Tuas comida que fica na tua barriga? Os refluxos ácidos te acordam à noite? Você fica inchado após cada refeição, mesmo quando come “bem”? Antes de correr para os IBPs ou Gaviscon, faça a si mesmo uma pergunta que ninguém nunca te fez: e se fosse a sua tireoide?
A hipocloridria, essa falta de ácido clorídrico no estômago, é o sintoma digestivo por excelência do hipotireoidismo. E no entanto, é sistematicamente confundido com excesso de acidez. A armadilha é terrível: o médico prescreve um inibidor da bomba de prótons (IBP) que reduz ainda mais a acidez, o que agrava a má absorção de nutrientes, o que piora o hipotireoidismo, o que piora a hipocloridria. O círculo vicioso está fechado.
Paul Carton escrevia: “A digestão é um combate.” Esta frase nunca foi tão pertinente quanto no terreno tireoidiano. Em consulta, constato que quase todos os meus pacientes com hipotireoidismo apresentam pelo menos um sintoma digestivo significativo. Alguns acumulam cinco ou seis. E na grande maioria dos casos, ninguém jamais estabeleceu a ligação entre sua barriga e sua tireoide.
O tubo digestivo sob hipotireoidismo
Para entender por que a tireoide e a digestão estão tão intimamente ligadas, é necessário voltar a uma noção fundamental: a tireoide regula o metabolismo de cada célula do corpo. Cada célula. Incluindo as células do seu estômago, pâncreas, intestino delgado e cólon. Quando a tireoide desacelera, todo o tubo digestivo desacelera com ela.
O primeiro nível afetado é o estômago. As células parietais gástricas, aquelas que produzem o ácido clorídrico (HCl), dependem diretamente da estimulação tireoidiana. No hipotireoidismo, a produção de HCl diminui progressivamente. Esta é a hipocloridria. O ácido clorídrico não é apenas um simples dissolvente alimentar. Ele ativa a pepsina (a enzima que digere as proteínas), esteriliza o bolo alimentar (barreira contra bactérias patogênicas), estimula a secreção de bile e enzimas pancreáticas a jusante, e acima de tudo permite a ionização e absorção de minerais. Sem ácido suficiente, ferro, zinco, cálcio, magnésio e vitamina B12 passam pelo trânsito sem serem absorvidos. Assim o hipotireoidismo cria deficiências que o agravam.
O segundo nível é o esfíncter esofágico inferior. Este músculo que fecha a entrada do estômago é sensível ao pH gástrico. Quando a acidez é insuficiente, o esfíncter se relaxa. Resultado: o pouco ácido presente volta para o esôfago e provoca refluxo. Este é o paradoxo que encontro em quase todos os meus pacientes com DRGE: eles têm refluxo não por excesso de ácido, mas por deficiência. E os IBPs que lhes são prescritos pioram o problema de fundo ao reduzir ainda mais a produção ácida.
O terceiro nível é o esvaziamento gástrico. O hipotireoidismo causa gastroparesia funcional: os alimentos permanecem mais tempo no estômago. As refeições que “ficam na barriga”, a sensação de peso, as náuseas pós-prandiais, tudo isto reflete um ralentecimento da motilidade gástrica diretamente ligado à falta de T3.
O quarto nível é o pâncreas exócrino. Menos estimulação tireoidiana significa menos produção de enzimas pancreáticas (lipase, amilase, protease). Gorduras, amidos e proteínas são incompletamente digeridos. Fezes gordurosas, flatulências após uma refeição rica e a sensação de nunca digerir bem as gorduras são os sinais clássicos.
O quinto nível é o intestino delgado. O peristaltismo está ralentizado, a mucosa se renova menos bem, as vilosidades perdem em superfície de absorção. Se uma disbiose se instalar (o que é frequente quando o pH gástrico está desequilibrado), a má absorção piora ainda mais. O Dr. Mouton insiste na coexistência frequente entre disbiose intestinal e insuficiência tireoidiana, o que ele considera como duas facetas de um mesmo desequilíbrio de terreno. Para aprofundar a ligação entre intestino e autoimunidade tireoidiana, consulte meu artigo sobre Hashimoto.
O sexto nível é o cólon. A constipação é um sintoma cardinal do hipotireoidismo. O Dr. Mouton é categórico: todo paciente com constipação crônica deve primeiro ser considerado hipotireoidiano até prova em contrário. Ele descreve casos extremos (uma evacuação por semana, por quinzena, ou até por mês) e avisa que estes pacientes estão expostos ao câncer de cólon, mama ou próstata. Paradoxalmente, alguns destes pacientes alternam constipação e diarreia, a única maneira que o organismo encontra para “estourar a rolha”.
O círculo vicioso
O caráter insidioso da relação tireoide-digestão reside em sua circularidade. O hipotireoidismo causa hipocloridria. A hipocloridria causa má absorção de ferro, zinco, B12 e selênio. A deficiência de ferro impede a tireoide peroxidase de funcionar. A deficiência de selênio bloqueia a conversão T4 em T3. A deficiência de zinco compromete a síntese hormonal e a recepção celular de T3. O que piora o hipotireoidismo. O que piora a hipocloridria. E o círculo continua.
Vi em consulta pacientes tomando ferro em cápsulas por meses sem sua ferritina se mover um ponto. Não porque o ferro não era bom, mas porque seu estômago não produzia ácido suficiente para ionizá-lo e absorvê-lo. Estavam suplementando no vazio. O ferro passava da boca ao vaso sanitário sem parar. É por isso que, na minha abordagem, corrigir a digestão é um pré-requisito para qualquer suplementação. Se você sofre de anemia resistente à suplementação, a pista tireoidiana merece ser seriamente explorada.
Este círculo vicioso é agravado ainda mais pelos medicamentos prescritos classicamente. Os IBPs (omeprazol, esomeprazol, lansoprazol) reduzem a produção de ácido em noventa por cento. Prescritos inicialmente para refluxo, são frequentemente mantidos por anos. Mas um estudo publicado no JAMA mostrou que o uso prolongado de IBPs está associado a um aumento do risco de fraturas, deficiências em B12, magnésio e ferro. Exatamente os cofatores que a tireoide mais precisa.
Os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) são outro agressor frequente. Aumentam a permeabilidade intestinal (o famoso intestino permeável) e alteram o microbiota. A pílula contraceptiva diminui o zinco e enfraquece a função adrenal. Os antibióticos repetidos destroem os lactobacilos e bifidobactérias protetoras, favorecendo a proliferação de Candida albicans e outros patógenos. Cada um destes fatores alimenta o círculo vicioso em seu nível.
Os impactos digestivos do hipotireoidismo
Além do tubo digestivo propriamente dito, o hipotireoidismo impacta três órgãos anexos que jogam um papel importante na digestão.
O fígado é o primeiro. Ele converte sessenta por cento da T4 em T3 ativa, mas também depende da T3 para funcionar corretamente. No hipotireoidismo, a produção de bile é reduzida, o metabolismo do colesterol é desacelerado (o que explica os hipercolesterolemias frequentes em hipotireoidianos), e a detoxificação hepática funciona em ritmo reduzido. Um fígado sobrecarregado converte ainda menos T4 em T3, piorando ainda mais o quadro digestivo. Esta é a noção de “fígado gorduroso tireoidiano” que desenvolvo na minha abordagem. A drenagem hepática com sucos de vegetais frescos (cenoura, beterraba, aipo, gengibre) é um pilar da minha estratégia.
A vesícula biliar é o segundo órgão. A bile, produzida pelo fígado e armazenada na vesícula, é indispensável para a digestão de gorduras e absorção de vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K). No hipotireoidismo, a vesícula se contrai com menos vigor, a bile se satura e os cálculos biliares se formam mais facilmente. Se você digere mal as gorduras, se tem náuseas após uma refeição gordurosa ou se já teve cálculos biliares, a pista tireoidiana merece ser explorada.
O intestino delgado é o terceiro órgão, mas também o local de uma relação bidirecional fundamental. O intestino assegura aproximadamente vinte por cento da conversão T4 em T3 através das deiodinases presentes na mucosa. Um intestino inflamado, permeável ou com disbiose não converte mais corretamente. Além disso, o microbiota intestinal regula diretamente a atividade tireoidiana através da produção de metabólitos (ácidos graxos de cadeia curta, vitaminas B) e da modulação do sistema imunitário. É por isso que considero que curar o intestino é curar a tireoide.
Dez estratégias concretas
Ao longo de minhas consultas, refinei um conjunto de estratégias práticas que permitem romper o círculo vicioso tireoide-digestão. Elas não substituem a correção das deficiências em cofatores tireoidianos (que detalho no artigo sobre tireoide e micronutrição), mas criam as condições para que esta correção seja eficaz.
A primeira estratégia é estimular a acidez gástrica. Uma colher de chá de vinagre de maçã em um copo de água morna, quinze minutos antes de cada refeição principal. Pode-se potencializar com gengibre fresco ralado e cúrcuma em pó. O gengibre é um procinético natural que estimula o esvaziamento gástrico, enquanto a cúrcuma é anti-inflamatória para a mucosa. Esta água com vinagre simples melhora frequentemente espetacularmente a digestão desde os primeiros dias.
A segunda estratégia é respeitar os tempos de digestão. Uma carne leva quatro horas de digestão, um queijo branco rico em caseína leva oito. Um ovo se digere em uma hora, frutos do mar e peixes brancos em duas horas. Quanto mais gordo um alimento, mais tempo fica no estômago, com exceção das gorduras mono e polinsaturadas (abacate, azeite de oliva, óleo de colza) que levam apenas aproximadamente duas horas. No hipotireoidismo, deve-se privilegiar alimentos fáceis de digerir, especialmente à noite.
A terceira estratégia diz respeito às frutas. Levam apenas trinta minutos de digestão e, por seu aporte de frutose, sustentam a função tireoidiana. A frutose é um substrato energético rápido que não estimula excessivamente a insulina. Peras suculentas, bananas maduras, maçãs, caquis são aliados do terreno tireoidiano. Idealmente como lanche, não no final de uma refeição pesada onde fermentariam.
A quarta estratégia é a mastigação consciente. Mastigar lentamente, em plena consciência, na calma, ativa o sistema nervoso parassimpático que governa toda a secreção digestiva (saliva, ácido, enzimas, bile). Uma refeição engolida diante da tela em dez minutos interrompe esta cascata. Coma como se não comesse há muito tempo. Este conselho simples transforma literalmente a digestão de muitos dos meus pacientes.
A quinta estratégia é o remolho de nozes e pseudocereais. O arroz, a quinoa (duas horas de remolho), os feijões (quatro horas), as nozes (quatro horas) contêm antinutrientes (ácido fítico, lectinas, inibidores de enzimas) que pioram a má absorção. O remolho com enxágue remove estes antinutrientes e ativa o potencial enzimático do alimento.
A sexta estratégia é fraccionar as refeições. Em vez de três grandes refeições que sobrecarregam um sistema digestivo ralentizado, fazer quatro a cinco pequenas refeições alivia a carga em cada ingestão. O café da manhã protéico (ovos, abacate, oleaginosas remolhadas) fornece os precursores hormonais. O jantar deve ser leve e feito cedo para não se deitar com o estômago cheio.
A sétima estratégia é o suporte enzimático direcionado. Enzimas digestivas vegetais (bromelina, papaína) ou betaína HCl (sob supervisão de um profissional) podem compensar a hipocloridria enquanto a tireoide se recupera. Sementes de anis, funcho, fenugreco fresco germinado ou em pó complementam as refeições ao mesmo tempo que sustentam a secreção digestiva.
A oitava estratégia é nutrir o microbiota. Vegetais crus e cozidos (prebióticos) para alimentar as boas bactérias. As cepas mais documentadas para saúde intestinal e tireoidiana são Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus gasseri e Bifidobacterium bifidum. A inulina (presente no alho, cebola, alcachofra, chicória) favorece o crescimento de Akkermansia muciniphila, uma bactéria associada a melhor saúde metabólica.
A nona estratégia é a glutamina. Este aminoácido é o combustível principal das células intestinais (enterócitos). Quatro a oito gramas por dia ajudam a reparar a mucosa e a restaurar a permeabilidade intestinal. A glutamina é particularmente indicada quando um intestino permeável coexiste com hipotireoidismo, o que ocorre na maioria das situações autoimunes.
A décima estratégia é a drenagem suave do fígado. Jantares celulosicos (vegetais verdes, sopas de legumes) dois a três à noites por semana, sucos de vegetais frescos pela manhã (cenoura, beterraba, aipo, gengibre) e plantas hepáticas (cardo-mariano, alcachofra, alecrim) sustentam a função de conversão T4 em T3 e melhoram a produção de bile. Se quiser ir mais longe na detoxificação, meu artigo sobre detox de primavera propõe um protocolo completo.
O intestino, porta de entrada da tireoide
A relação entre o intestino e a tireoide vai muito além da simples má absorção. O intestino abriga setenta por cento do sistema imunitário. Uma disbiose intestinal (desequilíbrio da flora) perturba o equilíbrio entre os linfócitos Th1 e Th2, o que pode desencadear ou piorar uma tireoidite autoimune. O Dr. Mouton identificou a coexistência frequente entre a disbiose fúngica (candidose intestinal) e a insuficiência tireoidiana, que considera como duas grandes fontes de déficit imunitário.
Os sintomas neurológicos da disbiose (ansiedade, fadiga, depressão, mudança de humor, perda de memória, insônia) são estranhamente similares aos do hipotireoidismo. Esta sobreposição não é uma coincidência. As micotoxinas produzidas pelas leveduras intestinais (notadamente Candida albicans) agem diretamente no sistema nervoso, assim como a falta de T3 age no cérebro. Quando as duas coexistem, os sintomas neuropsicológicos são amplificados e difíceis de desvendar.
O triptofano alimentar, metabolizado pelo microbiota em derivados de indol e quinurenina, favorece a diferenciação dos linfócitos T reguladores (Treg). Estas células são as guardiãs da tolerância imunitária: impedem o sistema imunitário de atacar os próprios tecidos do corpo. Quando a flora está alterada, os Treg diminuem e o risco autoimune aumenta. Este é um mecanismo crucial que liga diretamente a saúde intestinal à saúde tireoidiana. Para entender o papel do triptofano na produção de serotonina e sua ligação com a tireoide, consulte o artigo dedicado.
A arginina e a glutamina são verdadeiros reconstruidores da mucosa intestinal. A arginina também exerce um papel imunitário antimicrobiano ao regular a atividade dos macrófagos. Os ômega-3 (óleo de peixe, óleo de linhaça, nozes, colza) melhoram a flexibilidade das membranas celulares intestinais e podem modular a adesão dos probióticos à mucosa.
Quando consultar
Se você se reconhece em vários dos sintomas descritos neste artigo, o primeiro passo é verificar sua função tireoidiana com um exame completo (não apenas uma dosagem de TSH). O artigo sobre hipotireoidismo como sintoma detalha as cinco causas anteriores a explorar e o questionário de autoavaliação de Hertoghe.
O exame digestivo deveria incluir, no mínimo, um teste de metabólitos orgânicos urinários (MOU) se uma disbiose for suspeitada, uma dosagem de ferritina (alvo funcional 50 a 80 ng/mL), vitamina B12 ativa, zinco sérico, e se possível um teste IgG alimentar para identificar intolerâncias específicas além do glúten e caseína.
Não esqueça que o Levothyrox em si é sensível ao estado do seu tubo digestivo. O café ingerido menos de trinta minutos após o comprimido reduz sua absorção. Os IBPs interferem com sua assimilação. E uma mucosa intestinal inflamada absorve menos bem o medicamento, o que pode explicar por que alguns pacientes não respondem à dosagem prescrita.
A boa notícia é que este círculo vicioso pode se tornar um círculo virtuoso. Quando a digestão melhora, a absorção dos cofatores aumenta. Quando os cofatores são melhor absorvidos, a tireoide funciona melhor. Quando a tireoide funciona melhor, a digestão melhora ainda mais. O primeiro passo é romper o círculo em algum lugar, em qualquer lugar, e deixar a cascata positiva se instalar.
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Para ir mais longe
- O hipotireoidismo é um sintoma, não um diagnóstico
- Magnésio: por que sua tireoide, seu sono e seu estresse dependem disso
- Regime Hertoghe: o protocolo alimentar que otimiza sua tireoide
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Fontes
- Carton, Paul. Traité de médecine, d’alimentation et d’hygiène naturistes. Paris: Librairie Le François, 1920.
- Mouton, Georges. Écologie digestive. Marco Pietteur, 2004.
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