Natália tem quarenta e dois anos. Quando se sentou diante de mim, colocou sobre minha mesa uma bolsa de papel contendo seis meses de prescrições. Antidepressivos. Ansiolíticos. Magnésio de farmácia (a forma menos absorvível, evidentemente). Pílula progestativa para « regular seus ciclos ». E uma proposta de DIU hormonal para « acalmar as dores ». Seis especialistas em dois anos. Ginecologista, endocrinologista, reumatologista, psiquiatra, gastroenterologista, médico do sono. Cada um tinha tratado seu pedaço do quebra-cabeça sem nunca olhar para a imagem completa.
Seus sintomas? Fadiga permanente há três anos, pior na fase pré-menstrual. Menstruações abundantes e dolorosas que tinham piorado com o tempo. Síndrome pré-menstrual de dez dias (em vez de dois ou três). Insônia na segunda metade do ciclo. Ganho de oito quilos em dois anos, concentrados na barriga e quadril. Queda de cabelo difusa. Libido zero. Irritabilidade que beirava a raiva, ao ponto de seus filhos terem aprendido a « não falar com a mãe depois das quatro da tarde ».
Ninguém nunca lhe havia explicado que todos esses sintomas contavam a mesma história. Uma história de glândulas suprarrenais esgotadas que tinham desviado toda sua maquinaria hormonal. Se você quer primeiro compreender os três estágios do esgotamento suprarrenal, comece por este artigo. Aqui, vamos explorar por que as mulheres pagam um preço mais alto que os homens, e por que seu ginecologista nunca fala sobre suas glândulas suprarrenais.
O roubo de pregnenolona, versão feminina
Detalhai o mecanismo do roubo de pregnenolona em meu artigo sobre cortisol e tireóide. Mas na mulher, esse mecanismo assume uma dimensão particular que vou desenvolver aqui.
A pregnenolona é fabricada a partir do colesterol nas mitocôndrias. É a molécule mãe de todos os hormônios esteroides. Normalmente, ela se distribui entre várias vias de síntese: cortisol, aldosterona, DHEA, testosterona, progesterona, estrogênios. Sob estresse crônico, o corpo realiza uma triagem implacável. Ele redireciona maciçamente a pregnenolona para a produção de cortisol. É uma decisão de sobrevivência. O cortisol é o hormônio do perigo. Para seu organismo, permanecer vivo é mais urgente do que manter um ciclo menstrual regular.
No homem, essa redistribuição afeta principalmente a testosterona e a DHEA. É desagradável (perda de massa muscular, fadiga, queda de libido), mas as consequências permanecem relativamente lineares. Na mulher, é um terremoto hormonal. Porque a primeira vítima do roubo de pregnenolona é a progesterona. E a progesterona não é apenas um hormônio entre outros. É o hormônio que orquestra toda a segunda metade do ciclo menstrual, a fase lútea. Sem progesterona suficiente, a fase lútea se encurta, o endométrio se desenvolve mal, a síndrome pré-menstrual se amplifica, as menstruações ficam dolorosas e abundantes.
O Dr. Hertoghe ensina em suas formações que a progesterona é « o hormônio da serenidade ». É ansiolítica natural (ela se fixa nos receptores GABA-A no cérebro, exatamente como os benzodiazepínicos). Favorece o sono profundo. Regula a retenção de água. Modera o efeito proliferativo dos estrogênios no útero e nos seios. Quando o roubo de pregnenolona a faz cair, todas essas funções desabam. A ansiedade sobe. O sono se degrada. A retenção de água incha o corpo. Os estrogênios, sem contrapeso, tornam-se dominantes.
A dominância estrogênica relativa
Este é um conceito-chave que uso diariamente na clínica. A dominância estrogênica não significa que seus estrogênios estão muito elevados em valor absoluto. Significa que a proporção progesterona/estrogênios está desequilibrada. Você pode ter estrogênios normais, ou até baixos, e estar em dominância estrogênica se sua progesterona estiver desabada. É a proporção que importa, não os valores isolados.
As consequências dessa dominância são em cascata. Os estrogênios em excesso relativo aumentam a TBG (globulina ligadora de hormônio tireoidiano), a proteína de transporte dos hormônios tireoidianos. Mais TBG significa mais T3 e T4 sequestrados, ligados a essa proteína de transporte, indisponíveis para as células. Resultado: sintomas de hipotireoidismo (fadiga, sensibilidade ao frio, ganho de peso, queda de cabelo) com um painel tireoidiano às vezes « normal ». Desenvolvi esse mecanismo em meu artigo sobre tireóide e estrogênios. Os estrogênios também estimulam a produção hepática de SHBG (globulina ligadora de hormônio sexual), que sequestra a testosterona livre. Menos testosterona livre significa menos energia, menos massa muscular, menos libido.
Os estrogênios não contrabalançados pela progesterona favorecem a proliferação celular uterina (miomas, hiperplasia), mamária (mastoses, cistos) e endometrial. Se você sofre de endometriose ou SOP, o componente suprarrenal está quase sempre em jogo. A fadiga suprarrenal não é a causa única dessas patologias, mas é o terreno que as alimenta.
O ciclo menstrual como barômetro suprarrenal
Seu ciclo menstrual é o melhor indicador de sua saúde suprarrenal. Melhor do que qualquer análise de sangue. Porque o ciclo feminino é o resultado do equilíbrio entre três eixos hormonais: o eixo HPG (hipotálamo-hipofisário-gonadal, que pilota os ovários), o eixo HPA (hipotálamo-hipofisário-suprarrenal, que pilota as glândulas suprarrenais) e o eixo HPT (hipotálamo-hipofisário-tireoidiano, que pilota a tireóide). Esses três eixos compartilham o mesmo maestro: o hipotálamo. Quando um se desregula, os outros seguem.
Em fadiga suprarrenal estágio 1, o cortisol elevado inibe parcialmente o GnRH hipotalâmico. A consequência é sutil: um leve encurtamento da fase lútea (menos de onze dias em vez de quatorze), uma síndrome pré-menstrual mais marcada do que antes, uma ovulação às vezes atrasada. Muitas mulheres neste estágio não percebem, ou atribuem essas mudanças ao « envelhecimento ».
No estágio 2, as perturbações se tornam evidentes. Os ciclos se alongam ou encurtam de forma imprevisível. A síndrome pré-menstrual dura uma semana ou mais. As menstruações ficam dolorosas quando não eram antes (ou pioram se já eram). Os sangramentos são mais abundantes. O spotting (perdas acastanhadas entre menstruações) aparece. A retenção de água na fase lútea pode atingir dois quilos. O sono se degrada especificamente na semana anterior às menstruações, quando a progesterona deveria estar em seu máximo, mas não está mais.
No estágio 3, algumas mulheres perdem completamente suas menstruações (amenorreia hipotalâmica funcional). O corpo considera que a reprodução não é mais uma prioridade. É, novamente, uma decisão de sobrevivência: por que fabricar um bebê quando você nem sequer tem energia suficiente para si mesma? Outras mulheres desenvolvem sangramentos anárquicos, ciclos de vinte dias seguidos de ciclos de cinquenta dias, refletindo o caos hormonal interno.
Natália, minha paciente do início deste artigo, tinha uma síndrome pré-menstrual de dez dias, menstruações de sete dias e cólicas que a dobravam em dois durante quarenta e oito horas. Contando, ela passava dezenove dias por mês sofrendo, contra nove dias de relativa trégua. Dois terços de sua vida eram governados por um desequilíbrio hormonal que ninguém tinha relacionado às suas glândulas suprarrenais.
A menopausa, o teste extremo suprarrenal
Há um momento na vida de uma mulher em que as glândulas suprarrenais se tornam absolutamente cruciais: a menopausa. Quando os ovários deixam de produzir estrogênios e progesterona, as glândulas suprarrenais assumem o controle. Não produzindo diretamente estrogênios, mas produzindo DHEA, que é convertida em estrogênios (estrona, principalmente) nos tecidos periféricos (tecido adiposo, pele, ossos).
Esse relevo é de importância capital. As mulheres cujas glândulas suprarrenais estão em boas condições no momento da menopausa atravessam essa transição com sintomas moderados, ou até ausentes. Os afrontamentos são suportáveis. O sono permanece correto. O humor é estável. A energia se mantém. Por outro lado, as mulheres que chegam à menopausa com glândulas suprarrenais já esgotadas vivem um duplo colapso: os ovários param E as glândulas suprarrenais não compensam. Os afrontamentos são violentos. A insônia se torna crônica. A fadiga é esmagadora. A ansiedade e a depressão se instalam. A osteoporose progride mais rapidamente (a DHEA é protetora do osso).
É por isso que frequentemente digo em consulta que a preparação da menopausa começa dez anos antes. Se você tem trinta e oito ou quarenta anos e sente que suas glândulas suprarrenais estão falhando, é agora que deve agir. Não aos cinquenta anos, quando os ovários terão apagado e as glândulas suprarrenais serão incapazes de assumir a relevância.
A fertilidade sabotada silenciosamente
Um assunto sobre o qual se fala pouco. O número de consultas por infertilidade inexplicada não para de aumentar na França. Os testes ginecológicos são normais. O espermograma do companheiro está correto. A ovulação ocorre. E no entanto, a gravidez não vem, ou não se mantém (perdas gestacionais repetidas no primeiro trimestre).
A progesterona é o hormônio da nidação e manutenção da gravidez. Quando o roubo de pregnenolona a faz cair, o endométrio não se prepara adequadamente para receber o embrião. E mesmo que a implantação ocorra, um nível insuficiente de progesterona no primeiro trimestre aumenta o risco de perda gestacional precoce. O cortisol cronicamente elevado também inibe diretamente o GnRH, perturbando o timing preciso da ovulação. Um deslocamento de algumas horas pode ser suficiente para tornar a fecundação impossível.
Não digo que toda infertilidade é suprarrenal. Seria reducionista. Mas digo que em um teste de infertilidade, as glândulas suprarrenais deveriam ser sistematicamente avaliadas. Um cortisol salivar em quatro pontos e uma DHEA-S sanguínea. É simples, pouco custoso, e pode mudar as coisas. O cortisol faz, aliás, parte do painel periconcepcional que recomendo a toda mulher em projeto de gravidez.
O protocolo feminino específico
O tratamento da fadiga suprarrenal na mulher requer ajustes que o protocolo « padrão » não prevê.
O primeiro pilar é o suporte da fase lútea. O agno-casto (vitex agnus-castus), na dose de vinte miligramas por dia pela manhã, estimula a produção de progesterona via hipófise. É a planta que mais uso em primeira escolha na mulher em fadiga suprarrenal com distúrbios do ciclo. É necessário contar três ciclos completos para ver os efeitos. A prímula (óleo de sementes de prímula, mil miligramas por dia na segunda metade do ciclo) fornece o ácido gama-linolênico (GLA) que favorece a síntese de prostaglandinas anti-inflamatórias.
O segundo pilar é o suporte hepático. O fígado metaboliza os estrogênios. Quando está sobrecarregado (álcool, medicamentos, pesticidas, perturbadores endócrinos), os estrogênios usados não são adequadamente eliminados e recirculam, agravando a dominância estrogênica. O cardo-mariano (silimarina, duzentos miligramas duas vezes por dia), a alcachofra (cinarina), e as hortaliças crucíferas (brócolis, couve-flor, repolho) contendo DIM (diindolilmetano) favorecem a detoxificação estrogênica. Detalhai os perturbadores endócrinos a evitar em seu ambiente cotidiano.
O terceiro pilar é a micronutrição direcionada. O magnésio bisglicinado (trezentos a quatrocentos miligramas por dia) permanece a base. O zinco (quinze a trinta miligramas por dia) é essencial para a síntese de progesterona. A vitamina B6 sob forma P5P (piridoxal-5-fosfato, cinquenta miligramas por dia) sustenta a produção de progesterona e serotonina (a serotonina cai tipicamente na fase pré-menstrual em mulheres em dominância estrogênica). O ferro deve ser monitorado, especialmente se as menstruações são abundantes: uma anemia ferropriva agrava significativamente a fadiga suprarrenal.
O quarto pilar é a gestão do estresse adaptada ao ciclo. Na fase folicular (do primeiro dia das menstruações à ovulação), o corpo tolera melhor o esforço e o estresse. É o momento para projetos, compromissos importantes, atividade física mais intensa. Na fase lútea (da ovulação às menstruações), a progesterona pede calma, repouso, recolhimento. Forçar durante essa fase é ir contra sua biologia. As mulheres que sincronizam seu modo de vida com seu ciclo (conceito chamado « sincronização do ciclo ») observam uma melhora significativa em seus sintomas suprarrenais, às vezes antes mesmo de começarem a menor suplementação.
O que observei em Natália
Seu cortisol salivar matinal estava em 6,3 nanomoles por litro (desabado). Sua DHEA-S estava baixa. Sua progesterona no meio da fase lútea estava em 3,2 nanogramas por mililitro (o normal sendo entre 5 e 20). Estava em estágio 3 de fadiga suprarrenal com dominância estrogênica massiva.
Seu protocolo foi o seguinte. Fase 1 (primeiros dois meses): magnésio bisglicinado quatrocentos miligramas por dia, vitamina C um grama manhã e noite, complexo B com B6 P5P, ashwagandha duzentos miligramas à noite, alcaçuz duzentos miligramas pela manhã. Supressão gradual do café (substituído por matcha, que contém L-teanina calmante). Dormir às vinte e duas horas trinta no máximo. Fase 2 (mês 3 a 5): adição de agno-casto vinte miligramas pela manhã, óleo de prímula na segunda metade do ciclo, cardo-mariano para suporte hepático. Introdução da sincronização do ciclo: atividade física apenas na fase folicular, yoga e caminhada na fase lútea.
No quarto mês, suas menstruações se tornaram menos dolorosas. Sua síndrome pré-menstrual passou de dez dias para quatro. No quinto mês, ela perdeu três quilos sem alterar sua alimentação (a retenção de água tinha diminuído e o armazenamento abdominal regrediu). No sexto mês, sua libido retornou. E no nono mês, quando recontrolarmos seu painel hormonal, sua progesterona na fase lútea estava em 11,8 nanogramas por mililitro. Sua DHEA-S tinha aumentado trinta e cinco por cento.
Ninguém nunca lhe havia dito que suas glândulas suprarrenais eram a pedra angular de todos os seus sintomas. Não seu ginecologista. Não seu endocrinologista. Não seu psiquiatra. Seis especialistas, seis peças do quebra-cabeça, e ninguém para montar a imagem.
Paul Carton escrevia: « A doença nunca é local, é sempre geral. » Na mulher em fadiga suprarrenal, essa verdade toma todo seu sentido. Não é um problema de menstruações, um problema de tireóide, um problema de sono e um problema de humor. É um único e mesmo problema: glândulas suprarrenais que não mais funcionam, e um corpo de mulher que paga o preço em cada nível.
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Para ir mais longe
- Basedow e estresse: a tireóide da emoção
- Esgotamento profissional: quando seu cérebro reptiliano assume o controle
- DHEA: o hormônio esquecido de sua vitalidade e anti-envelhecimento
- Esgotamento suprarrenal: os 3 estágios que ninguém explica para você
Fontes
- Hertoghe, Thierry. The Hormone Handbook. 2ª ed. International Medical Books, 2012.
- Marchesseau, Pierre-Valentin. Fascículos de naturopatia (1950-1980).
- Wilson, James L. Adrenal Fatigue: The 21st Century Stress Syndrome. Smart Publications, 2001.
- Carton, Paul. Les lois de la vie saine. 1920.
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