Émilie a trente-cinq ans. Elle est venue me consulter pour une chute de cheveux qui durait depuis six mois. Son dermatologue lui avait prescrit de la biotine en pharmacie (5 milligrammes par jour), sans bilan préalable. Les cheveux ne repoussaient pas. Et surtout, quand elle est retournée faire un bilan thyroïdien de routine, sa TSH était effondrée et sa T4 était élevée. Son endocrinologue a suspecté un Basedow. Sauf que ce n’était pas un Basedow. C’était la biotine qui faussait ses analyses.
La vitamine B8, que la nomenclature internationale appelle biotine (et que la tradition française nomme parfois vitamine H, du mot allemand Haar und Haut, « cheveux et peau »), est un cofacteur des carboxylases, ces enzymes qui ajoutent un groupement CO2 aux substrats métaboliques. Ce rôle discret cache une importance capitale pour le métabolisme des glucides, des lipides et des acides aminés.
Les causes de la carence en B8
La carence en biotine cliniquement franche est rare parce que les bactéries intestinales en synthétisent une quantité significative. Mais la carence subclinique est plus fréquente qu’on ne le croit, surtout dans certaines populations à risque.
La consommation de blanc d’œuf cru est la cause classique. L’avidine, glycoprotéine du blanc d’œuf, se lie à la biotine avec une affinité parmi les plus fortes connues en biochimie (Kd = 10^-15 M). Un blanc d’œuf cru contient suffisamment d’avidine pour neutraliser toute la biotine d’un repas. La cuisson dénature l’avidine et supprime cet effet. Les adeptes des smoothies protéinés aux blancs d’œufs crus, les sportifs qui consomment des œufs crus, et les personnes qui suivent certains régimes crudivores sont à risque.
Les anticonvulsivants (carbamazépine, phénytoïne, phénobarbital, valproate) sont les médicaments les plus fréquemment responsables de carence en biotine. Ils inhibent le transport intestinal de la biotine par le transporteur SMVT (sodium-dépendent multivitamin transporter) et accélèrent son catabolisme hépatique. Les patients épileptiques sous traitement de longue durée devraient systématiquement recevoir une supplémentation en biotine.
L’alcoolisme chronique réduit l’absorption intestinale de la biotine. Les antibiotiques de longue durée détruisent la flore bactérienne productrice de biotine endogène. La grossesse augmente les besoins : environ cinquante pour cent des femmes enceintes développent un déficit subclinique en biotine au troisième trimestre, détectable par l’augmentation de l’acide 3-hydroxyisovalérique urinaire.
Le déficit en biotinidase, enzyme qui recycle la biotine à partir de la biocytine alimentaire, est une erreur innée du métabolisme dépistée à la naissance dans de nombreux pays. Les porteurs hétérozygotes (un à deux pour cent de la population) ont une activité réduite de cinquante pour cent et peuvent être à risque de carence subclinique sous stress métabolique.
Les symptômes de la carence
La biotine est le cofacteur de cinq carboxylases essentielles. La pyruvate carboxylase (néoglucogenèse), l’acétyl-CoA carboxylase (synthèse des acides gras), la propionyl-CoA carboxylase (catabolisme des acides gras à chaîne impaire et des acides aminés branchés), la 3-méthylcrotonyl-CoA carboxylase (catabolisme de la leucine), et la carboxylase mitochondriale.
Les signes cutanés et phanères sont les plus visibles. La chute de cheveux (alopécie diffuse) est le motif de consultation le plus fréquent. Les cheveux deviennent fins, cassants, ternes, avec parfois une dépigmentation. Les ongles sont striés, fragiles, qui se dédoublent. La dermatite est typiquement périorificielle : autour de la bouche, du nez, des yeux, avec une peau sèche et squameuse. Chez le nourrisson, la dermatite séborrhéique du cuir chevelu (croûtes de lait) peut être un signe de carence en biotine.
Les signes neurologiques incluent la dépression, la léthargie, les paresthésies (fourmillements), l’hypotonie musculaire et, dans les cas sévères du nourrisson, des convulsions. Les troubles immunitaires (susceptibilité aux infections fongiques et bactériennes) sont décrits, la biotine étant nécessaire à la maturation des lymphocytes T.
Les signes métaboliques incluent une acidose métabolique (accumulation d’acides organiques par défaut des carboxylases), une hyperglycémie (défaut de la pyruvate carboxylase et de la néoglucogenèse), et une dyslipidémie.
Atlas de sémiologie · 7 planches
Ce qui se voit quand la vitamine B8 manque
Des signes de la peau et des phanères, des signes nerveux, un contexte à risque : c’est leur association qui oriente.
1 / 7 Le sommet du crâne, vu de dessus
- Cuir chevelu chute diffuse, sans cicatrice : l’alopécie diffuse
- Cheveux fins, ternes, cassants
Une fois le manque corrigé, cheveux et ongles mettent 3 à 6 mois à se refaire.
2 / 7 L’ongle, vu de dessus et en coupe
- Stries en long des ongles striés dans la longueur
- Bord libre cassant, il se fend
- Matrice la pousse ralentit
3 / 7 Le creux de l’aisselle, bras levé
- Pli de l’aisselle éruption rouge qui pèle
- Petites taches autour une dermatite à Candida, qui récidive
Aussi : des infections qui reviennent, ORL, cutanées, candidoses.
4 / 7 Le neurone et sa synapse
- Neurone fourmillements des extrémités, concentration difficile, irritabilité
- Gaine de myéline la biotine aide à fabriquer ses lipides
Dans les déficits sévères : hypotonie, ataxie, convulsions.
5 / 7 Le muscle, du faisceau à la fibre
- Fibre musculaire faiblesse à l’effort, intolérance à l’exercice modéré
- Membrane de la fibre la biotine aide le transporteur GLUT4 à y monter pour faire entrer le sucre
Chez l’enfant surtout : une hypotonie des muscles du tronc.
6 / 7 Un îlot du pancréas, entouré des acinus
- Îlot de Langerhans la biotine y stimule la sécrétion d’insuline
Ce qui se sent : une faim rapide, des tremblements et une fatigue après les repas, des fringales sucrées.
7 / 7 L’appareil urinaire, vu de face
- Reins le bêta-hydroxyisovalérate passe dans les urines, bien avant les signes
- Vessie des urines à l’odeur inhabituelle, acide, fruitée
Les signes relevés dans le Précis des micronutriments, au complet : certains dépassent le sujet de cet article. Voir l’atlas en grand.
Les micronutriments essentiels à la B8
Le magnésium est cofacteur de plusieurs carboxylases biotine-dépendantes. La B5 (acide pantothénique) fournit le coenzyme A nécessaire au fonctionnement de l’acétyl-CoA carboxylase et de la propionyl-CoA carboxylase. La B1 (thiamine) et la B3 (niacine) partagent avec la biotine le carrefour du métabolisme énergétique mitochondrial, tandis que la B2 (riboflavine) est indispensable à la chaîne respiratoire en aval. Le manganèse est cofacteur de la pyruvate carboxylase.
Le zinc partage de nombreux symptômes avec la biotine (alopécie, dermatite périorificielle, troubles immunitaires), et les deux carences coexistent souvent. Une perlèche (chéilite angulaire) peut être due à une carence en B2, en zinc ou en biotine, et l’association des trois est fréquente dans les états de malnutrition subclinique.
Les sources alimentaires
Le foie de bœuf contient 40 microgrammes pour 100 grammes. Le jaune d’œuf cuit en apporte 25 microgrammes pour 100 grammes (l’œuf entier cuit est une excellente source, le blanc cuit ne contient plus d’avidine). Les noix apportent 28 microgrammes pour 100 grammes. Le soja contient 60 microgrammes pour 100 grammes. Les champignons fournissent 10 à 16 microgrammes pour 100 grammes. L’avocat apporte 6 microgrammes pour 100 grammes. Le saumon contient 5 microgrammes pour 100 grammes. Les patates douces apportent 5 microgrammes pour 100 grammes. La levure de bière est exceptionnellement riche avec 200 microgrammes pour 100 grammes.
Les apports recommandés sont de 30 microgrammes par jour pour les adultes. En traitement de la chute de cheveux, les doses utilisées vont de 2500 à 5000 microgrammes (2,5 à 5 milligrammes) par jour. Pour le contrôle glycémique, les études utilisent 2 à 16 milligrammes par jour.
Les antagonistes de la vitamine B8
L’avidine du blanc d’œuf cru est l’antagoniste le plus puissant. Les antibiotiques à large spectre, en détruisant la flore productrice de biotine, réduisent l’apport endogène. L’alcool réduit l’absorption. Les anticonvulsivants bloquent le transport et accélèrent le catabolisme.
L’acide lipoïque à très haute dose (supérieure à 600 milligrammes par jour) peut compétitionner avec la biotine pour le transporteur SMVT intestinal. L’isotrétinoïne (Roaccutane) prescrite pour l’acné sévère réduit paradoxalement les taux de biotine, aggravant potentiellement les problèmes de peau et de cheveux.
Les causes oubliées de la carence
La grossesse est une cause majeure sous-estimée. Le catabolisme accéléré de la biotine pendant la grossesse crée un déficit subclinique chez la moitié des femmes enceintes au troisième trimestre. Ce déficit est potentiellement tératogène : les études animales montrent que la carence en biotine pendant la gestation provoque des malformations squelettiques et palatines.
Le tabagisme augmente le catabolisme de la biotine. Les dialysés rénaux perdent la biotine par hémodialyse. La nutrition parentérale prolongée sans supplémentation en biotine crée des carences iatrogènes.
L’interférence avec les analyses biologiques est une « cause oubliée » d’un autre type : la biotine à forte dose fausse les immunodosages thyroïdiens, cardiaques et hormonaux, conduisant à des diagnostics erronés et des traitements inutiles. Plusieurs cas de faux diagnostics de Basedow ont été rapportés chez des patients prenant de la biotine à haute dose.
Les compléments alimentaires
La D-biotine est la forme naturelle et active. Les doses varient considérablement selon l’indication : 30 à 100 microgrammes par jour en prévention, 2500 à 5000 microgrammes (2,5 à 5 milligrammes) par jour pour les cheveux et les ongles, 2 à 16 milligrammes par jour pour le contrôle glycémique.
La biotine est hydrosoluble et l’excès est éliminé par les reins. Aucune toxicité directe n’a été rapportée même à très haute dose. Le seul risque est l’interférence analytique avec les dosages sanguins. Il est impératif d’arrêter la biotine au moins quarante-huit heures (idéalement soixante-douze heures pour les doses supérieures à 5 milligrammes) avant tout bilan sanguin.
Émilie a d’abord arrêté sa biotine et refait son bilan thyroïdien deux semaines plus tard : TSH normale, T4 normale. Son « Basedow » n’existait pas. Puis nous avons investigué les vraies causes de sa chute de cheveux : une ferritine à 18 (insuffisante), un zinc bas, et une vitamine D à 22 ng/mL. La biotine a été reprise à 2500 microgrammes par jour, mais cette fois dans un protocole global incluant fer, zinc, vitamine D et régime Seignalet. En trois mois, la chute s’est arrêtée. En six mois, les repousses étaient visibles.
Pour évaluer ton statut en biotine, fais le questionnaire de carence en B8 sur mon site.
Lire aussi dans cette série
- Vitamine B1 (thiamine) : l’étincelle de ton énergie et de ton cerveau
- Vitamine B2 (riboflavine) : tes mitochondries ne tournent pas sans elle
- Vitamine B3 (niacine) : le carburant NAD+ de chacune de tes cellules
- Vitamine B5 (acide pantothénique) : la vitamine de tes surrénales et du coenzyme A
- Vitamine B6 (P5P) : cerveau, intestin et hormones en une molécule
- Vitamine B9 (folates) : méthylation, grossesse et homocystéine
Pour aller plus loin
- Myo-inositol : humeur, glycémie et ovaires en une molécule
- Hyperinsulinisme : quand l’excès d’insuline fait grossir et fatigue
- Hypoinsulinisme : quand le pancréas ne suit plus
- Vitamine A (rétinol) : vision, immunité et renouvellement cellulaire
Sources
- Mock, Donald M. “Biotin : From Nutrition to Therapeutics.” Journal of Nutrition 147.8 (2017) : 1487-1492.
- Zempleni, Janos, et al. “Biotin and biotinidase deficiency.” Expert Review of Endocrinology & Metabolism 3.6 (2008) : 715-724.
- Curtay, Jean-Paul. Nutrithérapie : bases scientifiques et pratique médicale. Testez Éditions, 2016.
- Mouton, Georges. Écologie digestive. Marco Pietteur, 2004.
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Recette saine : Œufs brouillés aux herbes : L’œuf est la meilleure source de biotine.
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