Jean Seignalet: l’immunologo che ha compreso tutto

Catherine, cinquantasei anni, artrite reumatoide da dodici anni. Quando è arrivata nel mio studio, camminava con un bastone. Le sue mani erano deformi, le ginocchia gonfie, e la sua terapia: metotrexato più cortisone più antinfiammatori: la manteneva in uno stato di infiammazione cronica che i farmaci contenevano senza spegnerla. Mi ha detto che aveva “provato tutto”. Le ho chiesto se aveva provato a cambiare quello che metteva nel suo piatto. Mi ha guardato come se le avessi appena proposto di curare una frattura con un cataplasma.

Sei mesi dopo, Catherine aveva ridotto i suoi antinfiammatori della metà. Le sue ginocchia si erano sgonfiate. Le sue mani rimanevano deformi (le articolazioni distrutte non si ricostruiscono), ma il dolore era diminuito dell’ottanta per cento. Non camminava più con un bastone. Cosa aveva cambiato? La sua alimentazione. Secondo i principi di un immunologo di Montpellier morto nel 2003, che la maggior parte dei suoi medici non aveva mai letto, e la cui teoria è però la più coerente, la più documentata e la più testata clinicamente che io conosca sul legame tra alimentazione e malattie croniche.

Quest’uomo si chiama Jean Seignalet. Il suo libro si intitola L’Alimentazione o la terza medicina. E se fai naturopatia senza conoscere Seignalet, è come fare fisica senza conoscere Newton.

Jean Seignalet: l’immunologo che ha compreso tutto

Jean Seignalet non era un naturopata. Non era un nutrizionista. Non era un operatore alternativo in cerca di notorietà. Era uno scienziato di alto livello, professore di immunologia alla facoltà di medicina di Montpellier, pioniere del trapianto renale in Francia, e direttore per trenta anni del laboratorio di istocompatibilità dell’ospedale Saint-Éloi. È lui che ha sviluppato le tecniche di tipizzazione HLA (Human Leukocyte Antigen) che permettono di determinare la compatibilità tra un donatore e un ricevente di trapianto. La sua conoscenza del sistema immunitario era quella di un professionista del terreno, non di un teorico da salotto.

È questa competenza in immunologia che lo ha condotto, negli anni Ottanta, a porsi la domanda che avrebbe occupato gli ultimi venti anni della sua vita: perché il sistema immunitario di alcuni pazienti si rivolge contro i loro stessi organi? E cosa c’entra l’alimentazione?

La risposta che ha costruito, testata su più di duemilacinquecento pazienti e novantuno malattie, è diventata L’Alimentazione o la terza medicina: un volume di settecento pagine che rimane, venti anni dopo la sua morte, l’opera di riferimento per ogni professionista interessato al legame tra alimentazione e salute.

Seignalet è citato centocinquantadue volte su questo sito. Ma nessun articolo era dedicato a lui. Gli articoli su Hashimoto, sulla fibromialgia, sulla disbiosi applicano il suo metodo a una patologia specifica. Questo presenta l’uomo e la sua teoria completa.

La teoria delle tre categorie di malattie

Il genio di Seignalet è stato classificare le malattie croniche non per organo (come la medicina convenzionale) ma per meccanismo. Identifica tre grandi categorie, tutte legate allo stesso punto di partenza: l’intestino.

La prima categoria è quella delle malattie autoimmuni, che Seignalet qualifica come xenoimmuni (dal greco xenos, straniero). Il meccanismo è il seguente: un intestino diventato permeabile lascia passare peptidi alimentari o batterici che non avrebbero mai dovuto attraversare la barriera intestinale. Questi peptidi viaggiano nel sangue, si accumulano in un organo bersaglio (tiroide, articolazioni, pelle, sistema nervoso), e scatenano una risposta immunitaria diretta contro questo organo. Le molecole HLA in superficie presentano questi peptidi estranei ai linfociti T, che avviano la cascata infiammatoria.

È esattamente il meccanismo che spiego in dettaglio nell’articolo su Hashimoto: la cascata xenoimmune in cinque fasi. Seignalet classifica in questa categoria l’artrite reumatoide, la spondilite anchilosante, il lupus, la sclerosi multipla, il diabete di tipo 1, la tiroidite di Hashimoto, la celiachia, la vitiligine, la psoriasi, la malattia di Crohn, la rettocolite ulcerosa, e decine di altre.

La seconda categoria è quella delle malattie di intasamento. Qui, le macromolecole che attraversano la barriera intestinale non scatenano una risposta immunitaria. Si accumulano silenziosamente nelle cellule, le intasano, e finiscono per perturbare il loro funzionamento. Seignalet paragona questo processo all’intasamento di un motore da carburante di cattiva qualità. Le cellule continuano a funzionare, ma sempre peggio, fino a quando compaiono i sintomi.

Classifica in questa categoria la fibromialgia (intasamento delle cellule muscolari e dei neuroni sensitivi), l’artrosi (intasamento della cartilagine), il diabete di tipo 2 (intasamento delle cellule beta del pancreas), l’emicrania (intasamento dei neuroni vascolari), la malattia di Parkinson, alcune forme di depressione, e l’invecchiamento accelerato.

La terza categoria è quella delle malattie di eliminazione. Quando il corpo è saturo di rifiuti che non riesce più a eliminare per le vie normali (fegato, reni, intestino), tenta di espellerli per vie insolite: la pelle (eczema, acne, psoriasi), le mucose respiratorie (rinite, sinusite, bronchite cronica), le mucose digestive (colite), le mucose urinarie (cistiti ricorrenti). Seignalet raggiunge qui direttamente la nozione di tossemia che Pierre-Valentin Marchesseau poneva al centro della naturopatia: la malattia è un tentativo di eliminazione dei rifiuti accumulati.

Queste tre categorie non sono ermetiche. Lo stesso paziente può presentare contemporaneamente segni di autoimmunità, intasamento ed eliminazione. Anzi, è frequente in studio: una paziente con Hashimoto (autoimmune) con fibromialgia (intasamento) e eczema (eliminazione). Seignalet spiega che il punto di partenza è lo stesso nei tre casi: un intestino permeabile che lascia passare molecole antigeniche e che la destinazione dipende dal terreno genetico (i geni HLA) e dalla natura delle macromolecole coinvolte.

La dieta ipotossica: ritorno all’alimentazione ancestrale

Il trattamento che propone Seignalet è di una logica impeccabile: se il problema viene da molecole alimentari che attraversano un intestino permeabile, la soluzione è duplice. Primo, eliminare gli alimenti che forniscono queste molecole antigeniche. Secondo, riparare l’intestino per ripristinare la sua funzione di barriera.

La dieta ipotossica (che Seignalet chiama anche “dieta ancestrale” o “dieta di tipo originario”) elimina tre categorie di alimenti.

I cereali mutati costituiscono la prima eliminazione. Il grano moderno, il mais, la segale, l’orzo, l’avena, il farro grande hanno subito migliaia di ibridazioni e mutazioni dal neolitico. Le loro proteine (incluso il glutine) sono strutturalmente diverse da quelle che i nostri antenati consumavano. Il sistema digestivo umano non ha avuto il tempo di adattarsi a questi cambiamenti: diecimila anni è un secondo sulla scala dell’evoluzione. I cereali autorizzati sono quelli che non sono stati mutati: il riso, il grano saraceno, la quinoa, il miglio, il sesamo.

I prodotti lattiero-caseari costituiscono la seconda eliminazione. La caseina, la beta-lattoglobulina e le altre proteine del latte di mucca sono potenti antigeni per l’intestino umano. Seignalet ricorda un fatto biologico semplice: il latte di mucca è concepito per far crescere un vitello di quaranta chili a trecento chili in un anno. La sua composizione proteica è radicalmente diversa dal latte umano. Lo studio di Tyzbir (1981) che il Dr Hertoghe cita abbondantemente conferma l’impatto: la caseina abbassa la T3 sierica dal sessantadue al sessantanove per cento.

La cottura dolce costituisce il terzo pilastro. Sopra i 110°C, le reazioni di Maillard tra zuccheri e proteine generano molecole complesse (i prodotti di glicazione avanzata, o AGE) che il corpo non sa metabolizzare. Queste molecole diventano antigeni supplementari che intasano l’intestino e sovraccaricano il sistema immunitario. Seignalet raccomanda la cottura a vapore, in umido, la bollitura, e il massimo di crudo. Le fritture, grigliate, arrosti e cotture al forno ad alta temperatura sono eliminate.

I risultati clinici: numeri che parlano

Quello che distingue Seignalet dalla maggior parte dei difensori dell’alimentazione terapeutica è il rigore della sua documentazione clinica. Non ha pubblicato uno studio randomizzato in doppio cieco (come si fa un placebo di una dieta?), ma ha seguito sistematicamente ogni paziente, annotato i risultati, documentato le ricadute, e pubblicato i numeri con una trasparenza notevole.

Per la fibromialgia: ottanta pazienti seguiti. Cinquantacinque remissioni complete, diciassette miglioramenti significativi. Cioè il novanta per cento di risultati positivi. Il tempo di risposta va da quattro a sedici mesi. Questo risultato è ancora più sorprendente perché la fibromialgia è considerata incurabile dalla medicina convenzionale, che propone solo la gestione dei sintomi (antidolorifici, antidepressivi, fisioterapia).

Per l’artrite reumatoide: duecentonovantasette pazienti seguiti. Duecentoquarantatre remissioni o miglioramenti significativi. Cioè l’ottantadue per cento di risultati positivi. Catherine fa parte di queste statistiche.

Per la malattia di Crohn: settantadue pazienti seguiti. Settantadue remissioni. Cento per cento. Questo numero è stato contestato, ma Seignalet lo difende con i dati clinici: ogni paziente è stato seguito per almeno un anno, con controllo endoscopico.

Per l’artrosi: centodieci pazienti seguiti. Centoredici miglioramenti. Novantasei per cento.

Per il diabete di tipo 2: venticinque pazienti seguiti. Ventiquattro miglioramenti. Novantasei per cento.

Per l’emicrania: cinquantasette pazienti seguiti. Cinquanta miglioramenti. Ottantotto per cento.

E per Hashimoto? Quindici pazienti seguiti. Risultati “incoerenti e moderati”. Seignalet lo riconosce con un’onestà disarmante: “Quando i pazienti vengono a consultarmi, di solito la maggior parte delle cellule ghiandolari è già distrutta. Ora, se la dieta è spesso capace di spegnere la malattia autoimmune, non può risuscitare le cellule morte.” È precisamente questo limite che ha condotto Izabella Wentz a sviluppare un protocollo complementare, personalizzato dalle IgG, che raggiunge il quaranta per cento di remissione su più di tremila partecipanti. Wentz non contraddice Seignalet. Lo completa.

Il concetto di memoria immunitaria: perché gli sgasati uccidono il protocollo

Un aspetto fondamentale della teoria di Seignalet che molti pazienti sottovalutano è il ruolo della memoria immunitaria. Le immunoglobuline G (IgG) mantengono la memoria di un antigene alimentare per quattro o cinque settimane. Concretamente, ciò significa che un solo sgarro alimentare (un cornetto, una pizza, un bicchiere di latte) riavvia la produzione di anticorpi e reinizializza il processo infiammatorio. Quattro settimane di dieta rigorosa cancellate da un pasto.

Questa è la ragione principale per cui tanti pazienti falliscono. Fanno la dieta “al novanta per cento”. Si permettono eccezioni nel fine settimana, ai pasti in famiglia, in vacanza. E queste eccezioni, anche se distanziate, bastano a mantenere la cascata immunitaria attiva. Lo stesso Seignalet l’aveva notato: i suoi fallimenti erano quasi esclusivamente pazienti che non avevano rispettato rigorosamente la dieta.

Questo fatto immunologico spiega anche il divario tra il venticinque per cento di remissione di Seignalet e il quaranta per cento di Wentz per Hashimoto. Settantacinque per cento dei pazienti che tentano il Seignalet rigido abbandonano: non perché la dieta non funziona, ma perché il vincolo sociale è troppo pesante. Wentz ha risolto questo problema personalizzando l’esclusione dalle IgG: si eliminano solo gli alimenti realmente problematici per ogni individuo, il che riduce la restrizione e migliora l’aderenza.

Seignalet e la naturopatia: la base di tutto

Seignalet non era naturopata. Non ha mai usato questo termine. Ma la sua teoria è il fondamento scientifico di quello che Marchesseau chiamava tossemia: l’accumulo di rifiuti nell’organismo come causa prima delle malattie. Marchesseau lo formulava in termini vitalisti (forza vitale, umorismo, temperamenti). Seignalet lo formula in termini immunologici (HLA, peptidi antigenici, IgG, citochine). I due dicono la stessa cosa con parole diverse: la malattia cronica viene da quello che metti nel tuo corpo.

Per questo Seignalet è la base di tutto nella naturopatia moderna. Quando ricevo un paziente in studio, indipendentemente dalla sua patologia, la prima domanda è sempre alimentare. Non perché l’alimentazione risolve tutto, ma perché senza correzione alimentare, nient’altro funziona durevolmente. Puoi prendere tutti i supplementi del mondo, fare tutti i cicli di disintossicazione, correggere tutte le tue carenze di micronutrienti: se continui a nutrire il tuo intestino con antigeni che lo rendono permeabile, la cascata infiammatoria continua.

Kousmine aveva gettato le basi con i suoi sei pilastri. Hertoghe ha aggiunto la dimensione ormonale e micronutrizionale. Wentz ha apportato la personalizzazione dalle IgG. Ma il quadro teorico, la comprensione del meccanismo, è Seignalet. Senza di lui, gli altri costruiscono sulla sabbia.

I limiti riconosciuti

Seignalet era uno scienziato onesto. Ha documentato i suoi fallimenti con lo stesso rigore dei suoi successi. Hashimoto: risultati incoerenti quando le cellule tiroidee sono già distrutte. Diabete di tipo 1: la dieta non può rigenerare le cellule beta del pancreas una volta distrutte. Sclerosi multipla: risultati positivi sulle ricadute ma non sulle lesioni già stabilizzate.

Il principio è sempre lo stesso: la dieta può spegnere il processo infiammatorio e impedire che la distruzione continui, ma non può ricostruire quello che è già stato distrutto. Da qui l’importanza cruciale di agire presto. Prima intervieni nel processo autoimmune, più tessuto funzionale preservi. Aspettare che la diagnosi sia “confermata” dalla medicina convenzionale, spesso significa aspettare che la distruzione sia sufficientemente avanzata per essere visibile. E a questo stadio, parte del percorso è irreversibile.

L’altro limite è metodologico. Seignalet non ha pubblicato studi randomizzati controllati. I suoi risultati sono osservazioni cliniche sistematiche, non prove di livello 1 secondo l’evidence-based medicine. Questa critica è legittima. Ma dimentica un fatto pratico: non puoi fare uno studio in doppio cieco con una dieta alimentare (il paziente sa cosa mangia). E le osservazioni di Seignalet su più di duemilacinquecento pazienti, con seguiti di anni, costituiscono un corpus clinico che pochi operatori possono rivendicare.

Perché devi conoscere Seignalet

Se soffri di una malattia autoimmune, di una malattia infiammatoria cronica, di una fibromialgia, di un’emicrania ricorrente, di una malattia di Crohn, di un’artrite, di un eczema cronico: leggi Seignalet. Non un riassunto. Non un articolo. Il libro intero. Settecento pagine che cambieranno la tua comprensione della tua malattia e delle opzioni che hai a disposizione.

Se sei un professionista sanitario: naturopata, nutrizionista, medico curioso: leggi Seignalet. Il suo rigore immunologico dà al legame alimentazione-salute una base scientifica che i discorsi vaghi su “mangiare sano” non potranno mai fornire.

E se vuoi andare oltre Seignalet, esplora i complementi che altri hanno apportato: la personalizzazione dalle IgG di Wentz, le norme ormonali ottimali di Hertoghe, la riparazione intestinale in 4R, il protocollo anti-anticorpi, e la comprensione dello stress ossidativo che accelera l’intasamento cellulare. La dottoressa Jacqueline Lagacé ha anche prolungato il lavoro di Seignalet in Ridurre al silenzio 100 malattie con la dieta ipotossica, un’opera accessibile che divulga e aggiorna i dati.

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Per approfondire

• Kousmine: i 6 pilastri e l’intestino motore delle malattie
• Hashimoto: le cause dimenticate che il tuo medico non cerca
• Marchesseau: l’equazione della vitalità e la naturopatia ortodossa
• Basedow: prevenire la ricaduta dopo il Neomercazole

Fonti

• Seignalet, Jean. L’Alimentazione o la terza medicina. 5ª edizione. François-Xavier de Guibert, 2004.
• Lagacé, Jacqueline. Come ho vinto il dolore e l’infiammazione cronica con l’alimentazione. Fides, 2011.
• Magnien, Christine. Ridurre al silenzio 100 malattie con la dieta Seignalet. Thierry Souccar Éditions, 2015.
• Marchesseau, Pierre-Valentin. Le leggi della natura e la salute. Les Éditions de la Vie Claire.

Se vuoi mettere in pratica la dieta Seignalet adattata alla tua situazione, con un bilancio micronutrizionale e un protocollo di riparazione intestinale personalizzato, puoi prenotare una consultazione.

Ricetta sana: Crepes grano saraceno senza glutine: Il grano saraceno è al cuore del metodo Seignalet.