Las redes sociales destacan la micronutrición en detrimento de los cuatro pilares fundacionales de nuestra disciplina. Te hablan de zinc, de magnesio, de vitamina D, de serotonina. Todo eso es cierto, todo eso es útil, y yo mismo lo comento abundantemente en mi cuenta y en este sitio. Pero si no conoces Hipócrates, si nunca te tomaste el tiempo de comprender de dónde viene realmente la naturopatía, entonces estás construyendo sobre arena. Estás apilando complementos alimenticios sobre un terreno que no sabes leer.
Me dí cuenta en consulta. Un hombre de cincuenta y tres años, ejecutivo, llega conmigo con una lista de veintidós complementos que toma cada mañana. Zinc, magnesio, omega-3, coenzima Q10, vitamina D, B12 metilada, selenio, cromo, ashwagandha, melatonina. Veintidós cápsulas. Le pregunto si duerme bien. “No realmente.” Si se mueve. “No tengo tiempo.” Si come verduras. “Congeladas, a veces.” Su temperamento es claramente bilioso, su sistema nervioso bajo alta tensión, sus emuntorios saturados. Ninguno de sus complementos podía compensar lo que su higiene de vida le robaba cada día. Es exactamente lo que Hipócrates sabía hace veinticinco siglos, y que nosotros hemos olvidado convenientemente.
« La fuerza vital es la más poderosa fuerza de cohesión y de acción de todo lo que existe. Solo la razón puede concebirla. » Hipócrates, citado por Paul Carton
El hombre detrás de la leyenda
Hipócrates nació alrededor del 460 antes de nuestra era en la isla de Cos, en el mar Egeo. Descendiente en diecisiete grados de Asclepio, el dios griego de la medicina, llevaba en su sangre un linaje de sanadores y sacerdotes-médicos. Apodado el “príncipe de los médicos”, dedicó su vida entera a observar el cuerpo humano, a comprender sus mecanismos de regulación, y a poner los fundamentos de una medicina racional, despojada de supersticiones e invocaciones a los dioses. Antes de él, la enfermedad era un castigo divino. Con él, se convirtió en un desequilibrio del terreno. Este cambio fue el nacimiento de todo lo que practicamos hoy.
Te advierto, este capítulo es uno de los más densos de todo lo que he publicado en este sitio. Hipócrates es un monumento. Su obra, el Corpus Hipocrático, representa aproximadamente 1200 páginas de textos médicos, algunos de los cuales probablemente fueron redactados por sus discípulos e hijos, Tesalo y Dracón. Pero el conjunto del pensamiento es coherente y de una modernidad asombrosa. Habla en él de alimentación, de clima, de aire, de agua, de sueño, de temperamentos, de crisis curativas, de fuerza vital. Describe mecanismos que la ciencia moderna solo ahora está redescubriendo.
La anécdota que resume al hombre: cuando la peste golpeó Atenas alrededor del 430 antes de nuestra era, Hipócrates ordenó encender fuegos aromáticos en toda la ciudad. Fumigaciones de plantas antisépticas, tomillo, romero, resinas. La peste retrocedió. No era magia. Era aromaterapia empírica, veinticinco siglos antes de la invención del término. Más tarde, el rey de Persia Artajerjes I le propuso gloria y riquezas para venir a sanar a su pueblo. Hipócrates rehusó. Respondió que no podía servir a los enemigos de Grecia. La ética primaba sobre el dinero. Algunos médicos modernos harían bien en releer esta página.
Daniel Kieffer, en su Enciclopedia histórica de la Naturopatía, dedica un capítulo entero a Hipócrates y al legado que transmitió a través de los siglos. Es una obra que recomiendo a todos mis estudiantes en Naturaneo, porque no se puede practicar naturopatía sin comprender de dónde viene.
Las 15 citas que fundaron la naturopatía
Hipócrates dejó cientos de sentencias, aforismos, tratados. Algunas se convirtieron en los pilares de nuestra práctica. No voy a enumerarlas como un catálogo. Te voy a explicar por qué las más importantes cambian concretamente la manera en que un naturópata trabaja.
Primum non nocere, “Primero, no dañar.” Este es el primer principio. Antes de prescribir cualquier cosa, el profesional debe asegurarse de que su intervención no causará más daños que el desequilibrio que busca corregir. En naturopatía, esto significa que nunca provocamos una desintoxicación brutal en un paciente agotado, que nunca estimulamos un órgano ya sobrecargado, que nunca suprimimos un síntoma sin comprender para qué sirve. El síntoma es un mensaje. Suprimirlo sin escucharlo es dañar. Marchesseau decía lo mismo veinticinco siglos después: el síntoma es el intento de curación del organismo, no la enfermedad en sí.
Vis medicatrix naturae, “La naturaleza es sanadora.” Tu cuerpo posee en sí la capacidad de repararse, de regenerarse, de recuperar su equilibrio. No es el médico ni el naturópata quien cura. Es la fuerza vital. Nuestro rol es despejar el camino. Quitar los obstáculos (toxinas, estrés, alimentación inadecuada, sedentarismo) y proporcionar las materias primas (nutrientes, descanso, movimiento, sol). Paul Carton, quien transmitió esta visión hipocrática al siglo XX, escribía que “la fuerza vital es la más poderosa fuerza de cohesión y de acción de todo lo que existe, y que solo la razón puede concebirla.” No es medible en el laboratorio. No es química. Es lo que hace que una herida cicatrice, que un hueso se suelde, que un resfriado se resuelva en cinco días sin medicamento.
Que tu alimento sea tu medicina y tu medicina tu alimento. Esta es probablemente la cita más conocida y la más desvirtuada. Se ve impresa en bolsas de algodón bio y tazas de infusión. Pero su profundidad es inmensa. Hipócrates no solo decía “come bien”. Afirmaba que la alimentación es la primera herramienta terapéutica. La bromatología, esta ciencia de la alimentación adaptada a cada individuo según su temperamento, su terreno, su estado vital, es puro Hipócrates. Es la base de todo lo que explico en el artículo sobre nutrición antiinflamatoria, y es el primer mecanismo que acciono en cada consulta.
Toda enfermedad comienza en el intestino. Veinticinco siglos antes de que la ciencia descubriera el microbiota, antes de los estudios sobre permeabilidad intestinal, antes de la evidencia del eje intestino-cerebro, Hipócrates acertó. Había comprendido por la observación clínica que la calidad de la digestión condiciona la salud del organismo completo. Si el intestino funciona mal, los alimentos se degradan incorrectamente, las toxinas se acumulan en los humores, la sangre, la linfa, y los órganos posteriores, el hígado, los riñones, la piel, se sobrecargan. Este es exactamente el mecanismo que Seignalet describió en el siglo XX, y que detallo en el artículo sobre disbiosis intestinal. La ciencia moderna confirma esta intuición: el 70% del sistema inmunitario reside en el intestino, la serotonina se produce allí en un 95%, y el microbiota influye en el humor, la inmunidad y el metabolismo.
Tolle causam, “Busca la causa.” Un naturópata no trata el síntoma. Busca la causa de la causa de la causa. ¿Tienes reglas dolorosas? No es un déficit de ibuprofeno. Tal vez sea un exceso de prostaglandinas inflamatorias, ligado a sí mismo a un desequilibrio estrógeno-progesterona, ligado a sí mismo a un hígado sobrecargado que ya no conjuga correctamente los estrógenos, ligado a sí mismo a una alimentación demasiado rica en xenobióticos. Este es el causalismo, y es hipocrático hasta la médula.
Docere, “Enseñar.” El naturópata no es un prescriptor. Es un educador de salud. Su trabajo consiste en hacer el paciente autónomo, en transmitirle las claves de comprensión de su propio cuerpo. Hipócrates no daba pociones mágicas. Explicaba al enfermo cómo vivir para no volver a enfermarse. Marchesseau retomó este principio palabra por palabra en su definición de naturopatía.
El hombre debe armonizar el espíritu y el cuerpo. Este es el holismo antes de tiempo. Hipócrates nunca separaba lo físico de lo psíquico. Para él, un trastorno emocional podía engendrar una enfermedad orgánica, e inversamente. Observaba que la cólera recalentaba el bilioso, que la tristeza debilitaba al melancólico, que el miedo congelaba al linfático. Esta visión integrada es lo que distingue la naturopatía de la medicina convencional, donde el cuerpo está dividido en especialidades estancas. El cardiólogo mira el corazón, el gastroenterólogo mira el intestino, el endocrinólogo mira la tiroides. Nadie mira al hombre en su totalidad.
Las otras citas del corpus son igualmente poderosas. “El paseo es el mejor remedio del hombre” anticipa lo que la ciencia del movimiento demuestra hoy. “Es la naturaleza quien cura a los enfermos” reformula el vitalismo. “El arte es largo, la vida es corta, la ocasión es fugaz, la experiencia es engañosa, el juicio es difícil” recuerda la humildad que todo profesional debe cultivar. Y “Si no eres tu propio médico, eres un tonto” te coloca frente a tu responsabilidad. Quince citas, quince fundaciones. Y la totalidad de la naturopatía moderna se apoya en ellas.
Los cuatro temperamentos: la primera herramienta del naturópata
Hipócrates observó que los seres humanos no se parecían. No solo físicamente. En sus reacciones al frío, al calor, al estrés, a la comida, al esfuerzo. Formalizó esta observación en cuatro temperamentos fundamentales, cada uno ligado a un humor, un órgano dominante, una estación y un elemento.
El sanguíneo es gobernado por la sangre, el hígado, la primavera, el elemento aire. Es el buen vividor, el convivial, el expansivo. Tiene calor, ríe fuerte, digiere rápido, se recupera rápido de un resfriado y vuelve a enfermarse igual de rápido porque no sabe frenarse. Su fortaleza: la energía. Su debilidad: el exceso. El bilioso es gobernado por la bilis amarilla, la vesícula biliar, el verano, el fuego. Es el jefe, el empresario, el colérico productivo. Su digestión es potente, su metabolismo rápido, su voluntad implacable. Pero cuando se derrumba, es brutal. El nervioso, o melancólico, es gobernado por la bilis negra, el bazo, el otoño, la tierra. Es el intelectual, el introvertido, el perfeccionista. Su digestión es lenta y caprichosa, su sueño frágil, su sistema nervioso hipersensible. Es frecuentemente en él donde se manifiesta más fuertemente el déficit de serotonina. El linfático finalmente es gobernado por la flema, el cerebro, el invierno, el agua. Es el tranquilo, el estable, el lento. Su digestión es perezosa, su circulación linfática estanca, gana peso fácilmente y lo pierde difícilmente. Pero su resistencia es asombrosa, y su paciencia es un activo terapéutico considerable.
No veas los temperamentos como casillas precisas, sino más bien como cursores. Cada individuo posee los cuatro temperamentos en proporciones variables, con una o dos dominantes que orientan sus fuerzas y debilidades. En consulta, los uso como una grilla de lectura complementaria. Mi profesor Alain Rousseaux decía algo que nunca olvidé: “Es siempre el elemento fuerte del sistema débil el que cede primero.” Un nervioso dominante con un subttemperamento sanguíneo va a agotar su componente sanguínea primero, porque es la única energía viva que posee, y la quema como una cerilla en el viento.
La estrategia terapéutica hipocrática es doble. Primero, aligerar los sistemas fuertes, aquellos que están en sobrecalentamiento, que consumen demasiada energía, que monopolizan los recursos del organismo. Segundo, reforzar los sistemas débiles, aquellos que se agotan en silencio y que terminarán cediendo si no se los apoya. Es una lógica impecable, y sin embargo la mayoría de los enfoques modernos se conforman con llenar carencias sin mirar la arquitectura global del paciente.
Siempre utilizo Marchesseau como primera opción, porque su grilla morfofisilógica es más detallada y más operacional en el consultorio. Pero Hipócrates viene como segundo filtro. Marchesseau da el relieve, Hipócrates da la profundidad. Los dos se complementan. Si quieres comprender la visión de Marchesseau y las diez técnicas que codificó, te invito a leer los fundamentos de la naturopatía que publiqué en este sitio.
Los cuatro pilares que la naturopatía olvidó
Seré directo. La mayoría de los contenidos sobre salud natural que encuentras en Internet, incluidos los míos a veces, se concentran en la micronutrición. El zinc, el magnesio, la vitamina D, los omega-3, la carnitina. Todo eso es fundamental. Pero es solo una fracción de la naturopatía. Los cuatro pilares heredados de Hipócrates son infinitamente más amplios, y me llevará al menos veinticinco años perfeccionar mi pensamiento de estos cuatro pilares demasiado frecuentemente abandonados por falta de visión global.
El higienismo es el primer pilar. Consiste en respetar las leyes naturales de la vida. La alimentación adaptada a tu temperamento y a tu vitalidad. El movimiento cotidiano, no tres veces a la semana en el gimnasio, sino cada día, caminar, respirar, estirarse. El sueño suficiente y reparador, cuyos mecanismos he detallado en el artículo sobre dormir bien naturalmente. El aire puro, el agua de calidad, la luz solar. El higienismo es el fundamento. Si este fundamento es inestable, ningún complemento, ninguna planta, ninguna técnica podrá compensar. El ejecutivo del que te hablé antes con sus veintidós cápsulas lo comprendió el día en que reemplazó tres complementos por treinta minutos de caminata diaria y siete horas de sueño innegociables. En seis semanas, sus marcadores inflamatorios habían caído más fuertemente que en un año de suplementación.
El humoralismo es el segundo pilar. Es la doctrina de los humores, estos líquidos corporales cuya calidad determina la salud o la enfermedad. Hipócrates distinguía cuatro humores: la sangre, la bilis amarilla (colé), la bilis negra (atrábilis) y la flema (pituita). La medicina moderna ha abandonado este vocabulario, pero el concepto sigue siendo extraordinariamente pertinente. Reemplaza “humores” por “medio interno” y retrovas Salmanoff y su capilaterapia, Claude Bernard y su terreno, Marchesseau y su toxemia. Cuando los líquidos de tu cuerpo están sobrecargados de ácidos, de residuos metabólicos, de xenobióticos y de residuos inflamatorios, tus células se bañan en un pantano. Tus 100 000 kilómetros de capilares se obstruyen progresivamente. Tus órganos emuntorios, el hígado, los riñones, los pulmones, la piel, el intestino, tienen dificultades para eliminar. Este es el caldo de cultivo de todas las enfermedades crónicas, desde la fibromialgia hasta la endometriosis, desde Hashimoto hasta el SOPK.
El vitalismo es el tercer pilar. Es el concepto más difícil de explicar a una mente formada por la ciencia materialista, y sin embargo es el más importante. La fuerza vital es esa energía no medible que anima cada célula viviente, que orquesta la cicatrización, la regeneración, la homeostasis, la respuesta inmunitaria, la adaptación al estrés. No es ni química ni física. Es lo que distingue a un organismo vivo de un cadáver que posee exactamente las mismas moléculas. Hipócrates la colocaba en el centro de su medicina. Carton la transmitió. Marchesseau la codificó. Y cada vez que un naturópata te dice “solo el cuerpo cura, yo solo lo acompaño”, está reformulando Hipócrates sin saberlo. El rol del profesional no es forzar la curación. Es levantar los obstáculos y proporcionar las condiciones para que la fuerza vital haga su trabajo.
« No mates los mosquitos, seca el pantano. » Pierre-Valentin Marchesseau
El holismo es el cuarto pilar. El ser humano es un todo indivisible. Cuerpo, alma, espíritu, ambiente. No puedes tratar una hipotiroidismo sin mirar el estrés crónico que agota las suprarrenales. No puedes tratar una depresión sin verificar el estado del intestino. No puedes acompañar una anemia sin interrogar los hábitos alimentarios, el ciclo menstrual, la función digestiva y la carga emocional. Hipócrates lo sabía. Observaba al paciente en su globalidad: su postura, su piel, sus ojos, su voz, su aliento, su alimentación, su modo de vida, su temperamento, sus emociones. No sanaba un órgano. Acompañaba a un ser humano. Y es exactamente lo que la medicina moderna ha perdido al especializarse.
De Hipócrates a Marchesseau: la filiación
La transmisión no fue lineal. Hubo siglos de olvido, quemas, prohibiciones. Pero el hilo nunca se cortó completamente.
Después de Hipócrates, es Galeno en el siglo II quien retoma y sistematiza los temperamentos. Luego Paracelso en el siglo XVI, ese médico suizo iconoclasta que quemó públicamente las obras de Galeno y Avicena para afirmar que la naturaleza era el único médico verdadero. Paracelso decía: “El médico solo puede actuar levantando los obstáculos a la curación natural.” Es puro Hipócrates reformulado. Agregaba una dimensión alquímica y espiritual que Marchesseau retomará más tarde bajo el término de “vitalismo”.
En el siglo XX, la línea se precisa. Paul Carton, médico francés, publica en 1920 su Tratado de medicina, alimentación e higiene naturista. Es una obra monumental que vuelve a poner a Hipócrates en el centro de la reflexión médica. Carton insiste en la alimentación vegetariana, el ayuno, la hidroterapia, la gimnasia, el contacto con la naturaleza. Denuncia el envenenamiento medicamentoso y la vacunación sistemática. Sus posiciones le valdrán la hostilidad de la medicina oficial, pero su influencia en la naturopatía francófona es considerable.
Pierre-Valentin Marchesseau viene después de Carton. Biólogo de formación, codifica la naturopatía en 1935 en forma de diez técnicas naturales de salud, repartidas en cuatro mayores (bromatología, ejercicio físico, psicología, hidrología) y seis menores (fitología, quirología, actinología, neumología, magnetología, reflexología). Esta codificación la detallo en los fundamentos de la naturopatía. Lo que es sorprendente es que cada una de estas diez técnicas encuentra su raíz en el Corpus Hipocrático. Hipócrates hablaba de alimentación, de baños, de masajes, de paseos, de sol, de descanso, de plantas. Marchesseau organizó en sistema lo que Hipócrates practicaba por intuición y observación. Luego Catherine Kousmine, Robert Masson, André Passebecq, cada uno a su manera, enriquecieron este legado con los datos de la ciencia moderna, la bioquímica nutricional, la inmunología, la endocrinología.
Lo que encuentro fascinante es que los descubrimientos científicos más recientes solo confirman lo que Hipócrates había establecido empíricamente. El microbiota intestinal confirma que “toda enfermedad comienza en el intestino”. La epigenética confirma que el modo de vida modula la expresión de los genes. La psiconeuroinmunología confirma que el espíritu y el cuerpo son inseparables. La cronobiología confirma que el respeto de los ritmos naturales es fundamental para la salud. Hipócrates no tenía microscopio, no tenía secuenciador genético, no tenía resonancia magnética. Tenía sus ojos, sus manos, su sentido de la observación y un rigor intelectual que muchos investigadores modernos le envidiarían.
Por qué esta visión lo cambia todo en consulta
Cuando un paciente entra a mi consultorio, no pienso primero en términos de moléculas. Pienso en términos de terreno, de temperamento, de humores, de fuerza vital. Es la lectura hipocrática la que me permite jerarquizar las prioridades. Un nervioso agotado con un hígado sobrecargado e intestino permeable no recibirá el mismo protocolo que un sanguíneo pletórico que come demasiado, duerme poco y cuya sangre es ácida. La micronutrición viene después. Viene a llenar los déficits que el terreno ha creado. Pero si no corriges el terreno primero, pasarás tu vida llenando hoyos que se vuelven a cavar constantemente.
Por esta razón siempre comienzo con lo fundamental: la alimentación, el sueño, el movimiento, la gestión del estrés, la descontaminación de los emuntorios. Y los complementos vienen en segundo tiempo, dirigidos, personalizados, dosificados según el temperamento y la vitalidad del paciente. La cocción suave antes que las enzimas en cápsula. El plato antes que el complemento. El modo de vida antes que la molécula.
Hipócrates no decía nada diferente.
Advertencia
Este artículo es un homenaje al fundador de nuestra disciplina y una invitación a profundizar en sus principios. En ningún caso reemplaza un seguimiento médico. Los cuatro temperamentos hipocráticos son una herramienta de comprensión, no un diagnóstico. Si sufres una patología crónica, ya sea una enfermedad autoinmune, un trastorno hormonal o un síndrome inflamatorio, consulta a tu médico y considera un acompañamiento naturopático complementario. La naturopatía nunca sustituye a la medicina. La complementa.
Volver a las fuentes para ir más lejos
Hipócrates murió alrededor del 377 antes de nuestra era, en Larissa, en Tesalia. Tenía aproximadamente ochenta y tres años, una edad notable para la época. Se cuenta que hasta el final, continuaba enseñando y recibiendo enfermos. Nunca dejó de observar, de cuestionarse, de transmitir.
Si quieres comprender qué puede aportarte la naturopatía, comienza por los pilares antes que las moléculas. Comienza por Hipócrates antes que la micronutrición. Vuelve a lo básico. Y si quieres profundizar tu comprensión de esta disciplina, puedes leer los fundamentos de la naturopatía en este sitio, o encontrarme en mi formación en línea donde enseño estos principios en su totalidad.
« Si no eres tu propio médico, eres un tonto. » Hipócrates
Esta es la frase que dejo a cada paciente al final de la consulta. No para culpabilizarlo, sino para responsabilizarlo. Tu salud te pertenece. Hipócrates lo sabía. Marchesseau lo sabía. Es hora de que tú también lo sepas.
Para ir más lejos
- Hipócrates: los 5 pilares y los 4 temperamentos de la naturopatía
- Paul Carton: el médico naturista que inspiró a Marchesseau
- La bioelectrónica de Vincent: la ciencia del terreno
- Kneipp, Salmanoff y la hidrología: el poder sanador del agua
Referencias
Hipócrates, Corpus Hipocrático, textos reunidos y comentados por Emile Littré, J.B. Baillière, 1839-1861, 10 volúmenes.
Kieffer Daniel, Enciclopedia histórica de la Naturopatía, Ediciones Jouvence, 2019.
Carton Paul, Tratado de medicina, alimentación e higiene naturista, Librería Le François, 1920.
Marchesseau Pierre-Valentin, La Psico-Naturopatía en la vida cotidiana, curso mimeografiado, Escuela de Naturopatía, París.
Yano J.M., Yu K., Donaldson G.P. et al., « Indigenous bacteria from the gut microbiota regulate host serotonin biosynthesis », Cell, 2015, vol. 161, no 2, p. 264-276. DOI: 10.1016/j.cell.2015.02.047.
Seignalet Jean, La alimentación o la tercera medicina, Ediciones del Ojo, 5ª edición, 2004.
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