Se llama Léa, tiene 33 años. Cuando se sentó frente a mí, me pasó una carpeta entera de análisis biológicos. Dos años de recorrido PMA, cuatro inseminaciones, una transferencia de embrión. Su ginecólogo le había prescrito ácido fólico en la farmacia y le había dicho que sus análisis eran « normales ». Normales. Su ferritina estaba en 18. Su homocisteína en 14. Su TSH en 3,8. Su zinc nunca había sido dosificado. Su magnesio tampoco. Normal, dentro de las normas del laboratorio. Pero estas normas no son normas de salud. Son promedios estadísticos calculados sobre una población ya carenciada.
Los números son contundentes. El estudio Hercberg, coordinado por el Institut Pasteur de Lille y publicado sobre una muestra representativa de la población del Val-de-Marne, demostró que el 95 % de las mujeres en edad reproductiva no reciben los aportes recomendados en hierro. El 100 % de ellas están por debajo del umbral óptimo de zinc (15 mg/día), y el 80 % tienen carencia de magnesio. Y es en este estado nutricional que la mayoría de las mujeres comienzan un embarazo.
« Las normas de laboratorio reflejan el promedio de una población enferma, no un objetivo de salud. » Dr Thierry Hertoghe
Por qué tu médico no se da cuenta
El balance prescrito en medicina convencional antes de un embarazo se resume a menudo a un hemograma, una serología toxoplasmosis-rubéola, un grupo sanguíneo y a veces una glucemia en ayunas. Es un balance de exclusión. Busca verificar que no hay patología grave. Pero no busca optimizar el terreno. No dosifica ni homocisteína, ni zinc, ni selenio, ni el balance de ácidos grasos, ni magnesio eritrocitario. Pero son precisamente estos marcadores los que determinan la capacidad de una mujer para llevar un embarazo a buen término y darle a su hijo las mejores condiciones de desarrollo.
El Dr Jean-Paul Curtay, en Nutrithérapie (tomo 1), recuerda que la mayoría de las mujeres llegan al momento de la concepción con aportes ya inferiores a los aportes recomendados. Han sufrido durante años factores de sobreutilización de micronutrientes: píldora anticonceptiva (que agota las reservas de B6, B9, B12, zinc y magnesio), estrés crónico, alimentación empobrecida, embarazos anteriores. Los cambios fisiológicos inducidos por el embarazo modifican luego las necesidades en proporciones nunca negligibles. El zinc plasmático baja progresivamente, el magnesio cae en el último trimestre, la excreción urinaria de folatos aumenta. Y el recién nacido concentra la mayoría de las vitaminas de la madre, dejándola en estado de depleción.
Incluso con una dieta estudiada y adaptada, la alimentación sola no es capaz de aportar todos los micronutrientes en las dosis necesarias, especialmente para zinc y folatos (Keen, 1994). Por eso el balance biológico preconcepcionnal no es un lujo. Es una necesidad.
La homocisteína: el marcador que nadie dosifica
Si solo tuvieras que retener un marcador, sería este. La homocisteína es un aminoácido azufrado producido por el ciclo de la metilación. La metilación es una reacción bioquímica que ocurre miles de millones de veces por segundo en el conjunto de nuestras células. Interviene en la síntesis de nucleótidos, la formación y reparación del ADN, la metilación de proteínas y el metabolismo de la homocisteína en sí.
Un exceso de homocisteína resultante de una carencia de vitaminas B o de un consumo excesivo de alcohol se relaciona con un riesgo importante de complicaciones. Según Hertoghe y Steegers-Theunissen (1992), el riesgo de aborto es multiplicado por 3 a 5 cuando la tasa de homocisteína materna supera 12,5 a 14 micromol/L. Este riesgo se extiende a malformaciones cardíacas congénitas, preeclampsia y desprendimiento placentario. El objetivo óptimo es simple: inferior a 7 micromol/L.
Para reciclar la homocisteína en metionina, el cuerpo necesita cuatro cofactores esenciales. La vitamina B9, en forma de 5-metiltetrahidrofolato (y no de ácido fólico sintético, volveré a ello). La vitamina B12, en forma de metilcobalamina. La vitamina B6, en forma de piridoxal-5-fosfato. Y el zinc, cofactor enzimático de la reacción. Si falta uno solo de estos cofactores, la homocisteína se acumula. Y las consecuencias en el feto son directas.
La MTHFR: cuando tus genes complican las cosas
La MTHFR (metilentetrahidrofolato reductasa) es la enzima responsable de la conversión de la vitamina B9 en su forma activa, el 5-MTHF. Es esta forma activa que, con la B12, inicia el proceso de metilación. Pero todos portamos en nuestro patrimonio genético combinaciones de genes que «codifican» más o menos eficientemente.
La mutación más frecuente es el polimorfismo C677T. En versión heterocigota (un solo alelo mutado), la actividad enzimática baja aproximadamente 35 %. En versión homocigota (677TT, ambos alelos mutados), la actividad cae a solo 25 %. Esto significa que el cuerpo convierte cuatro veces menos B9 en forma activa. La homocisteína se acumula, los folatos de síntesis (ácido fólico de farmacias) no se metabolizan correctamente, y el riesgo de complicaciones obstétricas aumenta. Si tus niveles de homocisteína permanecen elevados a pesar de la suplementación, o si acumulas B9 sanguínea no metabolizada, medir tu polimorfismo MTHFR se vuelve pertinente. La solución es aumentar gradualmente la suplementación en 5-MTHF hasta encontrar tu dosis de crucero.
La tiroides: el cerrojo silencioso de la fertilidad
Los trastornos tiroideos figuran entre las afecciones endocrinas más frecuentes en mujeres en edad reproductiva. Lo que la mayoría de las mujeres desconocen es que una de cada cinco que ha tenido un aborto o ha encontrado problemas de fertilidad tiene un trastorno tiroideo no diagnosticado (Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism). El hipotiroidismo causa una elevación de la TSH que intensifica la frecuencia e intensidad de la menstruación y conduce a ausencia de ovulación. El hipertiroidismo desajusta la GnRH y provoca ciclos irregulares.
La American Thyroid Association recomienda mantener una TSH inferior a 2,5 mIU/L para optimizar la fertilidad. Pero las normas de laboratorio llegan hasta 4,5. Una mujer con una TSH de 3,8 es considerada « normal » por su médico, cuando está por encima del umbral recomendado para la concepción. El panel tiroideo preconcepcionnal debe incluir TSH, T3 libre, T4 total y especialmente los anticuerpos anti-TPO, que constituyen un factor independiente de aborto incluso en ausencia de hipotiroidismo franco. He detallado los cofactores tiroideos en el artículo sobre la tiroides y la micronutrición: yodo, selenio, zinc, hierro, tirosina, vitamina D y vitamina A son los pilares básicos de la función tiroidea.
Durante los primeros cuatro meses de embarazo, la tiroides materna asegura el 100 % del aporte de T3 al feto. Las hormonas T4 no atraviesan la placenta. Si la madre no convierte correctamente su T4 en T3, el cerebro del feto en desarrollo sufre directamente las consecuencias: retraso del desarrollo psicomotor e intelectual.
Las normas óptimas vs las normas de laboratorio
Es aquí donde la visión naturopática difiere fundamentalmente del enfoque convencional. Las normas de laboratorio se calculan sumando todos los resultados del año anterior, restando el 2,5 % de valores extremos altos y bajos. Lo que te da una norma ponderada sobre una población… ya carenciada. El Dr Hertoghe, en su Textbook of Nutrient Therapy, propone normas óptimas basadas en observaciones clínicas y un número considerable de estudios.
La diferencia entre los dos a veces es vertiginosa. Una ferritina de 20 ng/mL está dentro de la norma del laboratorio, pero el objetivo preconcepcionnal según Curtay es de 80 a 100 ng/mL, a alcanzar idealmente mediante la alimentación porque una suplementación con hierro mineral conlleva riesgos pro-oxidantes mayores. El magnesio sérico es un marcador casi inútil: solo refleja el 1 % del stock total del organismo. Es el magnesio eritrocitario el que debe dosificarse, con un objetivo de 2,2 a 2,6 mmol/L. Y el estudio del Val-de-Marne muestra que el 80 % de las mujeres están por debajo de este umbral.
El zinc merece una atención particular. El 100 % de las mujeres en edad reproductiva no reciben los 15 mg recomendados por la alimentación, y el 75 % de ellas reciben menos de dos tercios (Curtay). Una falta de zinc durante las primeras semanas de embarazo causa un riesgo aumentado de aborto, malformaciones congénitas, retrasos en el crecimiento y complicaciones en el parto. La tasa de zinc plasmático medida antes del parto es un factor predictivo poderoso de las condiciones de desarrollo del parto.
Los ácidos grasos y el balance glucídico
El cerebro de un bebé contiene un tercio de EPA, un ácido graso poliinsaturado sintetizado a partir de omega-3. Las vainas de mielina del sistema nervioso contienen un tercio de DHA, otro derivado de los omega-3. El conjunto de células del feto necesita EPA y DHA para constituir membranas celulares funcionales. Pero es frecuente tener un mal balance de ácidos grasos, con una predominancia masiva de omega-6 proinflamatorios en detrimento de los omega-3.
La relación omega-3/omega-6 está disminuida en madres de niños prematuros (Reece, 1997). El balance de ácidos grasos eritrocitario es el examen de elección para evaluar esta relación. Y los omega-3 son muy frágiles: se oxidan rápidamente, lo que hace crítica la calidad de la suplementación. La cocción suave y los aceites de primera presión en frío (camelia, lino, nuez) son las bases de un aporte alimentario correcto.
El balance glucídico es otro eje a menudo negligido. La dosificación del HOMA (marcador de insulinorresistencia) y de la HbA1c (hemoglobina glucosilada) permite detectar una intolerancia al glucosa precoz. El déficit en vitamina B6 es un factor importante de intolerancia al glucosa en la mujer embarazada (Curtay), y el magnesio es un factor esencial de la tolerancia al glucosa. Las mujeres que presentan SOP tienen riesgo particular de insulinorresistencia y deben ser objeto de un cribado sistemático antes de la concepción.
El tiempo: 6 a 12 meses antes
Curtay es categórico: los consejos preconcepcionnes deben seguirse como mínimo 6 meses antes de la concepción, idealmente un año. Y valen tanto para las mujeres como para los hombres. El padre fumador es la primera causa de aborto (el ADN de los espermatozoides es irradiado por el tabaco). Un padre fumador aumenta el riesgo de leucemia del hijo en 50 %. Si ambos padres fuman, este riesgo se multiplica por cuatro.
La suplementación con ácido fólico comenzada antes de la concepción ha permitido reducir el riesgo y la recidiva de malformaciones del tubo neural (Milunsky, 1989). Se recomienda comenzar tres meses antes. Para el magnesio, la suplementación solo mejora el desarrollo fetal si comienza en el primer trimestre. Y para la ferritina, alcanzar una tasa óptima de 80 a 100 ng/mL mediante la alimentación (hígado de ave, morcilla, sardinas, lentejas) toma varios meses.
Concretamente, la primera consulta consiste en cruzar la anamnesis (cuestionarios, síntomas, antecedentes) con el balance biológico. Recuerda que solo un médico o un biólogo está habilitado para interpretar oficialmente un análisis. Los biólogos de redes como Bio Avenir lo hacen gratuitamente. El naturópata, por su parte, trabaja sobre el terreno: cruza los marcadores con los síntomas para individualizar el protocolo alimentario y de suplementación. Como recordaba Marchesseau, la individualización es la clave.
Lo que la naturopatía no hace
La naturopatía acompaña la preparación para la concepción. No sustituye ni al seguimiento ginecológico ni al balance médico de fertilidad. Si tienes antecedentes de abortos recurrentes, de reglas dolorosas o de trastornos tiroideos, el balance médico completo es indispensable. La anemia gravídica es un factor de riesgo importante que multiplica por 2,5 a 3 el riesgo de prematuridad y bajo peso al nacer.
El balance periconcepcional naturopático no reemplaza al médico. Completa lo que el médico no hace: dosificar los cofactores, evaluar el terreno, anticipar las carencias. Seis meses de preparación pueden hacer la diferencia entre un embarazo caótico y un embarazo sereno.
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Para profundizar
- Tiroides y fertilidad: el cerrojo que nadie levanta
- Alimentación y embarazo: lo que comes programa a tu bebé
- Periconcepcional: los suplementos que tu ginecólogo no conoce
- Vitamina B9 (folatos): metilación, embarazo y homocisteína
Fuentes
- Curtay, Jean-Paul. Nutrithérapie. Tomo 1. Boiron, 2008.
- Hercberg, S. et al. « Consommation alimentaire d’un échantillon représentatif de la population du Val-de-Marne. » Rev. Epidem. Santé Publ. 39 (1991): 245-261.
- Hertoghe, Thierry. Textbook of Nutrient Therapy. International Medical Books, 2019.
- Steegers-Theunissen, R.P.M et al. « Hyperhomocysteinemia and recurrent spontaneous abortion. » Lancet (1992).
- Keen, C.L et al. « Should vitamin-mineral supplements be recommended for all women with childbearing potential? » Am. J. Clin. Nutr. 59 (1994): 532S-539S.
« Dejemos la enfermedad a los médicos, es su profesión y la hacen maravillosamente bien. Y dejemos al naturópata la tarea de encontrar al hombre sano detrás del enfermo. » Pierre-Valentin Marchesseau
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