Patrick ha cinquantadue anni e macchie scure sulle mani. I suoi capelli hanno imbiancato a quaranta anni. La sua pelle è “stanca”: opaca, rilassata, segnata. Cicatrizza lentamente. Prende ogni raffreddore che passa. Suo medico gli dice che è genetico. Il Dr Michel Brack, specialista dello stress ossidativo, direbbe che è uno squilibrio misurabile tra gli aggressori radicalici e le difese antiossidanti: e che è correggibile.
L’equilibrio ossidativo è un concetto centrale in medicina funzionale e in naturopatia. Ogni cellula del tuo corpo è bombardata quotidianamente da radicali liberi: molecole instabili che strappano elettroni alle proteine, ai lipidi membranari e al DNA. Questo bombardamento è normale, inevitabile, e il corpo possiede sistemi di difesa per gestirlo. Il problema sorge quando gli aggressori superano le difese. È lo stress ossidativo: e accelera l’invecchiamento cellulare, favorisce l’infiammazione cronica e partecipa alla genesi di praticamente tutte le malattie croniche.
Gli aggressori radicalici
Il Dr Brack ha categorizzato le fonti di radicali liberi in aggressori esterni e interni. Gli esterni sono i più facili da identificare e ridurre: tabacco (ogni boccata libera miliardi di radicali liberi), inquinamento atmosferico (particelle fini, ozono, biossido di azoto), radiazioni UV, alcol (l’acetaldeide è un potente generatore di radicali), perturbatori endocrini, pesticidi e metalli pesanti (mercurio, piombo, cadmio, alluminio).
Gli aggressori interni sono più insidiosi. Il metabolismo mitocondriale normale produce dal due al cinque percento di radicali liberi come sottoprodotti della respirazione cellulare. Lo stress psicologico aumenta il metabolismo e quindi la produzione radicalica. L’infiammazione cronica (infezione dentale, candidosi, autoimmunità) genera massicciamente specie reattive dell’ossigeno via i polinucleari neutrofili. L’eccesso di ferro (emocromatosi, sovraccarico marziale) catalizza la reazione di Fenton che produce il radicale ossidrile, il più distruttivo.
L’alimentazione ultra-trasformata è un aggressore ossidante maggiore. Lo zucchero raffinato provoca la glicazione delle proteine (formazione di AGE, prodotti di glicazione avanzata). Gli oli raffinati riscaldati (frittura) contengono aldeidi tossiche. Gli additivi, coloranti e conservanti generano radicali liberi durante il loro metabolismo epatico.
Le difese antiossidanti
Il corpo possiede due linee di difesa. La prima è enzimatica ed endogena: la superossido dismutasi (SOD, richiede zinco, manganese e rame), la glutatione perossidasi (GPx, richiede il selenio), la catalasi (richiede ferro) e il glutatione ridotto (GSH, il più potente antiossidante intracellulare, sintetizzato a partire dalla NAC, dalla glicina e dal glutammato). Questi enzimi sono la prima linea di difesa e dipendono direttamente dai micronutrienti.
La seconda linea è alimentare ed esogena: la vitamina C (cattura i radicali in fase acquosa), la vitamina E (protegge le membrane lipidiche), il beta-carotene e i carotenoidi, il selenio, lo zinco, i polifenoli (flavonoidi, antociani, resveratrolo, curcumina, quercetina) e il coenzima Q10 (protegge i mitocondri).
Il questionario del Dr Brack
Il questionario di equilibrio ossidativo valuta separatamente i tuoi aggressori e le tue difese, poi calcola un punteggio netto. Un punteggio negativo (aggressori superiori alle difese) indica stress ossidativo. Un punteggio positivo indica buone difese. Un punteggio vicino a zero indica un equilibrio fragile.
L’interesse di questo approccio duplice è che identifica la strategia prioritaria. Se i tuoi aggressori sono elevati ma anche le tue difese, la priorità è ridurre gli aggressori. Se i tuoi aggressori sono moderati ma le tue difese crollate, la priorità è ricostruire le difese. Spesso sono necessarie entrambe.
Fai il test di equilibrio ossidativo del Dr Brack.
Il protocollo antiossidante
Ridurre gli aggressori è il primo passo: non negoziabile. Smettere il tabacco. Limitare l’alcol a un bicchiere al giorno massimo. Ridurre l’esposizione all’inquinamento (purificatore d’aria interno, evitare gli assi stradali). Mangiare biologico per limitare i pesticidi. Eliminare gli alimenti ultra-trasformati. Cucinare a bassa temperatura in utensili inox. Gestire lo stress.
Ricostruire le difese endogene è il secondo passo. La NAC (N-acetilcisteina, 600 mg a 1.200 mg al giorno) è il precursore più efficace del glutatione. Il selenio (100 a 200 microgrammi di seleniometionina al giorno) è cofattore della glutatione perossidasi. Lo zinco (15 mg al giorno) è cofattore della SOD. Il coenzima Q10 (100 a 200 mg di ubiquinolo al giorno) protegge i mitocondri.
Gli antiossidanti alimentari in sinergia: vitamina C (500 mg a 1 g al giorno), vitamina E (sotto forma di tocoferoli misti, 200 UI al giorno), curcumina (500 mg con piperina), resveratrolo (150 mg), quercetina (500 mg). L’acido alfa-lipoico (300 mg) è un antiossidante universale (solubile in acqua e nei grassi) che rigenera le vitamine C e E ossidate.
L’alimentazione antiossidante è fondamentale. I frutti rossi (mirtilli, lamponi, more) sono i campioni dei polifenoli. Il tè verde (catechine, EGCG). Le spezie (curcuma, zenzero, cannella, rosmarino). Le crucifere (broccoli, cavolo kale) attivano l’Nrf2, il fattore di trascrizione che stimola la sintesi degli enzimi antiossidanti endogeni. Il cioccolato fondente all’85 percento (flavanoli). L’olio d’oliva extra-vergine (idrossitirosolo).
Patrick ha smesso il tabacco, adottato i mirtilli e il tè verde quotidiani, preso NAC e coenzima Q10. In sei mesi, le sue macchie scure si erano attenuate, la sua pelle aveva ritrovato luminosità, e non aveva avuto un solo raffreddore durante l’inverno.
Per approfondire
- Equilibrio ossidativo di Marchesseau: radicali liberi, invecchiamento e difese antiossidanti
- Stress ossidativo: le tue cellule si arrugginiscono (e gli antiossidanti del supermercato non cambiano nulla)
- Acetilcolina: il neurotrasmettitore dimenticato della tua memoria
- Cancro e alimentazione: ciò che la micronutrizione cambia nell’equazione
Fonti
- Brack, Michel. Lo Stress ossidativo. De Boeck Supérieur, 2011.
- Curtay, Jean-Paul. Nutriterpia: basi scientifiche e pratica medica. Testez Éditions, 2016.
- Hertoghe, Thierry. Atlante di medicina ormonale e nutrizionale. International Medical Books, 2006.
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