perché questi cinque sono i più spesso carenti nei pazienti ipotiroidei, e la loro correzione produce i risultati più visibili.

Tirosina: il precursore diretto

La tirosina è l’aminoacido il cui nome ha dato il nome alla tiroide (thyros in greco significa “scudo”, e la ghiandola trae il suo nome dalla sua forma, ma la tironina, base degli ormoni tiroidei, è fabbricata a partire da due molecole di tirosina). Il processo è limpido: nelle cellule tiroidee, la tirosina è incorporata nella tireoglobulina, poi l’enzima TPO (tireoperossidasi) fissa degli atomi di iodio sulla tirosina. Con quattro atomi di iodio, ottieni la T4. Con tre, la T3. È così semplice. Senza tirosina, nessun ormone tiroideo.

La tirosina è anche il precursore della dopamina (motivazione, piacere, concentrazione), della noradrenalina (vigilanza) e dell’adrenalina (risposta allo stress). Un deficit di tirosina si manifesta quindi su due fronti simultanei: un rallentamento tiroideo E un rallentamento dopaminergico. La fatica, la mancanza di motivazione, la difficoltà a concentrarsi, l’apatia: questi sintomi che i pazienti Hashimoto conoscono così bene sono in parte legati a una mancanza di materia prima.

La tirosina non è un aminoacido essenziale nel senso stretto: il corpo può sintetizzarla a partire dalla fenilalanina, un altro aminoacido. Ma questa conversione richiede cofattori (ferro, vitamina C, folati) che a loro volta sono spesso carenti nell’Hashimoto. In pratica, contare su questa conversione è illusorio quando il terreno è impoverito. Meglio apportare la tirosina direttamente dall’alimentazione. Le uova, il pesce, il tacchino, le mandorle e i semi di zucca ne sono le migliori fonti. In integrazione, la L-tirosina si assume a 500 milligrammi fino a 2 grammi al giorno, al mattino a stomaco vuoto, ma sempre sotto supervisione perché è controindicata nell’ipertiroidismo e in associazione con certi farmaci (IMAO, L-DOPA).

Glutammina: riparare l’intestino per primo

La glutammina è l’aminoacido più abbondante nel corpo umano. Rappresenta circa il 60 per cento del pool di aminoacidi liberi nel muscolo scheletrico. Ma il suo ruolo più critico per i pazienti Hashimoto si gioca nell’intestino. La glutammina è il principale carburante degli enterociti, le cellule che rivestono la parete intestinale. Senza glutammina, queste cellule non possono rigenerarsi correttamente, e le giunzioni strette che assicurano l’impermeabilità della barriera intestinale si aprono.

Nell’Hashimoto, la permeabilità intestinale è quasi sistematica. Ho spiegato questo meccanismo in dettaglio nel mio articolo sul protocollo 4R e nell’articolo sulle sensibilità alimentari. La glutammina è la pietra angolare della fase “Riparare” del protocollo. Alla dose di 5-10 grammi al giorno, assunta in polvere in un bicchiere d’acqua a stomaco vuoto, fornisce agli enterociti il carburante di cui hanno bisogno per rigenerarsi (ricordiamo che il ciclo di rinnovamento degli enterociti è di 3-5 giorni) e per mantenere le giunzioni strette chiuse.

Il brodo d’ossa è la fonte alimentare più ricca di glutammina (e di glicina, un altro aminoacido che supporta la disintossicazione epatica di fase II). Una ciotola di brodo d’ossa al giorno, preparato con ossa di pollo o manzo biologico cotte a fuoco lento per 12-24 ore, fornisce una dose significativa di glutammina in una forma perfettamente assimilabile. È un alimento ancestrale che tutte le medicine tradizionali usavano per i convalescenti e i malati cronici, molto prima di comprendere la biochimica degli aminoacidi.

Carnitina: dissipare l’annebbiamento

La carnitina è un aminoacido che il corpo sintetizza a partire dalla lisina e dalla metionina, in presenza di ferro, di vitamine C, B6 e B3, e di SAMe. Ciò significa che la sua sintesi dipende da molteplici cofattori, tutti potenzialmente carenti nell’Hashimoto. Il ruolo della carnitina è trasportare gli acidi grassi a catena lunga nei mitocondri affinché vi siano ossidati (bruciati) e convertiti in ATP, la moneta energetica cellulare.

Quando la carnitina è bassa, i mitocondri funzionano al rallentatore. L’energia cellulare crolla. Il cervello, che è l’organo più dipendente dall’energia mitocondriale, è il primo a soffrire. Questa è una delle spiegazioni biochimiche dell’annebbiamento mentale così caratteristico dell’ipotiroidismo. La carnitina è anche coinvolta nel metabolismo dei grassi: senza di essa, gli acidi grassi non vengono bruciati ma immagazzinati. Il che contribuisce all’aumento di peso resistente alle diete di cui tanti pazienti Hashimoto si lamentano.

L’acetil-L-carnitina (ALC) è la forma che attraversa la barriera emato-encefalica e raggiunge il cervello. È la forma che consiglio per l’annebbiamento mentale, a ragione di 500-2000 milligrammi al giorno, in una o due assunzioni, al mattino e/o a mezzogiorno (mai la sera perché può essere stimolante). Thomas ha iniziato con 1000 milligrammi al giorno. Tre settimane dopo, mi ha detto: “È come se qualcuno avesse pulito il vetro attraverso il quale guardavo il mondo.” La metafora è appropriata. La carnitina non crea energia dal nulla. Sblocca l’energia che era bloccata per mancanza di trasportatore.

Metionina e triptofano: i due alleati nell’ombra

La metionina è un aminoacido essenziale solforato il cui ruolo principale nel contesto tiroideo passa attraverso il glutatione e la metilazione. La metionina è convertita in S-adenosilmetionina (SAMe), il principale donatore di gruppi metil del corpo. La metilazione è coinvolta nella disintossicazione epatica, nella sintesi dei neurotrasmettitori, nella riparazione del DNA e nel metabolismo degli ormoni. Un deficit di metionina compromette tutte queste funzioni contemporaneamente.

La metionina è anche il precursore della cisteina, essa stessa precursore del glutatione. Il glutatione è il principale antiossidante intracellulare del corpo. Nella tiroide, la sintesi degli ormoni genera perossido di idrogeno (H2O2), un potente ossidante. Il glutatione neutralizza questo H2O2 e protegge le cellule tiroidee dallo stress ossidativo. Senza glutatione sufficiente, i tireociti sono danneggiati dalla loro stessa attività ormonale. È un po’ come un motore che si consuma mentre funziona per mancanza di lubrificante. L’integrazione con NAC (N-acetilcisteina), a 600-1200 milligrammi al giorno, è il modo più efficace per supportare la produzione di glutatione. Il Dr Hertoghe integra sistematicamente il NAC nei suoi protocolli tiroidei per questo motivo.

Il triptofano, infine, è il precursore della serotonina. La serotonina è il neurotrasmettitore del benessere, della sazietà, della pazienza. È anche il precursore della melatonina, l’ormone del sonno. Nell’Hashimoto, l’infiammazione cronica devia il triptofano verso la via delle chinurenine (una via infiammatoria) invece della via della serotonina. Risultato: meno serotonina, meno melatonina, più ansia, più insonnia, più voglie di dolci (lo zucchero stimola la serotonina a breve termine). I risvegli notturni di Thomas alle tre di notte erano in parte legati a un deficit di melatonina causato da un triptofano insufficiente e deviato dall’infiammazione. Il 5-HTP (5-idrossitriptofano), precursore diretto della serotonina, alla dose di 100-200 milligrammi la sera, ha risolto i suoi risvegli in due settimane.

Fonti alimentari: tutto nel piatto

Il modo migliore per assicurare un apporto completo di aminoacidi è mangiare proteine complete a ogni pasto. Le proteine animali (uova, pesce, pollame, carne) contengono i nove aminoacidi essenziali in proporzioni ottimali. Le proteine vegetali (legumi, cereali, noci, semi) sono spesso limitanti in uno o più aminoacidi, il che necessita di combinarli (classica associazione legumi-cereali). Kousmine insisteva sull’importanza della proteina completa quotidiana e includeva un uovo crudo nella sua crema Budwig per questo motivo (anche se oggi si raccomanda l’uovo cotto per ragioni di sicurezza e di biodisponibilità della biotina).

Thomas ha ristrutturato la sua alimentazione attorno a proteine complete: due uova a colazione, pesce o pollo a pranzo, lenticchie o un brodo d’ossa a cena. Ha aggiunto acetil-L-carnitina al mattino, NAC dopo il pranzo, e 5-HTP la sera. In sei settimane, i suoi tre sintomi recalcitranti avevano ceduto. L’annebbiamento mentale era scomparso. La fatica muscolare si era trasformata in energia funzionale. E i risvegli notturni non erano più che un ricordo. I micronutrienti avevano preparato il terreno. Gli aminoacidi hanno costruito la casa sopra.

Vuoi valutare i tuoi apport in proteine e aminoacidi? Il bilancio micronutrizione è un buon punto di partenza.

Per approfondire

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