Quando Isabelle mi ha consultato la prima volta, aveva un foglio piegato in quattro nella sua borsa. Sopra, un elenco ricopiato da un forum: «Gli alimenti ricchi di iodio da evitare in caso di Hashimoto.» Più pesce. Più alghe. Più frutti di mare. Il suo endocrinologo le aveva detto di «fare attenzione allo iodio» senza spiegarle il perché né il come. Aveva quindi eliminato tutto. Risultato, sei mesi dopo, la sua tiroide funzionava ancora più lentamente. I suoi anti-TPO non si erano mossi. E aveva sviluppato una fatica così profonda da non riuscire più a lavorare il pomeriggio.
Lo iodio è forse l’argomento più frainteso di tutta la salute tiroidea. Troppo iodio, si dice, aggrava l’Hashimoto. Poco iodio, e la tiroide si spegne. Tra questi due estremi, milioni di pazienti navigano al buio, senza comprendere la sfumatura fondamentale che separa il veleno dal rimedio. Perché questa sfumatura esiste, e si riduce a una parola: il contesto. Lo iodio non è né un nemico né un salvatore. È un elemento vitale il cui effetto dipende interamente dal terreno che lo riceve.
Se vuoi prima comprendere il funzionamento generale della tiroide e i suoi cofattori nutrizionali, inizia con l’articolo sulla tiroide e la micronutrizione. Se vuoi comprendere il meccanismo autoimmune dell’Hashimoto, leggi il mio articolo sulle cause dimenticate dell’Hashimoto. Qui entreremo nel cuore della controversia: lo iodio, l’equilibrio ossidativo, e il protocollo adattato a seconda che tu soffra di ipotiroidismo semplice o di tiroidite autoimmune.
Perché la tiroide ha bisogno di iodio
La tua tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla posata alla base del collo, ed è il più grande serbatoio di iodio di tutto il tuo organismo. Una tiroide sana contiene tra dodici e sedici milligrammi di iodio, vale a dire una concentrazione di 0,5 a 1 milligrammo per grammo di tessuto. È considerevole, e non è un caso. Lo iodio è la materia prima indispensabile per la fabbricazione degli ormoni tiroidei T4 (tiroxina, quattro atomi di iodio) e T3 (triiodotironina, tre atomi di iodio). Senza iodio, nessun ormone. Senza ormoni, nessun metabolismo. È così semplice e così vitale.
Il meccanismo di sintesi è un balletto biochimico di straordinaria precisione. Lo iodio alimentare è catturato da un trasportatore specifico (il simportatore sodio-iodio, NIS) situato sulla membrana dei tirociti. All’interno della cellula, lo iodio è ossidato da un enzima, la tireoperossidasi (TPO), in presenza di perossido di idrogeno (H2O2). È questa reazione di ossidazione che permette di fissare lo iodio sulla tireoglobulina per formare i precursori di T4 e T3. Ricorda bene questo punto: la produzione di H2O2 è naturale e necessaria. La tiroide produce volontariamente perossido di idrogeno per funzionare. È un meccanismo normale, non un incidente. Ma è anche qui che tutto può cambiare.
Perché l’H2O2, se non viene neutralizzato dopo aver svolto il suo ruolo, diventa un agente di distruzione cellulare. È un ossidante potente che, in eccesso, danneggia le membrane dei tirociti, causa lesioni al DNA, libera antigeni intracellulari e innesca una risposta infiammatoria. Immagina un fuoco nel camino: controllato, scalda la casa. Fuori controllo, la brucia. Lo iodio accende il fuoco. Gli antiossidanti sono il parafuoco. E il selenio è il pezzo chiave di questo sistema di protezione.
L’equilibrio ossidativo, la chiave di tutto
Venticinque geni codificano per il selenoproteomai umano. Tra queste selenoproteine, diverse svolgono un ruolo diretto nella protezione tiroidea. Le glutatione perossidasi (GPx), in particolare la GPx3, neutralizzano l’H2O2 prodotto durante la sintesi ormonale. La superossido dismutasi (SOD), sebbene non selenizzata essa stessa, lavora in sinergia con le selenoproteine per eliminare i radicali superossido. Le tioredossina reduttasi (TrxR) rigenerano gli antiossidanti intracellulari e proteggono i tirociti dallo stress ossidativo. E le deiodinasi (DIO1, DIO2, DIO3), tutte tre selenoproteine, assicurano la conversione della T4 in T3 attiva.
La tiroide contiene la più alta concentrazione di selenio di tutti gli organi del corpo umano, in rapporto al grammo di tessuto[^1]. Non è un caso evolutivo. È una necessità biologica. La tiroide concentra il selenio perché ne ha bisogno per sopravvivere alla sua stessa attività. Ogni volta che fabbrica ormoni, produce H2O2. E ogni volta che produce H2O2, ha bisogno di selenio per neutralizzarlo. È un ciclo perpetuo, un equilibrio dinamico che dipende interamente dallo stato di selenio.
Quando questo equilibrio si rompe, la catastrofe si installa. Un apporto di iodio elevato in un contesto di carenza di selenio significa più H2O2 prodotto, ma meno H2O2 neutralizzato. Lo stress ossidativo si accelera. I tirociti sono danneggiati. Frammenti di tireoglobulina e tireoperossidasi si ritrovano nella circolazione sanguigna, dove il sistema immunitario li identifica come corpi estranei. Gli anticorpi anti-TPO e anti-Tg aumentano. Il processo autoimmune si innesca o peggiora. È esattamente il meccanismo che Seignalet descriveva nella sua teoria xenoimmune, salvo che qui l’aggressione iniziale non viene dall’intestino ma dall’interno stesso della tiroide. Ho dettagliato questo meccanismo autoimmune nel mio articolo su Hashimoto.
Ecco perché lo iodio «aggrava» l’Hashimoto. Non è lo iodio stesso che è tossico, è lo iodio senza selenio. È lo iodio senza il parafuoco. E la regola che ne consegue è di disarmante semplicità: selenio prima, iodio dopo. Mai il contrario.
Il paradosso giapponese
Se lo iodio fosse davvero il nemico della tiroide autoimmune, il Giappone dovrebbe essere il paese più colpito al mondo dall’Hashimoto. I giapponesi consumano tra 5 e 13,8 milligrammi di iodio al giorno, vale a dire da trenta a novanta volte gli apporti raccomandati in Francia (150 microgrammi). Le alghe wakamé, kombu, nori fanno parte della loro alimentazione quotidiana. Lo iodio è ovunque, nelle zuppe, nelle insalate, nei brodi, nei condimenti.
Eppure le patologie tiroidee autoimmuni sono storicamente rare in Giappone. Com’è possibile? La risposta si trova ancora una volta nell’equilibrio ossidativo. L’alimentazione giapponese tradizionale è naturalmente ricca di selenio (pesci, frutti di mare, riso coltivato su terreni vulcanici), di antiossidanti (tè verde, curcuma, zenzero, wasabi, verdure lactofermentate) e di acidi grassi omega-3 (pesce crudo, alghe). I giapponesi non consumano solo iodio. Consumano iodio in un ambiente nutrizionale che protegge la loro tiroide dallo stress ossidativo.
Ma c’è un dettaglio supplementare che rende questo paradosso ancora più istruttivo. Nelle zone del Giappone dove il consumo di iodio è più elevato, gli studi hanno mostrato che alcuni pazienti Hashimoto vedevano i loro anticorpi tornare alla normalità semplicemente riducendo gli apporti di iodio. Non eliminandoli. Riducendoli. Il che conferma che il problema non è la presenza di iodio ma il suo eccesso relativo rispetto alle capacità antiossidanti del terreno.
Questo paradosso giapponese illumina anche l’altro versante del problema. Nelle regioni del mondo dove lo iodio è raro, l’Hashimoto è paradossalmente poco frequente. È logico: senza iodio, la tiroide produce poco H2O2, quindi poco stress ossidativo, quindi poca distruzione autoimmune. Ma senza iodio, la tiroide non funziona. Il gozzo endemico, il cretinismo, l’ipotiroidismo grave sono le conseguenze della carenza di iodio. Si evita l’Hashimoto, ma si paga il prezzo in un altro modo.
È tutta la sottigliezza della questione: non si tratta di scegliere tra iodio e niente iodio. Si tratta di trovare la dose giusta nel contesto giusto. E questo contesto è il terreno antiossidante di ogni individuo.
L’effetto Wolff-Chaikoff, il tuo meccanismo di sicurezza
La tiroide non è indifesa di fronte a un eccesso di iodio. Possiede un meccanismo di autoregolazione scoperto nel 1948 dai dottori Wolff e Chaikoff, e che porta il loro nome. Quando l’apporto di iodio supera una certa soglia, la tiroide blocca temporaneamente la sintesi ormonale. È un freno di emergenza, un sistema di protezione integrato che impedisce la sovraproduzione di H2O2 e, di conseguenza, lo stress ossidativo.
In una persona la cui tiroide è sana, questo effetto è transitorio. In ventiquattro o quarantotto ore, la tiroide «sfugge» all’effetto Wolff-Chaikoff, riprende la sua sintesi ormonale e si adatta al nuovo apporto di iodio. È questo che permette ai giapponesi di tollerare dosi massicce senza problemi: la loro tiroide sa adattarsi perché è esposta regolarmente e progressivamente sin dall’infanzia.
Ma in un paziente Hashimoto, le cose cambiano. Una tiroide già danneggiata dal processo autoimmune, di cui una parte dei tirociti è distrutta o infiltrata da linfociti, non possiede più la stessa capacità di adattamento. L’effetto Wolff-Chaikoff può rimanere bloccato, causando un arresto prolungato della sintesi ormonale e un peggioramento dell’ipotiroidismo. Ecco perché i pazienti Hashimoto spesso reagiscono male a un’integrazione brusca di iodio: la loro tiroide non ha più le risorse per proteggersi o adattarsi.
Gli studi epidemiologici confermano questo meccanismo. In Grecia, dopo una campagna di integrazione di iodio nella popolazione generale, i ricercatori hanno osservato un aumento significativo degli anticorpi antitiroide. In Argentina, l’introduzione di sale iodato è stata seguita da un aumento dell’infiltrazione linfocitaria tiroidea nelle biopsie. In Nord America, dove il consumo di iodio è elevato (sale iodato, pane, prodotti lattiero-caseari), la prevalenza dell’Hashimoto non cessa di aumentare. Queste osservazioni non provano che lo iodio causa l’Hashimoto, ma confermano che un’integrazione mal preparata può risvegliare o aggravare un terreno autoimmune latente.
Per comprendere perché l’ipotiroidismo è un sintomo e non una diagnosi finale, e perché bisogna sempre cercare la causa a monte, ti invito a leggere questo articolo fondamentale.
Gli antiossidanti, i tuoi alleati indispensabili
Se il selenio è il pezzo chiave del sistema antiossidante tiroideo, non lavora da solo. Diverse vitamine e micronutrienti partecipano alla protezione della tiroide dallo stress ossidativo, e il loro ruolo merita di essere dettagliato.
La vitamina A svolge un ruolo troppo spesso ignorato nell’autoimmunità. Un basso stato di vitamina A comporta una diminuzione dell’interleuchina-10 (IL-10), una citochina anti-infiammatoria fondamentale nella regolazione delle malattie autoimmuni. L’IL-10 è il freno naturale della risposta immunitaria, quello che impedisce al sistema di accelerare. Senza vitamina A sufficiente, questo freno fallisce, e i linfociti attaccano con un’intensità sproporzionata. Il fegato di merluzzo, le frattaglie, il burro crudo, le patate dolci e le carote sono le migliori fonti alimentari di vitamina A e beta-carotene.
La vitamina D è un potente immunomodulatore. Ho dettagliato il suo ruolo nell’autoimmunità tiroidea nell’articolo su Hashimoto, ma ricordiamo che più dell’ottanta per cento della popolazione francese è in insufficienza. In caso di Hashimoto, il dosaggio ematico (25-OH-D3) dovrebbe essere mantenuto tra 60 e 80 nanogrammi per millilitro, il che spesso richiede 4000-6000 UI al giorno in inverno. Puoi valutare il tuo stato con il questionario vitamina D.
Le vitamine E e K2 proteggono le membrane cellulari dalla perossidazione lipidica causata dall’eccesso di H2O2. La vitamina C, sebbene idrosolubile e quindi meno direttamente implicata nella protezione della membrana, rigenera la vitamina E ossidata e sostiene il glutatione, il maestro antiossidante intracellulare.
E poi ci sono i superalimenti antiossidanti, questi concentrati naturali la cui capacità di neutralizzare i radicali liberi supera di gran lunga quella degli alimenti comuni. L’indice ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity) misura questo potere antiossidante. Il chiodo di garofano ha un punteggio di 290 283, l’origano 175 295, il rosmarino 165 280, il timo 157 380, la curcuma 127 068, la cannella 130 000, la salvia 119 929. Queste spezie non sono integratori alimentari esotici. Sono ingredienti da cucina che puoi integrare quotidianamente nei tuoi piatti, infusi, succhi. L’estratto di vinaccioli (OPC), l’olio di oliva vergine primo pressato a freddo, il polline fresco, le bacche di acai, la spirulina, la clorella e l’alga klamath completano questo arsenale antiossidante.
Il principio è semplice: prima di dare iodio a una tiroide fragile, bisogna assicurarsi che i parafuochi siano in place. Selenio, vitamine A, D, E, C, K2 e superalimenti antiossidanti formano un’armatura che protegge i tirociti dallo stress ossidativo generato dalla sintesi ormonale.
Ipotiroidismo semplice versus Hashimoto, due protocolli diversi
È qui che tutto si gioca nella pratica. La distinzione tra ipotiroidismo semplice e tiroidite autoimmune di Hashimoto condiziona interamente l’approccio riguardo allo iodio. Ed è precisamente questa distinzione che la maggior parte dei medici, convenzionali come alternativi, non fanno.
Nell’ipotiroidismo semplice, la tiroide manca di carburante. È stanca, carente, rallentata, ma non è attaccata dal sistema immunitario. Gli anticorpi anti-TPO e anti-Tg sono negativi o nelle norme. In questo caso, lo iodio è un alleato. È anzi spesso la soluzione. Un apporto di 200-400 microgrammi al giorno, sotto forma di Lugol al 5% (due-quattro gocce in un bicchiere d’acqua), alghe marine (fucus, kelp) o un integratore di iodio di qualità, combinato con i cofattori indispensabili (selenio 200 microgrammi, zinco 30 milligrammi, tirosina 500 milligrammi, ferro se carenza accertata), rilancia la tiroide in poche settimane. Lo iodio nutre la ghiandola, i cofattori supportano la conversione, e la tiroide ritrova il suo ritmo. È l’approccio che descrivo in dettaglio nell’articolo sui 7 nutrienti tiroidei.
In Hashimoto, l’approccio è radicalmente diverso. La tiroide è sotto il fuoco del suo stesso sistema immunitario. I tirociti sono infiltrati da linfociti. Il tessuto è infiammato, in parte distrutto. In questo contesto, aggiungere iodio senza precauzione equivale a gettare benzina su un fuoco che coova. Lo iodio aumenta la produzione di H2O2, il selenio manca per neutralizzarlo (la carenza di selenio è frequente negli Hashimoto), lo stress ossidativo esplode, i tirociti liberano i loro contenuti, gli anticorpi aumentano, e il circolo vizioso si accelera.
Il protocollo Hashimoto segue un ordine preciso, che rispetto in consulenza da anni. La prima fase, che dura quattro-otto settimane, consiste nel preparare il terreno senza iodio. Si inizia con il selenio (200 microgrammi di selenometionina al giorno), la vitamina D3 (4000-6000 UI), lo zinco (30 milligrammi di bisglicinato), gli omega-3 (2 grammi di EPA-DHA), e un protocollo intestinale completo (glutammina, probiotici mirati, evitare il glutine e la caseina secondo Seignalet). Sosteniamo il fegato perché il sessanta per cento della conversione T4 in T3 avviene nel fegato, come spiego nell’articolo sulla connessione tiroide-fegato. E valutiamo lo stress e le ghiandole surrenali, perché il cortisolo cronico blocca la conversione e aggrava l’autoimmunità.
La seconda fase, una volta che gli anticorpi cominciano a scendere e il terreno antiossidante è ripristinato, consiste nel reintrodurre lo iodio molto progressivamente. Si inizia con 50 microgrammi al giorno (un quarto di goccia di Lugol o alcuni pizzichi di alghe secche) e si aumenta per gradini di 50 microgrammi ogni due-tre settimane, senza mai superare 200 microgrammi al giorno in un primo momento. Si controllano gli anticorpi ogni due-tre mesi. Se gli anti-TPO aumentano, si riduce lo iodio e si rinforza il terreno antiossidante.
Le migliori fonti alimentari di iodio rimangono le alghe marine (kombu, wakamé, nori, dulse), i pesci di mare (merluzzo, nasello, sgombro), i frutti di mare (ostriche, cozze, gamberetti), le uova, e in misura minore i prodotti lattiero-caseari. Il sale iodato da tavola apporta circa 30 microgrammi per grammo, il che lo rende una fonte modesta ma regolare. In naturopatia, preferisco le fonti alimentari agli integratori isolati perché apportano lo iodio in un ambiente nutrizionale completo, accompagnato dai suoi cofattori naturali.
Cosa puoi fare subito
La prima cosa da fare, e è la più importante, è sapere dove ti trovi. Chiedi al tuo medico un bilancio tiroideo completo: TSH, T4 libera, T3 libera, anticorpi anti-TPO e anticorpi anti-Tg. Gli ultimi due marcatori sono fondamentali. Senza di loro, non sai se hai un ipotiroidismo semplice o un Hashimoto. E come avrai capito, il protocollo è totalmente diverso a seconda del caso. L’ioduria (dosaggio dello iodio urinario su ventiquattro ore) e il selenio sierico completano il quadro. Puoi anche valutare il tuo terreno tiroideo con il questionario tiroide di Claeys.
Se i tuoi anticorpi sono negativi e la tua TSH è moderatamente elevata con T4L bassa, probabilmente sei in ipotiroidismo semplice. In questo caso, verifica prima i tuoi cofattori (selenio, zinco, ferro, vitamina D), assicurati che il tuo fegato funzioni bene (bilancio epatico, ecografia se dubbio), e integra progressivamente fonti di iodio alimentare nella tua quotidianità. Le spezie antiossidanti nei tuoi piatti, un succo verde la mattina con estrattore con zenzero e curcuma, due-tre porzioni di pesce di mare a settimana, e alcuni fogli di nori nelle tue insalate possono bastare per rilanciare una tiroide stanca.
Se i tuoi anticorpi sono positivi, la priorità assoluta è il terreno. Selenio prima, sempre. Quattro-otto settimane di preparazione antiossidante prima di considerare il benché minimo integrazione di iodio. Lavora l’intestino, il fegato, lo stress. Il Dr Willem lo riassumeva perfettamente: quando solo la TSH supera le norme, è preferibile in un primo momento stimolare la tiroide per mezzo naturali. Ma nell’Hashimoto, questi mezzi naturali devono essere dispiegati in un ordine preciso, e lo iodio viene solo per ultimo, quando il terreno è pronto a riceverlo.
Come integratore alimentare, la selenometionina è la forma di selenio più studiata ed efficace per ridurre gli anticorpi tiroidei. 200 microgrammi al giorno è la dose di riferimento nella maggior parte degli studi clinici. Lo zinco bisglicinato (30 milligrammi al giorno) sostiene la conversione T4 in T3 e la funzione immunitaria. La vitamina D3 (4000 UI minimo, da adattare secondo il dosaggio ematico) modula l’immunità tramite il recettore VDR. E il magnesio bisglicinato (300-400 milligrammi al giorno) è cofattore di più di trecento reazioni enzimatiche di cui diverse coinvolgono direttamente il metabolismo tiroideo.
«Ogni malattia è una scadenza e non un incidente; la malattia è preparata da lungo tempo da errori di igiene.» Dr Pache
La questione dello iodio in caso di tiroide autoimmune non è binaria. Non è né «lo iodio è pericoloso, evitalo» né «lo iodio è indispensabile, assumi alte dosi». È: prepara il tuo terreno, ripristina il tuo equilibrio ossidativo, e introduci lo iodio progressivamente, sotto sorveglianza, in un ambiente nutrizionale che protegga la tua tiroide. Il fuoco nel camino non brucia la casa solo se togli il parafuoco. E il parafuoco è il selenio, gli antiossidanti, e il tempo che impieghi per ricostruire il tuo terreno prima di sollecitare la tua ghiandola.
Se desideri un accompagnamento personalizzato, puoi prendere appuntamento in consulenza.
Per approfondire
- Basedow e occhi: proteggere la tua visione naturalmente
- Hashimoto: le cause dimenticate che il tuo medico non ricerca
- La dieta Wentz: il protocollo Hashimoto in 4 fasi
- Malattia di Basedow: comprendere l’ipertiroidismo autoimmune
Fonti
- Seignalet, Jean. L’Alimentazione o la Terza Medicina. 5a ed. Parigi: François-Xavier de Guibert, 2004.
Basato a Parigi, consulto in videoconferenza in tutta la Francia. Puoi prendere appuntamento per un accompagnamento personalizzato.
Per l’integrazione tiroidea, Sunday Natural propone selenio, zinco bisglicinato e vitamina D3 di qualità farmaceutica (-10% con il codice FRANCOIS10). Il tappetino di messa a terra Inalterra riduce l’infiammazione autoimmune notturna (-10% con il codice FRANCOISB). E un estrattore di succhi Hurom facilita la preparazione dei succhi verdi antiossidanti che supportano il fegato e la tiroide quotidianamente (-20% con il codice francoisbenavente20). Trovi tutte le mie partnership con i codici promo esclusivi.
Lo iodio non è tua nemica. È un’alleata che richiede rispetto, preparazione e misura. E come sempre in naturopatia, la risposta non si trova nella molecola stessa ma nel terreno che la riceve.
Laisser un commentaire
Sois le premier à commenter cet article.