C’è uno studio che mostro a ogni futura mamma che si siede di fronte a me. Non è uno studio PubMed. È uno studio su dei gatti. E cambia il modo in cui guardi il tuo piatto.
Il Dr Francis Pottenger ha seguito quattro generazioni di gatti. Il primo gruppo era nutrito con un’alimentazione cruda, naturale, completa. Questi gatti erano sani, fertili, vigorosi. Il secondo gruppo riceveva un’alimentazione cotta, trasformata, carente. Dalla seconda generazione, i primi problemi apparvero: allergie, malattie degenerative, disturbi del comportamento. Alla terza generazione, le malformazioni si moltiplicarono e l’infertilità cominciò a salire. Alla quarta generazione, la stirpe si estinse. Sterilità totale.
Ma il punto più sconvolgente dello studio è altrove. I gattini nati da madri carenti, anche nutriti in modo ottimale dopo la nascita, con le migliori proteine e i migliori integratori, non erano capaci di diventare adulti normali. Le carenze indotte dopo la nascita non erano così drammatiche come quelle provenienti da una madre carente durante la gravidanza. È il Dr Gabriel Cousens che lo sottolinea in Conscious Eating: ciò che fai come genitore prima e durante la gravidanza influisce sulla salute di tuo figlio in un modo che può rivelarsi irreversibile dopo la nascita.
« La qualità della salute dei genitori influisce significativamente sulla salute del plasma germinale e sulla formazione del feto. » Dr Gabriel Cousens
L’epigenetica periconzionale: la tua alimentazione programma i tuoi geni
Oggi sappiamo che l’alimentazione della madre (e del padre) non si limita a nutrire il feto. Programma l’espressione dei suoi geni. Questo è il dominio dell’epigenetica: lo studio delle modificazioni dell’espressione genica che non cambiano la sequenza del DNA stesso ma modificano il modo in cui i geni vengono letti e tradotti.
Scelte nutrizionali squilibrate, perturbazioni metaboliche e una mancanza di attività fisica nella madre possono alterare la programmazione genetica del bambino, creando un terreno favorevole a problemi come l’obesità, il diabete di tipo 2 e le malattie autoimmuni. Queste modificazioni epigenetiche possono trasmettersi su più generazioni. Lo studio Pottenger lo illustra perfettamente: i danni si accumulano di generazione in generazione.
Il folato (vitamina B9 in forma naturale, non l’acido folico sintetico) è l’esempio più documentato di questa programmazione epigenetica. La B9 è indispensabile per la metilazione del DNA, il processo mediante il quale i gruppi metile vengono “etichettati” sui geni per attivarli o disattivarli. Una carenza di folati durante il periodo periconzionale compromette questo processo e aumenta il rischio di mancata chiusura del tubo neurale, ma anche di modificazioni epigenetiche durature che segneranno la salute del bambino per tutta la vita. Ho dettagliato questo meccanismo nell’articolo sul bilancio periconzione.
Il piatto gravidanza del naturopata
L’alimentazione durante la gravidanza non è una questione di calorie. È una questione di densità nutrizionale. Ogni boccone deve apportare il massimo di micronutrienti al feto, senza sovraccaricare il sistema digestivo della madre. Il Dr Curtay è categorico: anche con una dieta studiata e adattata, l’alimentazione sola non sempre è sufficiente (da cui la necessità di una supplementazione mirata). Ma rimane la base.
Il primo pilastro è l’indice glicemico basso. La tolleranza al glucosio è fragile durante la gravidanza. Il deficit di vitamina B6 è un fattore maggiore di intolleranza al glucosio nella donna incinta (Curtay). Il magnesio è un fattore essenziale della tolleranza al glucosio. I cereali integrali non mutati (riso integrale, grano saraceno, quinoa, miglio), i legumi (lenticchie, ceci, fagioli rossi) e le verdure a radice (patata dolce, pastinaca) apportano glucidi ad assorbimento lento che stabilizzano la glicemia. Evitare gli zuccheri rapidi, le farine bianche e i prodotti industriali ad alto indice glicemico.
Il secondo pilastro è la proteina di qualità. Gli amminoacidi svolgono un ruolo cruciale durante tutti e tre i trimestri. L’arginina è un amminoacido condizionatamente essenziale per la crescita embrionale e il trasferimento dei nutrienti dalla madre al feto. L’obiettivo è 1,4 g/kg/giorno di proteine. Le uova biologiche (la colina del tuorlo è essenziale per lo sviluppo cerebrale), i pesci grassi (sardine, sgombri per gli omega-3), il fegato di pollame (ferro, B12, vitamina A) e i legumi ben messi a mollo formano la base proteica.
Il terzo pilastro sono i cruciferi e le verdure. Broccoli, cavolo riccio, crescione, spinaci, rucola. Sono le migliori fonti di folati naturali, ben superiori all’acido folico di sintesi. Apportano anche l’indolo-3-carbinolo, un composto che sostiene la disintossicazione epatica degli estrogeni, e una densità antiossidante eccezionale. Come spiego nell’articolo sulla nutrizione anti-infiammatoria, questi composti fitochimici proteggono le cellule dallo stress ossidativo che minaccia particolarmente il feto.
Il quarto pilastro sono i buoni grassi. L’olio di camelia e l’olio di lino (omega-3 vegetali), l’olio di noce, l’olio d’oliva extra vergine (monoinsaturi) e i pesci grassi (EPA/DHA) forniscono gli acidi grassi essenziali per lo sviluppo cerebrale e nervoso del feto. Evitare assolutamente i grassi saturi in eccesso, gli acidi grassi trans (margarina idrogenata, prodotti agroalimentari), e gli oli raffinati riscaldati (girasole, colza raffinato). La cottura dolce preserva questi acidi grassi fragili.
Il quinto pilastro sono i superalimenti. La spirulina (proteine complete, ferro, B12), il polline fresco (antiossidanti, enzimi), il lievito di birra (vitamine B), i semi germinati (enzimi vivi, nutrienti moltiplicati) e i succhi verdi freschi (clorofilla, minerali alcalinizzanti) apportano una concentrazione di micronutrienti che nessun alimento ordinario può eguagliare. Cousens insiste sulla dimensione vibratoria dell’alimentazione: un alimento vivo, crudo, appena raccolto trasmette un’energia vitale che l’alimento trasformato ha perso.
Il sesto pilastro è la cottura dolce. È un punto che Seignalet, Cousens e Curtay condividono. Al di sopra di 110°C, le proteine e gli zuccheri si combinano per formare molecole di Maillard (glicotossine) che l’organismo non sa eliminare. Il crudo è l’ideale quando la capacità digestiva lo permette. Altrimenti, il vapore dolce (vitalizzatore di Marion), l’affogato, il bagnomaria e la cottura a bassa temperatura preservano l’essenziale delle vitamine e degli enzimi.
La dimensione psico-emotiva
Cousens non separa mai la nutrizione biochimica dalla nutrizione emotiva e spirituale. Include nel concetto di nutrizione « tutte le energie che influiscono sulla vita della madre e lo sviluppo del feto ». Lo stato emotivo della madre durante la gravidanza influisce direttamente sul feto tramite gli ormoni dello stress (cortisolo, adrenalina) e i neurotrasmettitori (serotonina, dopamina) che attraversano la placenta.
Lo stress cronico durante la gravidanza aumenta la produzione di cortisolo materno, il che programma l’asse ipotalamo-ipofisario-surrenale del feto. Un bambino nato da una madre cronicamente stressata avrà una soglia di stress più bassa e una reattività cortisolica più elevata. È epigenetica comportamentale.
Marchesseau insisteva sulla necessità di « disconnettere la corteccia dal diencefalo »: rilassamento, contatto con la natura, creatività, presenza benevola. La gravidanza non è il momento di fare straordinari o di risolvere conflitti familiari. È il momento di nutrire il vivente che cresce, fisicamente e emotivamente.
Gli anti-pattern: ciò che non ha posto
L’alcol: il consumo durante la gravidanza deve essere pari a zero. Il cervello fetale è ipersensibile all’alcol. Non c’è una soglia sicura.
Il tabacco: il padre fumatore è la prima causa di aborto spontaneo (DNA degli spermatozoi irradiato). Il 25% delle donne incinte fuma ancora in Francia. Gli amalgami dentali contengono il 50% di mercurio e costituiscono la fonte principale di mercurio fetale. Il magnesio riduce il passaggio placentare del piombo e del cadmio.
I perturbatori endocrini: non bere l’acqua del rubinetto senza filtrazione, evitare i grassi conservati in plastica (bottiglie d’olio, piatti pronti), i cosmetici contenenti parabeni, gli utensili da cucina in alluminio o Teflon. Preferire l’acciaio inox 18/10 e il vetro.
Il caffè: limitare a una tazza al giorno massimo. La caffeina attraversa la placenta e il feto non possiede gli enzimi per metabolizzarla.
Il glutine del grano mutato e la caseina del latte di mucca: come spiega Seignalet, queste proteine attraversano un intestino permeabile e creano un’infiammazione sistemica che non ha posto durante la gravidanza. Le alternative sono il riso, il grano saraceno, la quinoa e i latti vegetali (mandorla, cocco).
Prevenire la preeclampsia tramite l’alimentazione
La preeclampsia è una complicazione grave della gravidanza (ipertensione, proteinuria) che colpisce il 2-8% delle gravidanze. Curtay mostra che diversi micronutrienti la prevengono efficacemente. Il magnesio è in prima linea: nelle regioni dove l’acqua è ricca di magnesio, la frequenza della preeclampsia è significativamente più bassa. gli integratori di antiossidanti (vitamine C e E) riducono fortemente il rischio. Il calcio dopo la 20a settimana diminuisce il rischio di ipertensione gravidica. Lo zinco è inversamente correlato all’ipertensione gravidica. E un’alimentazione ricca di acido linoleico (omega-6 equilibrati) completa il dispositivo.
Ciò che la naturopatia non fa
La naturopatia non sostituisce il monitoraggio ostetrico. I controlli ecografici, il monitoraggio della glicemia, la sierologia toxoplasmosi-rosolia e il monitoraggio medico sono indispensabili. Il naturopata lavora sull’ottimizzazione del terreno alimentare e micronutrizionale, in complemento al monitoraggio medico. Se hai nausee severe, un diabete gestazionale diagnosticato o una preeclampsia, il monitoraggio medico è prioritario.
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Per approfondire
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- Tiroide e fertilità: il blocco che nessuno solleva
- Periconzione: gli integratori che il tuo ginecologo non conosce
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Fonti
- Cousens, Gabriel. Conscious Eating. North Atlantic Books, 2000.
- Curtay, Jean-Paul. Nutrithérapie. Tome 1. Boiron, 2008.
- Seignalet, Jean. L’Alimentation ou la Troisième Médecine. 5e éd. François-Xavier de Guibert, 2004.
- Hercberg, S. et al. « Consommation alimentare d’un échantillon représentatif de la population du Val-de-Marne. » Rev. Epidem. Santé Publ. 39 (1991): 245-261.
« L’igienista si fa ministro dell’energia vitale. » Paul Carton
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