Gravidanza: la micronutrizione che nessuno ti prescrive

Si chiama Julie, ha 34 anni, e quando è venuta da me aveva già avuto due aborti spontanei. Il suo ginecologo le aveva prescritto acido folico e le aveva detto « riprovate ». Nient’altro. Nessun bilancio tiroideo. Nessun dosaggio dell’omocisteina. Neppure una parola su zinco, selenio, vitamina D, omega-3 o magnesio. Julie mangiava quasi niente proteine. Aveva preso la pillola dai 16 anni e l’aveva sospesa due anni prima. La sua alimentazione era corretta ma non ottimale. Il suo stress era cronico. E nessuno le aveva spiegato che il suo corpo aveva bisogno di almeno sei mesi di preparazione per portare un bambino nelle migliori condizioni.

Lo studio Val de Marne (Hercberg) ha dimostrato quello che i naturopati osservano da decenni: il 100% delle donne francesi soffrono di carenza di magnesio, vitamina B6 e zinco¹. Lo studio Lecerf (Institut Pasteur/Curtay) conferma che le donne arrivano al concepimento già carenti. La pillola contraccettiva aggrava i deficit di B6, zinco, magnesio e acido folico². Una gravidanza precedente attinge alle riserve senza che vengano ricostituire. E lo stress cronico consuma magnesio, B6 e zinco a una velocità che l’alimentazione da sola non compensa.

« Tutto inizia prima del concepimento. Un bambino si prepara come si prepara un orto: nutrendo la terra prima di seminare. » Robert Masson

La naturopatia della gravidanza non inizia al test positivo. Inizia sei mesi prima del concepimento. È il tempo necessario per ricostituire le riserve, correggere i deficit, purificare il terreno biologico e ottimizzare la fertilità. Curtay riassume: correggere le carenze, smettere di fumare, purificare l’ambiente, fare un bilancio biologico (B9, omocisteina, ferritina, vitamina D). E non dimenticare il padre, il cui tabagismo è la prima causa di aborti spontanei per alterazione del DNA spermatico.

Il bilancio preconcezionale che nessuno prescrive

Il bilancio standard della medicina convenzionale (emocromo, sierologia toxoplasmosi/rosolia, gruppo sanguigno) è necessario ma terribilmente insufficiente. Non dice nulla sui micronutrienti. Invece sono le carenze silenziose che compromettono la fertilità e lo sviluppo fetale.

Il bilancio preconcezionale che prescrivo tramite il laboratorio Barbier (biologia funzionale) comprende: TSH, T3L e T4L (funzione tiroidea), ferritina con CRP ultrasensibile (per distinguere la carenza di ferro dall’infiammazione), zinco e rame sierici (il rapporto zinco/rame è fondamentale), selenio, vitamina D (25-OH, obiettivo superiore a 50 ng/mL), vitamina B9 (folati, non acido folico) e B12 attiva (olotranscobalamina, non B12 totale), omocisteina (marcatore di metilazione, valore ottimale inferiore a 8 micromoli per litro, contro i 12-15 degli standard di laboratorio), stato degli acidi grassi eritrocitari (rapporto omega-3/omega-6), ioduria (iodio urinario, riflesso dello stato di iodio), magnesuria (magnesio urinario, più affidabile del magnesio sierico). In seconda istanza: HbA1c (resistenza all’insulina), carnitina, cortisolo urinario, rapporto 2/16-OH-estrogeni (metabolismo epatico degli estrogeni).

Questo bilancio costa tra 200 e 400 euro a seconda dei marcatori. È un investimento sulla salute del bambino che nascerà. Quando l’omocisteina supera 12,5-14 micromoli per litro, il rischio di malformazioni cardiache si moltiplica di 3-5 volte. Il rischio di aborti spontanei e preeclampsia aumenta proporzionalmente. Correggere questo valore con 5-MTHF, B12 e B6 è semplice, rapido e poco costoso. Purché lo si dosi.

La B9 metilata: perché l’acido folico non basta

Questo è probabilmente il punto più importante della preconcepzione, e il più frainteso. Si prescrive acido folico (vitamina B9 sintetica) a tutte le donne incinte da quando il Medical Research Council ha dimostrato nel 1991 che l’integrazione di folati riduce di quattro volte il rischio di malformazioni del tubo neurale (spina bifida, anencefalia)³. Ma l’acido folico non è la forma naturale della vitamina B9.

L’acido folico deve essere convertito in 5-metilfolo (5-MTHF) per essere attivo. Questa conversione passa attraverso l’enzima DHFR (diidrofolato reduttasi), che è estremamente lenta negli umani⁴. L’eccesso di acido folico non metabolizzato rimane nella circolazione sanguigna ed è associato a un rischio aumentato di alcuni tumori. Circa il 40% della popolazione presenta un polimorfismo del gene MTHFR (C677T o A1298C)⁵ che riduce ulteriormente la capacità di conversione. Queste donne ricevono acido folico che non possono utilizzare.

La soluzione è semplice: prescrivere direttamente 5-MTHF (Quatrefolic® è la forma brevettata più studiata). È la forma attiva, direttamente utilizzabile dall’organismo, indipendentemente dalla genetica della paziente. È questa forma che contiene il multivitaminico per la gravidanza UNAE, che consiglio sistematicamente in preconcepzione e durante tutta la gravidanza.

La vitamina B9 svolge un ruolo centrale nella metilazione, questo processo biochimico che permette il trasferimento di gruppi metile per la sintesi dei nucleotidi (DNA e RNA), l’espressione genica e lo sviluppo fetale. L’omocisteina è il marcatore di questo ciclo: quando è elevata, la metilazione è deficiente. E una metilazione deficiente durante la gravidanza rappresenta un rischio aumentato di malformazioni, prematurità e ritardo della crescita.

L’DHA: il cervello di tuo figlio ne dipende

Il cervello umano è composto al 60% da lipidi. Tra questi, un terzo è costituito da EPA e un terzo da DHA (acido docosaesaenoico). Le guaine di mielina che isolano i neuroni contengono un terzo di DHA. Lo sviluppo cerebrale del feto, in particolare nel terzo trimestre, dipende interamente dall’apporto materno di DHA.

Il Dr Cousens insiste: l’DHA deve essere integrato fin dalla preconcepzione, idealmente un anno prima del concepimento. Gli inibitori della sintesi di DHA a partire dagli omega-3 vegetali (acido alfa-linolenico dei semi di lino, noci, canapa) sono numerosi: acidi grassi trans, zucchero, insulina, alcol, corticosteroidi. La conversione è comunque bassa negli umani (meno del 5%)⁶. L’integrazione diretta di DHA (olio di pesce di qualità o alghe marine per i vegetariani) è quindi quasi indispensabile.

Gli omega-3 a 4 grammi al giorno (EPA + DHA) costituiscono la base del protocollo di gravidanza. Modulano l’infiammazione, sostengono lo sviluppo cerebrale e retinico del feto, riducono il rischio di prematurità⁷ e depressione post-partum. Il latte materno contiene naturalmente DHA, a condizione che la madre ne abbia a sufficienza. Eppure il latte materno moderno contiene fino al 20% di acidi grassi trans provenienti dall’alimentazione industriale, che prendono il posto degli omega-3.

Il ferro, lo zinco e il duello che uccide

Ecco un paradosso che la medicina convenzionale spesso ignora: il ferro e lo zinco competono per l’assorbimento intestinale. Integrare i due contemporaneamente riduce l’assorbimento di ciascuno. E la gravidanza consuma massicciamente entrambi. Lo zinco cala gradualmente durante tutta la gravidanza. Il magnesio crolla nel terzo trimestre. L’escrezione urinaria di folati è aumentata. La B6 è sovra-utilizzata dagli estrogeni della gravidanza.

L’anemia durante la gravidanza moltiplica di 2,5-3 volte il rischio di complicazioni: prematurità, basso peso alla nascita, mortalità perinatale. La ferritina deve essere dosata insieme alla CRP (perché l’infiammazione aumenta falsamente la ferritina). Ma l’integrazione di ferro non è innocua. Il ferro libero catalizza la reazione di Fenton: Fe²⁺ + H₂O₂ → Fe³⁺ + HO⁻ + HO•. Il radicale idrossile (HO•) prodotto è il secondo ossidante più potente dell’organismo, dopo il fluoro. Questa è la reazione di Haber-Weiss: quando il ferro è libero e non legato alla transferrina o ferritina, diventa pro-ossidante.

Curtay consiglia di associare sempre il ferro al magnesio (che protegge le membrane cellulari) e ai polifenoli (tè verde tra i pasti, frutti di bosco, curcuma). Non associare mai il ferro alla vitamina C ad alte dosi, contrariamente a quello che si legge ovunque: la vitamina C ad alte dosi catalizza l’ossidazione in presenza di ferro libero. Il ferro si prende a cena, lo zinco a colazione, il calcio prima di dormire. Ognuno a distanza dagli altri.

Lo zinco è il cofattore più sottovalutato della gravidanza. Curtay lo qualifica come « potente fattore predittivo » delle complicazioni del parto. Il deficit di zinco riduce il peso del cervello fetale, la sintesi di DNA e proteine nella corteccia frontale, cerebelletto e ippocampo. Un’integrazione minerale-vitaminica che include lo zinco è associata a 8 punti IQ supplementari all’età di 4 anni. E il 100% delle donne francesi consuma meno di 15 mg di zinco al giorno (ANC raccomandati).

La tiroide: la grande dimenticata della fertilità

È un argomento che ho sviluppato in profondità nell’articolo sulla tiroide e la micronutrizione, ma assume una dimensione particolare durante la gravidanza. Durante i primi quattro mesi, il feto non ha ancora una ghiandola tiroidea funzionante. Dipende interamente dagli ormoni tiroidei materni. Ed è la T3 (e non la T4) che attraversa la placenta. Ciò significa che la conversione T4→T3 materna deve essere ottimale: selenio, ferro, salute epatica, assenza di disbiosi.

Una donna su cinque è infertile a causa di una disfunzione tiroidea non diagnosticata. L’American Thyroid Association raccomanda una TSH inferiore a 2,5 mUI/L in preconcepzione e nel primo trimestre⁸. Eppure gli standard di laboratorio arrivano fino a 4,5. Quante donne sono etichettate « normali » con una TSH a 3,5 e difficoltà a concepire?

L’ipotiroidismo subclinico all’inizio della gravidanza aumenta il rischio di aborti spontanei, ritardo dello sviluppo neurologico, ritardo della crescita e prematurità. Lo studio Colorado (25.000 pazienti) ha catalogato 107 sintomi dell’ipotiroidismo⁹. E i disturbi tiroidei sono più frequenti durante la gravidanza a causa dell’aumento del fabbisogno di iodio (il feto assorbe lo iodio materno per costruire la propria tiroide nel secondo trimestre) e dei cambiamenti della TBG dovuti agli estrogeni della gravidanza.

I cofattori tiroidei da ottimizzare in preconcepzione: iodio (150-200 mcg/giorno, tramite alghe moderate o integratore), selenio (100 mcg/giorno o 3 noci del Brasile), zinco (15-25 mg/giorno), tirosina (precursore diretto della tiroxina), magnesio (cofattore della deiodinasi), vitamina D3 (recettore nucleare della T3), ferro (cofattore della TPO).

Il protocollo completo: prima, durante, dopo

La preparazione preconcezionale di sei mesi è il fondamento. Si correggono le carenze identificate nel bilancio, si implementa l’alimentazione ipotossica (riduzione di cereali modificati, latticini, cotture ad alta temperatura, alimenti ultra-trasformati), si aprono gli emuntori (borsa calda epatica, idratazione, esercizio moderato), si stabilizza lo stress (coerenza cardiaca, gemmoterapia di ribes nero e fico), e si mette in atto l’integrazione di base: multivitaminico per la gravidanza UNAE (che contiene Quatrefolic®, iodio, zinco, selenio, vitamina D, CoQ10), omega-3 a 4 grammi al giorno, magnesio bisglicinato alla sera, e vitamina D3 a dose adattata al bilancio.

L’equilibrio estrogeno/progesterone deve essere valutato, soprattutto in caso di storia di PCOS, endometriosi o mestruazioni dolorose. Hertoghe ricorda che il progesterone è essenziale per trasformare l’endometrio proliferativo in endometrio secretore, condizione necessaria per l’impianto dell’embrione. La fitoterapia per fase del ciclo (ribes nero, foglia di lampone, equiseto e rovo in fase follicolare, poi agnocasto, alchemilla, achillea in fase luteale, a 2 × 80 gocce al giorno) è uno strumento dolce ed efficace per supportare questo equilibrio.

Nel primo trimestre, la prudenza è massima. Tutti gli organi vitali si formano. Le nausee sono frequenti (la vitamina K e la B6 a 25 mg al giorno le attenuano). L’alimentazione deve essere ricca di proteine (l’arginina è un amminoacido essenziale durante la gravidanza), verdure a foglia verde (folati naturali), buoni grassi. Evitare rigorosamente: alcol, tabacco, pesci predatori (tonno rosso, pesce spada, squalo per il mercurio), formaggi a latte crudo (listeria), affettati. Nel secondo trimestre, inizia l’aumento di peso, i fabbisogni proteici aumentano. Nel terzo trimestre, il feto consuma l’85% del calcio e del ferro materno. È il momento nutritivamente più esigente.

Il Dr Cousens aggiunge i super-alimenti della gravidanza: spirulina (65% di proteine, ferro, B12, clorofilla), clorella (chelazione dei metalli pesanti, proteine complete), polline d’api fresco (antiossidante), lievito di birra (vitamine B), e succhi di erba di grano (enzimi, clorofilla). Con prudenza per il manganese: è tossico per il cervello del bambino e non deve essere integrato durante l’allattamento.

Quello che la naturopatia non fa

La naturopatia accompagna la gravidanza. Non sostituisce il follow-up ostetrico. Le ecografie morfologiche, lo screening della trisomia, il monitoraggio della pressione arteriosa, il test di O’Sullivan (diabete gestazionale), il prelievo vaginale (streptococco B) sono atti medici indispensabili. L’integrazione di ferro deve sempre essere validata da un esame del sangue. E alcuni integratori sono controindicati durante la gravidanza (vitamina A ad alte dosi, alcuni oli essenziali, piante emenagoghe come salvia, assenzio o prezzemolo ad alte dosi).

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La gravidanza è il progetto più esigente della vita. Costruire un essere umano a partire da due cellule richiede un’orchestrazione biochimica di vertiginosa complessità. E ogni cofattore mancante è un anello debole in questa catena. Preparare il proprio corpo è offrire a questo bambino le migliori fondazioni possibili.

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Riferimenti scientifici

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Per approfondire

• Basedow e gravidanza: concepire e portare in sicurezza
• Allattamento: la deplezione materna che nessuno compensa
• Il metodo Hertoghe: ormoni, micronutrizione e medicina del terreno
• Infertilità della coppia: le cause nutrizionali che nessuno cerca

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Fonti

• Curtay, Jean-Paul. Nutriterapeuta: basi scientifiche e pratica medica. Testez Éditions, 2008.
• Hercberg, S. et al. “Vitamin status of a healthy French population: dietary intakes and biochemical markers.” International Journal for Vitamin and Nutrition Research 64.3 (1994): 220-232.
• Cousens, Gabriel. Conscious Eating. North Atlantic Books, 2000.
• Hertoghe, Thierry. The Hormone Handbook. International Medical Publications, 2006.
• MRC Vitamin Study Research Group. “Prevention of neural tube defects: results of the MRC Vitamin Study.” The Lancet 338.8760 (1991): 131-137.

« Un bambino si costruisce con i materiali che sua madre gli fornisce. Se i materiali mancano, le fondazioni sono fragili. » Jean-Paul Curtay

Footnotes

1. Hercberg, S. et al., “Vitamin status of a healthy French population: dietary intakes and biochemical markers,” International Journal for Vitamin and Nutrition Research 64, no. 3 (1994): 220-232. PMID: 7814237. ↩

2. Palmery, Maura et al., “Oral Contraceptives and Changes in Nutritional Requirements,” European Review for Medical and Pharmacological Sciences 17, no. 13 (2013): 1804-1813. PMID: 23852908. ↩

3. MRC Vitamin Study Research Group, “Prevention of neural tube defects: results of the Medical Research Council Vitamin Study,” The Lancet 338, no. 8760 (1991): 131-137. PMID: 1677062. ↩

4. Bailey, S.W. and Ayling, J.E., “The extremely slow and variable activity of dihydrofolate reductase in human liver and its implications for high folic acid intake,” Proceedings of the National Academy of Sciences 106, no. 36 (2009): 15424-15429. PMID: 19706381. ↩

5. Liew, S.C. and Gupta, E.D., “Methylenetetrahydrofolate reductase (MTHFR) C677T polymorphism: epidemiology, metabolism and the associated diseases,” European Journal of Medical Genetics 58, no. 1 (2015): 1-10. PMID: 25449138. ↩

6. Burdge, G.C. and Calder, P.C., “Conversion of alpha-linolenic acid to longer-chain polyunsaturated fatty acids in human adults,” Reproduction, Nutrition, Development 45, no. 5 (2005): 581-597. PMID: 16188209. ↩

7. Middleton, P. et al., “Omega-3 fatty acid addition during pregnancy,” Cochrane Database of Systematic Reviews 11 (2018): CD003402. PMID: 30480773. ↩

8. Alexander, E.K. et al., “2017 Guidelines of the American Thyroid Association for the Diagnosis and Management of Thyroid Disease During Pregnancy and the Postpartum,” Thyroid 27, no. 3 (2017): 315-389. PMID: 28056690. ↩

9. Canaris, G.J. et al., “The Colorado thyroid disease prevalence study,” Archives of Internal Medicine 160, no. 4 (2000): 526-534. PMID: 10695693. ↩