Arnaud tiene cuarenta y cinco años. Ejecutivo en una empresa de telecomunicaciones, ha vivido bajo presión permanente durante cinco años. Cuando vino a consultarme, se quejaba de una fatiga profunda que no cedía ni al descanso ni a las vacaciones, de una sensación extraña de quemazón en los pies especialmente por la noche, y de una incapacidad para gestionar el menor estrés adicional: la menor contrariedad lo hacía « explotar ». Su cortisol salival matutino, que hice dosar, estaba colapsado. Sus glándulas suprarrenales estaban agotadas. Y entre los numerosos cofactores que les faltaban, la vitamina B5 ocupaba un lugar central.
El ácido pantoténico tira su nombre del griego pantos, « en todas partes ». Es la vitamina de la ubicuidad: está presente en casi todos los alimentos, lo que explica por qué la carencia clínica franca es rara. Pero la carencia subclínica, la que fatiga tus glándulas suprarrenales sin darte un síntoma espectacular, es mucho más frecuente de lo que se piensa en nuestras sociedades estresadas y desnutridas.
Las causas de la carencia en B5
La B5 está efectivamente presente en casi todos los alimentos naturales, pero la alimentación moderna ya no tiene nada de natural. El refinamiento de los cereales elimina cuarenta y cinco por ciento de la B5 del trigo. La congelación destruye treinta a cuarenta por ciento. La enlatación elimina cincuenta a setenta y cinco por ciento. La cocción a alta temperatura degrada veinte a cuarenta por ciento. Una comida industrial típica (cereales refinados, verduras enlatadas, plato congelado recalentado) puede haber perdido la mayoría de su B5 en comparación con los mismos alimentos frescos, integrales y cocidos lentamente.
El estrés crónico es el segundo factor. Las glándulas suprarrenales son el órgano que contiene la mayor concentración de B5 de todo el cuerpo, y con razón: la coenzima A derivada de la B5 es indispensable en cada etapa de la síntesis del cortisol (y de todas las hormonas esteroideas). Bajo estrés crónico, las glándulas suprarrenales consumen masivamente la B5 para producir el cortisol que el cuerpo necesita para adaptarse. Es un mecanismo de agotamiento: cuanto más dura el estrés, más las glándulas suprarrenales bombean la B5, más se empobrecen las reservas, menos pueden responder las glándulas suprarrenales al siguiente estrés.
El alcohol reduce la absorción e incrementa la eliminación de la B5. Las dietas muy hipocalóricas y los trastornos alimentarios exponen a carencias globales de vitaminas B incluyendo la B5. Las enfermedades inflamatorias intestinales alteran su absorción.
Los síntomas de la carencia
La B5 es el precursor de la coenzima A (CoA), uno de los cofactores más versátiles del metabolismo. La CoA interviene en más de cien reacciones metabólicas: ciclo de Krebs (vía la acetil-CoA), beta-oxidación de ácidos grasos, síntesis de hormonas esteroideas, síntesis de acetilcolina (neurotransmisor), síntesis de melatonina, síntesis del hemo y de las porfirinas.
La fatiga es el síntoma más frecuente y menos específico. Es una fatiga suprarrenal, la del « no puedo más, estoy vaciado », diferente de la fatiga tiroidea (« estoy en ralentí ») o de la fatiga por deficiencia de hierro (« estoy sin aliento »). Se acompaña de una irritabilidad desproporcionada, de una intolerancia al estrés, y de una dificultad para recuperarse después del esfuerzo.
El síndrome de los pies ardientes (burning feet syndrome) es el signo más característico de la carencia en B5. Descrito inicialmente en prisioneros de guerra japoneses y deportados de los campos, se manifiesta por parestesias de tipo quemazón en las plantas de los pies, especialmente por la noche. Este síndrome es causado por la desmielinización de las fibras nerviosas periféricas secundaria al déficit en CoA necesario para la síntesis de ácidos grasos de las vainas de mielina.
Los trastornos del sueño, la susceptibilidad aumentada a las infecciones (la CoA es necesaria para la síntesis de anticuerpos), los calambres y la debilidad muscular, los trastornos digestivos (náuseas, dolores abdominales) y una cicatrización ralentizada completan el cuadro. La caída de cabello puede ser un signo tardío por alteración de la síntesis de queratina.
Los micronutrientes esenciales para la B5
La cisteína es necesaria para la síntesis de la coenzima A (la estructura de la CoA contiene un residuo de cisteína). Un aporte insuficiente de cisteína (o de su precursor la metionina) puede limitar la producción de CoA incluso con aportes suficientes de B5.
El ATP es necesario para la fosforilación del ácido pantoténico en 4’-fosfopantotenato, primer paso de la síntesis de la CoA. Un déficit energético global (carencia en hierro, en B1, en B3) puede pues indirectamente reducir la producción de CoA.
El magnesio, cofactor de la pantotenatoquinasa, es necesario para el primer paso de activación de la B5. El bisglicinato de magnesio a 300 a 400 miligramos por día es un complemento sistemático en todo protocolo de soporte suprarrenal.
Las fuentes alimentarias
El hígado de pollo contiene 8 miligramos por 100 gramos, es decir la fuente más concentrada. La levadura de cerveza contiene 11 miligramos por 100 gramos. La yema de huevo aporta 4 miligramos por 100 gramos. Los champiñones shiitake contienen 3,6 miligramos por 100 gramos. El aguacate aporta 1,4 miligramos por 100 gramos. El salmón contiene 1,6 miligramos por 100 gramos. Las lentejas proporcionan 1,3 miligramos por 100 gramos. Las semillas de girasol aportan 7 miligramos por 100 gramos. El brócoli contiene 0,6 miligramos por 100 gramos. El yogur aporta 0,4 miligramos por 100 gramos.
Los aportes recomendados son de 5 miligramos por día para los adultos. Curtay recomienda 10 a 20 miligramos por día en dosis óptima, y 100 a 500 miligramos por día en dosis terapéutica para el soporte suprarrenal.
Los antagonistas de la vitamina B5
El estrés crónico es el antagonista funcional mayor por agotamiento de las reservas suprarrenales. El alcohol, el café en exceso (estimulación suprarrenal crónica) y el tabaco aumentan las necesidades. Los antibióticos de amplio espectro destruyen la flora intestinal que produce una pequeña cantidad de B5 endógena.
El ácido omega-hidroxi-pantoténico (hopantenato) es un antagonista directo utilizado experimentalmente. Las sulfonamidas y ciertos diuréticos aumentan la eliminación renal.
La falta de sueño agota las glándulas suprarrenales e incrementa las necesidades de B5, creando un círculo vicioso con la fatiga suprarrenal que a su vez perturba el sueño.
Las causas olvidadas de la carencia
El agotamiento suprarrenal (estadio 3 de Selye) es la causa olvidada más frecuente. Cuando las glándulas suprarrenales han funcionado en régimen acelerado durante meses o años, sus reservas de B5 están agotadas. La suplementación en B5 es entonces un pilar de la reconstrucción suprarrenal, junto a la vitamina C (las glándulas suprarrenales contienen también la mayor concentración de vitamina C del cuerpo) y los adaptógenos.
El embarazo y la lactancia aumentan las necesidades de B5 en cuarenta por ciento para sostener la síntesis hormonal y el crecimiento fetal. El acné severo en la adolescencia puede ser un signo de insuficiencia relativa en B5 respecto a las necesidades hormonales de la pubertad. Los deportistas de resistencia tienen necesidades incrementadas por la demanda metabólica y suprarrenal aumentada.
La cirugía y los traumatismos aumentan masivamente las necesidades de CoA para la síntesis del cortisol de estrés y la reparación tisular. Un paciente operado que « no se recupera » puede beneficiarse de una suplementación en B5.
Los complementos alimentarios
El pantotenato de calcio (D-pantotenato de calcio) es la forma estándar, bien absorbida y económica. La dosis de mantenimiento es de 100 a 500 miligramos por día. La dosis terapéutica para el soporte suprarrenal es de 500 a 1500 miligramos por día.
La pantetina es la forma activa, ya convertida en precursor directo de la CoA. Está especialmente indicada para el perfil lipídico: un metaanálisis de McRae (2005) mostró que 900 miligramos por día de pantetina reducían el colesterol total, el LDL y los triglicéridos mientras aumentaban el HDL. La pantetina es la forma premium, más costosa pero más eficaz.
El dexpantenol (provitamina B5) es la forma utilizada en aplicación tópica (cremas cicatrizantes tipo Bepanthen) para acelerar la cicatrización cutánea.
Arnaud comenzó con 500 miligramos de pantotenato de calcio por día, asociado a vitamina C (1000 miligramos en acerola), magnesio bisglicina (400 miligramos), y rodiola (300 miligramos). En cuatro semanas, sus pies ya no ardían por la noche. En ocho semanas, su cortisol matinal había remontado cuarenta por ciento. Había recuperado una capacidad de adaptación al estrés que había perdido durante años.
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Para profundizar
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- Magnesio: por qué tu tiroides, tu sueño y tu estrés dependen de él
- Basedow y estrés: la tiroides de la emoción
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Fuentes
- Leung, Lit-Hung. “Pantothenic acid deficiency as the pathogenesis of acne vulgaris.” Medical Hypotheses 44.6 (1995): 490-492.
- McRae, Marc P. “Treatment of hyperlipoproteinemia with pantethine: a review and analysis of efficacy and tolerability.” Nutrition Research 25.4 (2005): 319-333.
- Curtay, Jean-Paul. Nutrithérapie : bases scientifiques et pratique médicale. Testez Éditions, 2016.
- Hertoghe, Thierry. Atlas de médecine hormonale et nutritionnelle. Luxembourg: International Medical Books, 2006.
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Receta saludable: Jugo achicoria-zanahoria-apio: La achicoria sostiene las glándulas suprarrenales.
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