Embarazo: la micronutrición que nadie te prescribe

Se llama Julie, tiene 34 años, y cuando vino a verme, ya había tenido dos abortos espontáneos. Su ginecólogo le había prescrito ácido fólico y le había dicho “vuelvan a intentarlo”. Nada más. Sin evaluación tiroidea. Sin dosificación de homocisteína. Ni una palabra sobre zinc, selenio, vitamina D, omega-3 o magnesio. Julie casi no comía proteínas. Había estado tomando la píldora desde los 16 años y la había dejado dos años antes. Su alimentación era correcta pero no óptima. Su estrés era crónico. Y nadie le había explicado que su cuerpo necesitaba un mínimo de seis meses de preparación para llevar un hijo en buenas condiciones.

El estudio Val de Marne (Hercberg) ha demostrado lo que los naturópatas observan desde hace décadas: el 100% de las mujeres francesas tienen deficiencias de magnesio, vitamina B6 y zinc¹. El estudio Lecerf (Instituto Pasteur/Curtay) confirma que las mujeres llegan a la concepción ya deficientes. La píldora anticonceptiva agrava los déficits de B6, zinc, magnesio y ácido fólico². Un embarazo anterior agota las reservas sin que se reconstruyan. Y el estrés crónico quema el magnesio, la B6 y el zinc a una velocidad que la alimentación sola no compensa.

“Todo comienza antes de la concepción. Un hijo se prepara como se prepara un jardín: nutriendo la tierra antes de sembrar.” Robert Masson

La naturopatía del embarazo no comienza con la prueba positiva. Comienza seis meses antes de la concepción. Es el tiempo necesario para reconstruir las reservas, corregir los déficits, desintoxicar el terreno y optimizar la fertilidad. Curtay lo resume: corregir las carencias, dejar de fumar, desintoxicar el entorno, hacer un análisis biológico (B9, homocisteína, ferritina, vitamina D). Y no olvidar al padre, cuyo tabaquismo es la primera causa de abortos espontáneos por alteración del ADN de los espermatozoides.

El análisis preconcepcional que nadie prescribe

El análisis estándar de la medicina convencional (hemograma, serología toxoplasmosis/rubéola, grupo sanguíneo) es necesario pero terriblemente insuficiente. No dice nada sobre los micronutrientes. Sin embargo, son las carencias silenciosas las que comprometen la fertilidad y el desarrollo fetal.

El análisis preconcepcional que prescribo a través del laboratorio Barbier (biología funcional) incluye: TSH, T3L y T4L (función tiroidea), ferritina con PCR ultrasensible (para distinguir la deficiencia de hierro de la inflamación), zinc y cobre séricos (la relación zinc/cobre es fundamental), selenio, vitamina D (25-OH, objetivo superior a 50 ng/mL), vitamina B9 (folatos, no ácido fólico) y B12 activa (holotranscobalamina, no B12 total), homocisteína (marcador de metilación, valor óptimo inferior a 8 micromoles por litro, en comparación con los 12 a 15 de los estándares de laboratorio), estado de ácidos grasos eritrocitarios (relación omega-3/omega-6), yoduría (yodo urinario, reflejo del estado de yodo), magnesiuria (magnesio urinario, más confiable que el magnesio sérico). En segunda instancia: HbA1c (resistencia a la insulina), carnitina, cortisol urinario, relación 2/16-OH-estrógenos (metabolización hepática de los estrógenos).

Este análisis cuesta entre 200 y 400 euros según los marcadores. Es una inversión en la salud del niño por nacer. Cuando la homocisteína supera 12,5 a 14 micromoles por litro, el riesgo de malformaciones cardíacas se multiplica por 3 a 5. El riesgo de abortos espontáneos y preeclampsia aumenta proporcionalmente. Corregir este valor con 5-MTHF, B12 y B6 es simple, rápido y poco costoso. Pero hay que medirlo.

La B9 metilada: por qué el ácido fólico no es suficiente

Probablemente es el punto más importante de la preconception, y el más mal entendido. Se prescribe ácido fólico (vitamina B9 sintética) a todas las mujeres embarazadas desde que el Medical Research Council demostró en 1991 que la suplementación con folatos divide por cuatro el riesgo de malformaciones del tubo neural (espina bífida, anencefalia)³. Pero el ácido fólico no es la forma natural de la vitamina B9.

El ácido fólico debe convertirse en 5-metiltetrahidrofolato (5-MTHF) para ser activo. Esta conversión ocurre a través de la enzima DHFR (dihidrofolato reductasa), que es extremadamente lenta en los humanos⁴. El exceso de ácido fólico no metabolizado permanece en la circulación sanguínea y está asociado con un mayor riesgo de ciertos cánceres. Aproximadamente el 40% de la población presenta un polimorfismo del gen MTHFR (C677T o A1298C)⁵ que reduce aún más la capacidad de conversión. Estas mujeres reciben ácido fólico que no pueden utilizar.

La solución es simple: prescribir directamente 5-MTHF (Quatrefolic® es la forma patentada más estudiada). Es la forma activa, directamente utilizable por el organismo, independientemente de la genética de la paciente. Es esta forma la que contiene el multivitamínico para el embarazo UNAE, que recomiendo sistemáticamente en preconception y durante todo el embarazo.

La vitamina B9 juega un papel central en la metilación, este proceso bioquímico que permite la transferencia de grupos metilo para la síntesis de nucleótidos (ADN y ARN), la expresión génica y el desarrollo fetal. La homocisteína es el marcador de este ciclo: cuando está elevada, la metilación es deficiente. Y una metilación deficiente durante el embarazo supone un mayor riesgo de malformaciones, prematuridad y retraso del crecimiento.

El DHA: el cerebro de tu bebé depende de él

El cerebro humano está compuesto por 60% de lípidos. Entre ellos, un tercio está constituido por EPA y un tercio por DHA (ácido docosahexaenoico). Las vainas de mielina que aíslan las neuronas contienen un tercio de DHA. El desarrollo cerebral fetal, particularmente en el tercer trimestre, es completamente dependiente del aporte materno de DHA.

El Dr. Cousens insiste: el DHA debe integrarse desde la preconception, idealmente un año antes de la concepción. Los inhibidores de la síntesis de DHA a partir de omega-3 vegetales (ácido alfa-linolénico de semillas de lino, nueces, cáñamo) son numerosos: ácidos grasos trans, azúcar, insulina, alcohol, corticoides. La conversión es de todos modos baja en humanos (menos del 5%)⁶. Por lo tanto, la suplementación directa con DHA (aceite de pescado de calidad o algas marinas para las vegetarianas) es prácticamente indispensable.

Los omega-3 a 4 gramos por día (EPA + DHA) constituyen la base del protocolo de embarazo. Modulan la inflamación, apoyan el desarrollo cerebral y retiniano del feto, reducen el riesgo de prematuridad⁷ y de depresión posparto. La leche materna contiene naturalmente DHA, siempre que la madre tenga suficiente. Sin embargo, la leche materna moderna contiene hasta 20% de ácidos grasos trans procedentes de la alimentación industrial, que ocupan el lugar de los omega-3.

El hierro, el zinc y el duelo que mata

He aquí una paradoja que la medicina convencional a menudo ignora: el hierro y el zinc compiten por la absorción intestinal. Suplementar ambos al mismo tiempo reduce la absorción de cada uno. Y el embarazo consume masivamente ambos. El zinc baja progresivamente durante todo el embarazo. El magnesio cae en el tercer trimestre. La excreción urinaria de folatos aumenta. La B6 es sobreutilizada por los estrógenos del embarazo.

La anemia durante el embarazo multiplica por 2,5 a 3 el riesgo de complicaciones: prematuridad, bajo peso al nacer, mortalidad perinatal. La ferritina debe dosificarse con la PCR (ya que la inflamación aumenta falsamente la ferritina). Pero la suplementación con hierro no es inofensiva. El hierro libre cataliza la reacción de Fenton: Fe²⁺ + H₂O₂ → Fe³⁺ + HO⁻ + HO•. El radical hidroxilo (HO•) producido es el segundo oxidante más potente del organismo, después del flúor. Esta es la reacción de Haber-Weiss: cuando el hierro está libre y no unido a transferrina o ferritina, se convierte en pro-oxidante.

Curtay recomienda asociar siempre el hierro al magnesio (que protege las membranas celulares) y a los polifenoles (té verde entre comidas, frutos rojos, cúrcuma). Nunca asociar el hierro a la vitamina C a altas dosis, contrariamente a lo que se lee en todas partes: la vitamina C en dosis altas cataliza la oxidación en presencia de hierro libre. El hierro se toma en la cena, el zinc en el desayuno, el calcio al acostarse. Cada uno a distancia de los otros.

El zinc es el cofactor más subestimado del embarazo. Curtay lo califica de “poderoso factor predictivo” de complicaciones del parto. El déficit de zinc reduce el peso del cerebro fetal, la síntesis de ADN y proteínas en la corteza frontal, el cerebelo e hipocampo. Una suplementación mineral-vitamínica que incluya zinc está asociada con 8 puntos de CI adicionales a los 4 años de edad. Y el 100% de las mujeres francesas consumen menos de 15 mg de zinc por día (ANC recomendados).

La tiroides: la gran olvidada de la fertilidad

Es un tema que he desarrollado en profundidad en el artículo sobre la tiroides y la micronutrición, pero adquiere una dimensión particular durante el embarazo. Durante los primeros cuatro meses, el feto aún no tiene una glándula tiroidea funcional. Depende completamente de las hormonas tiroideas maternas. Y es la T3 (y no la T4) la que atraviesa la placenta. Esto significa que la conversión materna T4→T3 debe ser óptima: selenio, hierro, salud hepática, ausencia de disbacteriosis.

Una de cada cinco mujeres es infértil debido a una disfunción tiroidea no diagnosticada. La Asociación Americana de Tiroides recomienda una TSH inferior a 2,5 mUI/L en preconception y en el primer trimestre⁸. Sin embargo, los estándares de laboratorio llegan hasta 4,5. ¿Cuántas mujeres son etiquetadas como “normales” con una TSH de 3,5 y dificultades para concebir?

El hipotiroidismo subclínico al principio del embarazo aumenta el riesgo de abortos espontáneos, retraso del desarrollo neurológico, retraso del crecimiento y prematuridad. El estudio Colorado (25.000 pacientes) catalogó 107 síntomas del hipotiroidismo⁹. Y los trastornos tiroideos son más frecuentes durante el embarazo debido al aumento de las necesidades de yodo (el feto extrae el yodo materno para construir su propia tiroides en el segundo trimestre) y a los cambios en la TBG bajo el efecto de los estrógenos del embarazo.

Los cofactores tiroideos a optimizar en preconception: yodo (150 a 200 mcg/día, a través de algas moderadas o complemento), selenio (100 mcg/día o 3 nueces de Brasil), zinc (15-25 mg/día), tirosina (precursor directo de tiroxina), magnesio (cofactor de la desyodinasa), vitamina D3 (receptor nuclear de T3), hierro (cofactor de la TPO).

El protocolo completo: antes, durante, después

La preparación preconcepcional de seis meses es el fundamento. Se corrigen las carencias identificadas en el análisis, se establece la alimentación hipotóxica (reducción de cereales mutados, productos lácteos, cocciones a alta temperatura, alimentos ultraprocesados), se abren los emuntorios (almohadilla hepática caliente, hidratación, ejercicio moderado), se estabiliza el estrés (coherencia cardíaca, gemmoterapia de grosellero negro e higuera), y se establece la suplementación básica: multivitamínico para el embarazo UNAE (que contiene Quatrefolic®, yodo, zinc, selenio, vitamina D, CoQ10), omega-3 a 4 gramos por día, magnesio bisglicina por la noche, y vitamina D3 a dosis adaptada al análisis.

El equilibrio estrógeno/progesterona debe evaluarse, especialmente en caso de antecedentes de SOPK, endometriosis o menstruaciones dolorosas. Hertoghe recuerda que la progesterona es esencial para transformar el endometrio proliferativo en endometrio secretor, condición necesaria para la implantación del embrión. La fitoterapia por fase del ciclo (grosellero negro, frambuesa, cola de caballo y zarzas en fase folicular, luego sauzgatillo, alquimila, aquilea en fase lútea, a razón de 2 × 80 gotas por día) es una herramienta suave y efectiva para apoyar este equilibrio.

En el primer trimestre, la precaución es máxima. Todos los órganos vitales se forman. Las náuseas son frecuentes (la vitamina K y la B6 a 25 mg por día las atenúan). La alimentación debe ser rica en proteínas (la arginina es un aminoácido esencial durante el embarazo), en verduras verdes (folatos naturales), en grasas buenas. Evitar estrictamente: alcohol, tabaco, peces depredadores (atún rojo, pez espada, tiburón por el mercurio), quesos de leche cruda (listeria), embutidos. En el segundo trimestre, comienza la ganancia de peso, aumentan las necesidades de proteínas. En el tercer trimestre, el feto consume 85% del calcio e hierro materno. Es el momento más exigente nutricionalmente.

El Dr. Cousens añade los superalimentos del embarazo: espirulina (65% de proteínas, hierro, B12, clorofila), chlorella (quelación de metales pesados, proteínas completas), polen de abeja fresco (antioxidante), levadura de cerveza (vitaminas B), y jugos de hierba de trigo (enzimas, clorofila). Con precaución por el manganeso: es tóxico para el cerebro del bebé y no debe suplementarse durante la lactancia.

Lo que la naturopatía no hace

La naturopatía acompaña el embarazo. No reemplaza el seguimiento obstétrico. Las ecografías morfológicas, el cribado de trisomía, la vigilancia de la presión arterial, la prueba de O’Sullivan (diabetes gestacional), el frotis vaginal (estreptococo B) son actos médicos indispensables. La suplementación con hierro siempre debe validarse con un análisis de sangre. Y ciertos complementos están contraindicados durante el embarazo (vitamina A en dosis altas, ciertos aceites esenciales, plantas emenagógicas como la salvia, la artemisa o el perejil en dosis altas).

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Para ir más lejos

• Basedow y embarazo: concebir y llevar con seguridad
• Lactancia: la depleción materna que nadie compensa
• El método Hertoghe: hormonas, micronutrición y medicina del terreno
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Fuentes

• Curtay, Jean-Paul. Nutritherapie: bases científicas y práctica médica. Testez Éditions, 2008.
• Hercberg, S. et al. “Vitamin status of a healthy French population: dietary intakes and biochemical markers.” International Journal for Vitamin and Nutrition Research 64.3 (1994): 220-232.
• Cousens, Gabriel. Conscious Eating. North Atlantic Books, 2000.
• Hertoghe, Thierry. The Hormone Handbook. International Medical Publications, 2006.
• MRC Vitamin Study Research Group. “Prevention of neural tube defects: results of the MRC Vitamin Study.” The Lancet 338.8760 (1991): 131-137.

“Un niño se construye con los materiales que su madre le proporciona. Si los materiales faltan, los cimientos son frágiles.” Jean-Paul Curtay

Footnotes

1. Hercberg, S. et al., “Vitamin status of a healthy French population: dietary intakes and biochemical markers,” International Journal for Vitamin and Nutrition Research 64, no. 3 (1994): 220-232. PMID: 7814237. ↩

2. Palmery, Maura et al., “Oral Contraceptives and Changes in Nutritional Requirements,” European Review for Medical and Pharmacological Sciences 17, no. 13 (2013): 1804-1813. PMID: 23852908. ↩

3. MRC Vitamin Study Research Group, “Prevention of neural tube defects: results of the Medical Research Council Vitamin Study,” The Lancet 338, no. 8760 (1991): 131-137. PMID: 1677062. ↩

4. Bailey, S.W. and Ayling, J.E., “The extremely slow and variable activity of dihydrofolate reductase in human liver and its implications for high folic acid intake,” Proceedings of the National Academy of Sciences 106, no. 36 (2009): 15424-15429. PMID: 19706381. ↩

5. Liew, S.C. and Gupta, E.D., “Methylenetetrahydrofolate reductase (MTHFR) C677T polymorphism: epidemiology, metabolism and the associated diseases,” European Journal of Medical Genetics 58, no. 1 (2015): 1-10. PMID: 25449138. ↩

6. Burdge, G.C. and Calder, P.C., “Conversion of alpha-linolenic acid to longer-chain polyunsaturated fatty acids in human adults,” Reproduction, Nutrition, Development 45, no. 5 (2005): 581-597. PMID: 16188209. ↩

7. Middleton, P. et al., “Omega-3 fatty acid addition during pregnancy,” Cochrane Database of Systematic Reviews 11 (2018): CD003402. PMID: 30480773. ↩

8. Alexander, E.K. et al., “2017 Guidelines of the American Thyroid Association for the Diagnosis and Management of Thyroid Disease During Pregnancy and the Postpartum,” Thyroid 27, no. 3 (2017): 315-389. PMID: 28056690. ↩

9. Canaris, G.J. et al., “The Colorado thyroid disease prevalence study,” Archives of Internal Medicine 160, no. 4 (2000): 526-534. PMID: 10695693. ↩