En cinco años de consultas, no he contado el número de mujeres que se sentaron frente a mí diciendo lo mismo: «Siempre me dijeron que era normal.» Normal tener dolor al punto de no poder levantarse. Normal tomar cuatro ibuprofenos antes de las 10 de la mañana. Normal faltar un día de trabajo al mes. Normal vivir doblada por la mitad.
La dismenorrea. He aquí el término médico para estos dolores que afectan entre el 50 y el 90 % de las mujeres en edad reproductiva1. Es la primera causa de ausentismo escolar y laboral en mujeres jóvenes. Y a pesar de eso, en la inmensa mayoría de los casos, la única respuesta propuesta sigue siendo ibuprofeno o la píldora. Sin explicación. Sin evaluación. Sin búsqueda de causa.
«Primum non nocere. Ante todo, no dañar.» Hipócrates
La naturopatía no pretende curar los dolores menstruales de un chasquido. Propone otra cosa: comprender el terreno, identificar los desequilibrios, devolverle al cuerpo las herramientas que necesita para funcionar. Y cuando empiezas a buscar, descubres que los mecanismos son fascinantes. Detrás del dolor menstrual hay prostaglandinas, hormonas desequilibradas, un hígado que falla, un intestino que disfunciona, carencias minerales que se acumulan en silencio. Todo está conectado. Y todo puede mejorarse.
Las prostaglandinas, directores de orquesta invisibles
Cada mes, al final del ciclo menstrual, cuando los niveles de progesterona caen, el endometrio se desmorona. Este proceso libera prostaglandinas que provocan las contracciones uterinas necesarias para la expulsión de la mucosa. Hasta aquí, es normal. El problema es cuando esta producción es desequilibrada.
Michel De Lorgeril, en sus trabajos sobre los lípidos y la inflamación, lo explica de forma cristalina: los dolores menstruales son el resultado de una producción desequilibrada de prostaglandinas pro y antiinflamatorias. Demasiados mensajeros del dolor, muy pocos mensajeros del alivio.
Existen tres series de prostaglandinas. La PGE2, fabricada a partir del ácido araquidónico (un omega-6), es fuertemente proinflamatoria, proconstrictora y proagregante plaquetaria. Es ella la que provoca las contracciones uterinas violentas, los calambres, las náuseas, las diarreas a veces asociadas a las reglas. En frente, la PGE1 (procedente del DGLA) y la PGE3 (procedente del EPA, un omega-3), son antiinflamatorias, miorelajantes, vasodilatadoras. El músculo uterino es un músculo liso, y estas prostaglandinas lo relajan.
Todo es entonces una cuestión de ratio. Si la alimentación aporta un exceso de omega-6 (aceite de girasol, productos transformados, carnes de ganadería convencional) y un déficit de omega-3 (pescados grasosos, semillas de lino, nueces), la balanza se inclina hacia el lado equivocado. El ratio omega-6/omega-3 ideal es de 1 a 3. En la alimentación occidental moderna, a menudo es de 20 a 1, o más.
Un detalle crucial: la conversión de ácidos grasos en prostaglandinas pasa por una enzima clave, la delta-6-desaturasa. Y esta enzima necesita cofactores: magnesio, zinc, vitamina B3, vitamina B6. Cuando estos cofactores faltan, aunque tengas suficiente omega-3 en tu plato, la conversión no ocurre. Y esta enzima es inhibida por la hiperinsulinemia, el estrés, las enfermedades del hígado, el hipotiroidismo y los ácidos grasos trans. Es decir, un estilo de vida moderno típico bloquea esta enzima en varios frentes al mismo tiempo.
El equilibrio hormonal que lo cambia todo
Si hay un concepto que repito a lo largo del día en consulta, es el de dominancia estrogénica. Y atención, dominancia no significa exceso. Se puede tener estrógenos dentro de los valores bajos normales y estar igual en dominancia si la progesterona es aún más baja. Es el ratio el que cuenta, no el valor absoluto. Como precisa Hertoghe en The Hormone Handbook, «cuando uno de los mensajeros falta, todo el sistema compensa, a menudo mal».
La progesterona, es la hormona de la calma uterina. Ejerce un efecto antiinflamatorio directo en el endometrio y un efecto miorelajante en el miometrio. Cuando es insuficiente, el endometrio se desarrolla excesivamente bajo la influencia de los estrógenos sin contrapeso, y la descamación es más importante, más inflamatoria, más dolorosa.
¿Por qué baja la progesterona? La razón número uno es el estrés crónico. La progesterona comparte un precursor con el cortisol: la pregnenolona. Cuando el cuerpo está en estrés permanente, la pregnenolona se desvía hacia la producción de cortisol en detrimento de la progesterona. Es el «robo de pregnenolona». Las carencias de progesterona son frecuentes en toda persona en fase de estrés crónico.
También está la anovulación. Mujeres que tienen ciclos aparentemente regulares pero que no ovulan realmente, o cuya ovulación es tan débil que el cuerpo lúteo produce casi nada de progesterona. Hertoghe subraya que en caso de carencia de cortisol, hay poca u ninguna ovulación, lo que crea un desequilibrio que favorece la formación de quistes ováricos.
Si tus ciclos son irregulares con acné e hirsutismo, piensa en el SOPK que comparte varios mecanismos con la dismenorrea.
Y luego está la píldora. Las hormonas de síntesis toman el relevo de las hormonas naturales. Al dejarla, el cuerpo debe reaprender a funcionar de forma autónoma. El retorno a la ovulación no siempre ocurre. Además, la píldora aumenta la resistencia a la insulina y causa carencia en vitaminas del grupo B. Los trabajos de Curtay confirman que el nivel de vitamina B6 se desmorona en mujeres bajo píldora desde hace más de dos años2. Ahora bien, la B6 es un cofactor indispensable de la delta-6-desaturasa.
Los xenoestrógenos completan el cuadro: carne no orgánica, leche convencional, pesticidas, gluten, frituras, alcohol, agua del grifo. Estas moléculas imitan la acción de los estrógenos y sobrecargan el hígado que debe eliminarlas. La interacción entre tiroides, estrógenos y progesterona amplifica el desequilibrio hormonal global. Los PFAS de las sartenes antiadherentes forman parte de estos xenoestrógenos cotidianos a menudo ignorados.
Tu hígado, tu intestino, tus reglas
El hígado es el órgano central de la desintoxicación de estrógenos. Después de cumplir su función, los estrógenos deben ser eliminados por las enzimas hepáticas (citocromos P450). Los metabolitos formados en posición 2-OH tienen una actividad estrogénica débil y son protectores. En cambio, los metabolitos 16-alfa-OH son proinflamatorios. Para orientar hacia la vía protectora 2-OH, las crucíferas son esenciales: brócoli, col rizada, rúcula, rábano. Los brotes de brócoli, ricos en sulforafano e indol-3-carbinol, son los más concentrados3.
Cuando el hígado está congestión, los estrógenos no se conjugan correctamente, vuelven a pasar a la circulación, y el desequilibrio hormonal se agrava. Es la lógica de la cura de desintoxicación: sanear el terreno antes de reconstruirlo.
Y luego está el intestino. El estroboloma es el conjunto de bacterias intestinales capaces de metabolizar los estrógenos. Algunas bacterias producen beta-glucuronidasa, que desconjuga los estrógenos que el hígado había preparado para la eliminación. Resultado: los estrógenos son reabsorbidos en lugar de ser evacuados. La candidiasis intestinal es un elemento que veo muy frecuentemente asociado a los dolores menstruales, y las infecciones vaginales recurrentes comparten exactamente el mismo terreno microbiológico.
«La causa número 1, la caída de la producción de bilis. ¿Quién llegó primero, el pantano o el mosquito?» Pierre-Valentin Marchesseau
La Candida albicans fragiliza la pared intestinal, crea una hiperpermeabilidad, y captura el magnesio vía la producción de tricarbalilato. Volvemos de nuevo al magnesio, cofactor de la delta-6-desaturasa.
Las carencias que alimentan el círculo vicioso
Pienso en Sophie (nombre modificado), 28 años, que vino a consultarme por reglas tan dolorosas que tomaba cuatro días libres cada mes. Nadie le había prescrito nunca un dosaje de magnesio eritrocitario, zinc plasmático o vitamina B6. Cuando recibí sus resultados, todo se aclaró.
El magnesio primero. Es el mineral antiespasmo por excelencia: relaja el músculo liso uterino. Curtay es categórico: el déficit de magnesio causa una hiperactividad asociada a una secreción aumentada de citocinas. Ahora bien, el 80 % de las mujeres están carenciadas según el estudio del Val-de-Marne. Magnesio bisglicinato, 200 a 400 mg al día.
El zinc después. Cofactor de la delta-6-desaturasa, modulador inmunológico. Curtay lo confirma: «en Francia, el 100 % de las mujeres en edad reproductiva no reciben los 15 mg de zinc recomendados por la alimentación». Y la suplementación con hierro, antagonista de la absorción de zinc, puede agravar el déficit. El círculo vicioso por excelencia.
La vitamina B6 (P5P) es el tercer cofactor de la delta-6-desaturasa. También juega un rol directo en la síntesis de progesterona y en el metabolismo hepático de los estrógenos. La píldora consume B6, los estrógenos en exceso consumen B6, y sin B6, la delta-6-desaturasa no funciona.
Los omega-3 EPA y DHA: el EPA es el precursor directo de las PGE3. Un déficit puede asociarse a trastornos cutáneos, trastornos de fertilidad y síndrome premenstrual. Aceite de pescado 500 mg a 1 g al día, más tres porciones de pescados grasosos a la semana. El hierro debe dosarse antes de cualquier suplementación (ferritina objetivo 50-90 ng/mL), porque el hierro libre es prooxidante. La vitamina D, inmunomodulatoria y precursora del glutatión, a 2.000-4.000 UI al día.
Curtay resume: «El 100 % de las mujeres en edad reproductiva carecen de magnesio, vitamina B6, zinc.» No son mis números. Son datos epidemiológicos franceses.
La alimentación como primer apalancamiento
Antes de cualquier comprimido, el plato. Reducir los omega-6 excesivos: reemplazar el aceite de girasol por aceite de oliva (cocción) y aceite de lino o camelio (condimento). Reducir los productos transformados, frituras, bollerías industriales. Integrar crucíferas diariamente (sulforafano, DIM, I3C para la desintoxicación hepática de estrógenos).
El apoyo hepático por la alimentación: alcachofa, rábano negro, cúrcuma, jengibre. La decocción jengibre-romero de la mañana combina un efecto hepatoprotector y antiinflamatorio. El jengibre es tan eficaz como el ibuprofeno en los estudios clínicos sobre la dismenorrea primaria4. La cúrcuma apunta a las ciclooxigenasas COX-2, exactamente el mismo mecanismo que el ibuprofeno, pero sin efectos secundarios gástricos.
El ayuno intermitente, alargando la ventana de descanso digestivo, le da al hígado tiempo para trabajar en la desintoxicación hormonal. Recuerdo a Marion (nombre modificado), 34 años, alimentación esencialmente pasta, pan blanco, yogures, carne industrial. Tres meses de corrección alimentaria (omega-3, crucíferas, reducción de transformados, ayuno intermitente) y sus dolores habían disminuido a la mitad. Sin el menor comprimido.
El protocolo fitoterápico por fase del ciclo
Es un protocolo que retomé de los trabajos de Rina Nissim, comadrona suiza autora de Mamamélis, una referencia en fitoterpia ginecológica. Adaptar las plantas a cada fase del ciclo hormonal.
Fase folicular (primera fase): se trata el terreno. Tinturas madre de grosella negra, frambuesa, cola de caballo y zarzamora, a cantidades iguales, 2 veces 40 gotas al día. Apoyo suprarrenal, tonificación uterina, remineralización, drenaje.
Fase lútea (segunda fase): estrategia progesténica. Tinturas madre de gremil, consuelda menor, milenrama y sauzgatillo, a cantidades iguales, 2 veces 80 gotas al día. El sauzgatillo (Vitex agnus-castus) actúa sobre el eje hipotalámico-hipofisario favoreciendo la secreción de LH, apoyando la producción de progesterona por el cuerpo lúteo5. La consuelda menor es progestinica. El gremil frena la producción excesiva de estrógenos. La milenrama es antiespasmódica.
Durante las reglas: se apunta al dolor. Bolsa caliente en el bajo vientre. Mezcla calmante de piscidia, gelsemio y pareirabrava (3 gotas, antiespasmódicas potentes). Mezcla vascular de hamamelis, consuelda y prímula (10 gotas). Frambuesa a 50 gotas tres veces al día para revascularizar la pelvis.
Los resultados reportados por Rina Nissim son elocuentes. En un caso de endometriosis: dolores presentes siete días en el primer ciclo, cuatro días en el segundo, algunas horas en el tercero, desaparición completa en el cuarto. No es magia. Es trabajo de terreno, metódico, paciente.
Los antiinflamatorios naturales validados por la ciencia
La curcumina (500 a 1.500 mg/día con piperina) inhibe el NF-kB, el TNF-alfa, la IL-6 y la COX-26. Mismo objetivo que el ibuprofeno, pero protege la mucosa digestiva en lugar de atacarla. Los omega-3 EPA/DHA (1,5 a 3 g/día) disminuyen la IL-6 y el TNF-alfa mientras producen resolvinas7. El jengibre (1 a 2 g/día) resultó tan eficaz como el ibuprofeno. El magnesio (200 a 400 mg/día). La vitamina D3 (1.000 a 4.000 UI/día). La quercetina y la boswellia serrata complementan caso a caso.
La hidroterapia de Salmanoff ocupa un lugar importante. La bolsa caliente en el hígado cada noche (20 minutos) activa la circulación hepática. Los baños de asiento calientes (38-40°C, 15 minutos) descongestionar la pelvis. El cataplasma de arcilla verde en el bajo vientre es un apoyo precioso.
«El baño de agua caliente es el más antiguo de los remedios y el más a menudo olvidado. Descongestiona, revasculariza, repara.» Dr. Alexandre Salmanoff
La actividad física durante las reglas (caminar 30 minutos, yoga suave) estimula la circulación pelviana, libera endorfinas y baja el cortisol. Menos cortisol, menos robo de pregnenolona, más progesterona disponible.
Lo que el ibuprofeno nunca resolverá
Los AINE bloquean las enzimas COX-1 y COX-2 sin discriminación. La COX-2 produce prostaglandinas inflamatorias. Pero la COX-1 también produce prostaglandinas protectoras de la mucosa gástrica. Bloquearlas a ambas, es apagar la alarma de incendios en lugar de extinguir el fuego. La ironía: los AINE aumentan la permeabilidad intestinal8, lo que favorece la inflamación sistémica y la recirculación de estrógenos. El medicamento que calma el dolor este mes potencialmente agrava el terreno el siguiente.
La píldora suprime la ovulación y adelgaza el endometrio. Pero no resuelve nada. Enmascare el desequilibrio. Y al dejarla, los problemas a menudo vuelven en peor, enriquecidos con carencia de B6 y resistencia a la insulina. El ibuprofeno tomado puntualmente puede salvar un día. Pero no confundas la muleta con la curación. No se cura un dolor cortando el hilo de la señal de alarma.
Atención: la endometriosis, los fibromas uterinos, la adenomiosis no corresponden solo a la naturopatía. Son patologías que merecen un diagnóstico preciso y un seguimiento especializado. La naturopatía acompaña, apoya, mejora el terreno, pero no sustituye a la medicina cuando es necesario.
¿Quieres identificar tus carencias? Haz el cuestionario magnesio y el cuestionario hierro para evaluar tu terreno.
Tus reglas dolorosas no son una fatalidad. Son una señal. Tu cuerpo te dice que algo no va bien en su entorno: los nutrientes, las hormonas, la digestión, el estrés, la alimentación. Escucha esa señal. Comprédela. Y ajusta. Los resultados, a menudo, son espectaculares.
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Referencias científicas
Para profundizar
- Dominancia estrogénica: cuando tus hormonas atrapan tu tiroides
- Endometriosis: el terreno oculto que nadie mira
- Fatiga suprarrenal en la mujer: por qué estás más afectada
- Menopausia: lo que tu cuerpo intenta decirte (y que se calla)
Fuentes
- Curtay, Jean-Paul. Nutrithérapie. Marco Pietteur, 2016.
- Hertoghe, Thierry. The Hormone Handbook. 2e éd. Luxemburgo: International Medical Books, 2012.
- Nissim, Rina. Mamamélis. Ginebra: Mamamélis, 1992.
- Salmanoff, Alexandre. Secrets et sagesse du corps. La Table Ronde, 1958.
«La Salud se fortalece por la higiene vital, y la enfermedad se “cura” de la misma forma. La medicación es un engaño fisiológico.» Pierre-Valentin Marchesseau
Receta saludable: Batido antiinflamatorio: Los frutos rojos calman la inflamación de las reglas.
Footnotes
-
Ju, Hong, Mark Jones, and Gita Mishra, “The Prevalence and Risk Factors of Dysmenorrhea,” Epidemiologic Reviews 36, no. 1 (2014): 104-113. PMID: 24284871. ↩
-
Wilson, Stephanie M. C., Brandy N. Bivins, Kimberly A. Russell, and Lynn B. Bailey, “Oral Contraceptive Use: Impact on Folate, Vitamin B6, and Vitamin B12 Status,” Nutrition Reviews 69, no. 10 (2011): 572-583. PMID: 21967158. ↩
-
Michnovicz, Jon J., and H. Leon Bradlow, “Altered Estrogen Metabolism and Excretion in Humans Following Consumption of Indole-3-Carbinol,” Nutrition and Cancer 16, no. 1 (1991): 59-66. PMID: 1656396. ↩
-
Ozgoli, Giti, Marjan Goli, and Fariborz Moattar, “Comparison of Effects of Ginger, Mefenamic Acid, and Ibuprofen on Pain in Women with Primary Dysmenorrhea,” The Journal of Alternative and Complementary Medicine 15, no. 2 (2009): 129-132. PMID: 19216660. ↩
-
Milewicz, A., E. Gejdel, H. Sworen, K. Sienkiewicz, J. Jedrzejak, T. Teucher, and H. Schmitz, “Vitex agnus castus Extract in the Treatment of Luteal Phase Defects Due to Latent Hyperprolactinemia,” Arzneimittelforschung 43, no. 7 (1993): 752-756. PMID: 8369008. ↩
-
Bahrami, Afsane, Asghar Zarban, Hadis Rezapour, Akram Agha Amini Fashami, and Gordon A. Ferns, “Effects of Curcumin on Menstrual Pattern, Premenstrual Syndrome, and Dysmenorrhea,” Phytotherapy Research 35, no. 12 (2021): 6954-6962. PMID: 34708460. ↩
-
Rahbar, Nahid, Neda Asgharzadeh, and Raheb Ghorbani, “Effect of Omega-3 Fatty Acids on Intensity of Primary Dysmenorrhea,” International Journal of Gynecology and Obstetrics 117, no. 1 (2012): 45-47. PMID: 22261128. ↩
-
Bjarnason, Ingvar, and Ken Takeuchi, “Intestinal Permeability in the Pathogenesis of NSAID-Induced Enteropathy,” Journal of Gastroenterology 44, Suppl. 19 (2009): 23-29. PMID: 19148789. ↩
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